史上唯一44℃高溫的夏天，正好讓乾隆給趕上了，連錫鉛等物都被融化，可想而知熱到什麼程度。
乾隆八年，也就是公元1743年。這一年，乾隆皇帝登基已經有八年之久，他第一次前去大清的龍興之地盛京前去拜谒，并在盛京的講武台進行了盛大的閱兵，同時祭拜了開國功臣。
此時的大清，正值國力昌盛之際，四海基本升平，按理說，乾隆帝不應該有什麼太大的煩惱，不過，這年的他卻相當的憂慮。
倒不是因為其他原因，主要是這天兒，實在是太太太太太熱了。
根據《中國三千年氣象記錄總集》記載，在乾隆八年這年，一場極端的炎熱天氣，席卷了當時大半個中國。其中，包括北京、天劍河北、陝西、山東等地，尤其炎熱。按照我們現在的攝氏度溫度進行換算，在當年7月下旬的幾天裡，部分地區的溫度超過了40攝氏度，而在當年7月25号的那天，更是達到了驚人的44.4攝氏度。
這個記錄，自有史以來，哪怕到現在，還沒有被超越過，史上最熱，說的就是乾隆八年。
在我們現代人看來，熱點有什麼啊？當然按照我們現在的生活條件确實沒什麼，一來呢， 有空調加持；二來呢，在高溫天氣下，停工停學是政府為保障人民的生命财産安全的必要措施；三來呢，我們還真沒經曆過那種極端的天氣。
雖然在全球變暖的趨勢之下，我們現在經曆的夏天确實熱，但最高也不過室外溫度在三十幾度，四十攝氏度都基本上很少見到，是以，我們大多數人都會覺得，熱一熱沒什麼大不了的。
但是，在極端的炎熱天氣下，是真的能熱死人的，44攝氏度的高溫，哪怕是鉛塊，都能被融化掉，更何況人呢？
《高邑縣志》記載，7月26日，“日中鉛錫銷化，人多渴死。”
根據部分縣志記載，在當年的7月下旬，許多地區都因為高溫出現了被迫遇難的人們，比如在山西，大街上以及城外的道路中，随處可見因高溫而被熱死的人，這種情況，在距離京師不遠的天津也同樣如此，“土石俱焦、桅頂流金”，連是都都被曬焦了，房頂上橫梁的油漆曬的都化成水了，至于大街上的人，就更不用提了。
除了山西、天津等地之外，最熱的莫過于京師北京，京城内外，無論是大街小巷，亦或是貿易集市，好端端正行走或者說話的人，可能下一秒就突然倒地而亡，為嘛？熱死的。
根據當年朝廷的統計，僅在京城内和京城近郊，短短10天裡，熱死的人數就達到了11400人之多。
在我們現代，如果碰到太熱的天氣，我們首先想到的就是躲進空調房，再不濟也有個電風扇之類的，同時各類冷飲等降暑的物品也是琳琅滿目，總而言之，對于炎熱，我們有許許多多的應對方法，可以讓我們渡過難捱的夏天。
但對于古代的人來說，尤其是古代的窮苦老百姓，這極端的炎熱，就是一場災難了。
古代沒有空調，沒有電風扇，也沒有電冰箱，應付高溫，即便是有事先儲藏起來的冰塊，那也是隻有達官貴人們有能力享受的奢侈物品，老百姓們對于炎熱，能做的真的不多，唯一有的，就是一把蒲扇和涼水了。
還有的古人，會在炎熱的夏季躲進深山老林了進行避暑，也能在一定程度上解決高溫所帶來的問題，同時，在唐代之後，古人就掌握了利用硝石來制冰的辦法，也能進行降溫。
但是這些辦法，在乾隆八年這樣的極端炎熱天氣裡，基本上是無濟于事。
乾隆八年的熱，不同于以往，前文已經講過，是有史以來的最熱的一年，氣溫達到了驚人的44攝氏度，地表溫度，則達到了恐怖的65攝氏度。如果在正午時分出門的話，估計腳上的鞋底，都有可能被燙壞。
在當時的社會環境之下，老百姓不可能會因為天熱就足不出戶，因為還要維持生計，在沒有良好的避暑措施保護下，這種酷熱的環境，多數人就會被熱死。
蒲扇和涼水解決不了問題，那麼遷徙到森林等溫度低的地方可以嗎？不可以，沒等你走到地方，就可能會在前進的路途中被熱死，事實上，已經有不少人為此付出了生命代價。
無論是京師，還是天津、山西等地，有不少老百姓為了躲避炎熱，不得不攜家帶口前往更為涼爽的地方，但又有很多百姓，就是死在了遷徙的路途上，各地的縣志也記載了，在城外的道路兩側，随處可見“熱斃者”。
家裡待不了，外面又會熱死人，是以，乾隆八年的這場異常高溫，成為了對老百姓而言的一場天災，當年的場景，要比我們所想像的更為慘烈，百姓們無能為力，隻得直面死亡。
相對于民間的水深火熱，皇家的成員們，卻仍舊有各種方式進行清涼避暑。
在故宮的藏品中，有一件藏品是一個四四方方的柏木盒子，這個盒子可不是一件普通的收納盒，而是清朝皇室在夏天時，靠依續命的“冰箱”。
當然，這個冰箱是不會通電制冰的，它的作用就是，把提前儲藏好的冰塊，置于其中，同時放置各類水果或者茶水，依靠冰塊的低溫，來制造各種清涼爽口的冰鎮食品。
至于冰塊從哪裡來，這個問題早在周朝就有解決方法。
數千年前，周王室就專門設立了“冰政”這樣專門負責管理冰塊的機構，這個部門的負責人稱“淩人”，每逢寒冬之際，這些人就會采集幹淨的冰塊，進行相應的儲藏，儲藏冰塊的地方，是一個提前經過處理好的低溫場所，大部分是以地窖為主。
除了大型的采集冰塊進行儲藏之外，民間還有自然制冰的方法，這種方法在我們現代也随處可見，拿一桶清水在，在冬日放置室外，過一夜就能得到冰塊，然後在自家找地方儲藏，以備來年夏天使用，成本節約，簡單易學。
在唐代末期，人們在生産火藥時，無意中發現了硝石可以在水中達到降溫，使水結冰，于是這種方法就逐漸被推廣，在夏天取硝石溶于水，使之降溫成冰，同時加糖或者水果，這就是早期的“冰淇淋”。
是以，在多種制冰、儲冰技術都具備的清朝，即便是遇到炎熱天氣，皇室貴族們就有現成的冰塊來進行降溫，無論是放置室内使空氣降溫也好，亦或是制作類似于“冰沙”、“冰飲”等，都能夠讓這些達官貴人在炎熱的夏季得以續命。
同時，作為夏天最為緊俏的冰塊，也成了皇帝用來賞賜大臣的好東西，乾隆八年，蘇祿國的使者冒着生命危險來到京城，向乾隆皇帝帶來的蘇祿國國王的問候以及貢品，乾隆帝大為感動，特意下旨，對蘇祿國的正副使“每日賜冰一方”。
而對于異常炎熱的七月，乾隆皇帝也頗為“憂國憂民”，朝中不斷有各地上報的因高溫而被“熱斃”大量百姓的災情，為此，乾隆皇帝除了安排災情嚴重的各地官員進行安撫百姓之位，還做了一首題目為《熱》的小詩，來展現他對于炎熱天氣的煩躁。
冰盤與雪簟，潋滟翻寒光，輾轉苦煩熱，心在黔黎旁。--乾隆《熱》
乾隆八年，中國北部遭遇了史上罕見的極端炎熱天氣，這場突如其來的高溫，造成了包括京師、天津、山西等地一萬餘人的死亡，可以說是曆史上因為氣溫造成的巨大天災之一，民間百姓面對這樣極端的天氣，基本上是毫無應對之力，在僅有的降溫設施之下，高溫對于百姓而言，就是一場災難，相比之下，宮廷中的皇家貴族則在這場災難面前應對自如，百姓的疾苦，是這些成員無法想象的。