唐太宗打造貞觀之治，離不開隋朝人打下的基礎。隋朝為唐朝建好了都城，很明顯，這減輕了唐朝的經濟負擔。
1. 大興城的建立與更名
公元581年，隋文帝楊堅建立隋朝。楊堅沿襲隋朝的前身北周，定都在漢朝建設的長安城，此時，曆史已經跨越了八百年。漢長安城曆經遺棄、戰亂，年久失修，破敗狹小，水質變鹹，污染嚴重。
第二年，隋文帝決定修建新都，選址在漢長安城東南的龍首原，工程總指揮是隋帝國的頭号功臣，尚書左仆射高熲；副總指揮是将作大匠劉龍；總工程師是太子左庶子宇文恺。
大興城：跨越千年的天下第一城
557年，楊堅十六歲時，北周明帝宇文毓即位，授楊堅為右小宮伯，大興郡公。因為這個封爵，隋文帝便将新都城取名叫“大興城”，皇宮也命名為“大興宮”。583年，隋朝将都城遷至大興城。
隋文帝将大興宮的前殿命名為“大興殿”，中殿為“中華殿”。“大興殿”是大興宮的正殿，是文武朝會的地方；“中華殿”是朝廷重臣議事之處。這是大陸第一次在都城使用“中華殿”這個名稱，很有特色，表明隋文帝恢複中華文化的決心。
大興宮的北門是玄武門，皇城的南門是朱雀門，取自“東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武”；這是大陸第一次将皇宮北門冠以“玄武”，南門冠以“朱雀”。
唐朝武德九年（626年），秦王李世民經過多年醞釀、準備，在玄武門發動了著名的軍事政變，史書稱之為“玄武門事變”。事變中，秦王李世民斬殺了太子李建成與弟弟李元吉，威逼父親李淵交出了權力。
唐朝建立後，為了消除隋朝的痕迹，再加上“大興”這個詞也不适合唐朝，于是唐朝廷便将“大興城”改名為“長安”，寓意為“長治久安”。
唐朝人又将“大興宮”改名為“太極宮”，“大興殿”改名為“太極殿”，“中華殿”改名為“兩儀殿”；但玄武門的名稱沒有變。
這樣，“大興城”就成了唐朝的都城“長安城”，唐朝的皇室成員仍然居住在太極宮。雖然在唐太宗和唐玄宗年間，先後增建了大明宮、興慶宮等宮殿。但唐朝都城的主體結構仍然是原來的“大興城”。
如今，西安的大唐不夜城、大唐芙蓉園，其實應該叫隋唐不夜城，隋唐芙蓉園。
隋都大興城
2. 建築專家宇文恺
大興城的建設，成就了建築專家宇文恺，他是古代著名的城市規劃和建築工程專家。隋代的重大工程建設，基本上都有宇文恺參與，其它如廣通渠、仁壽宮、東都洛陽、大運河等。
612年三月，隋炀帝楊廣一打高句麗，命人在遼河上搭建浮橋，第一次的搭橋指揮就是宇文恺。此時，宇文恺可能是帶病工作，因為這次搭橋沒有成功，以至于渡遼先鋒麥鐵杖、錢士雄、孟金叉等人戰亡。
數日後，楊廣令何稠指揮搭橋成功，楊廣與将士渡過遼河，在河東大戰高句麗軍獲勝。楊廣一打高句麗回國不久，宇文恺就去世了。
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