唐太宗打造贞观之治，离不开隋朝人打下的基础。隋朝为唐朝建好了都城，很明显，这减轻了唐朝的经济负担。
1. 大兴城的建立与更名
公元581年，隋文帝杨坚建立隋朝。杨坚沿袭隋朝的前身北周，定都在汉朝建设的长安城，此时，历史已经跨越了八百年。汉长安城历经遗弃、战乱，年久失修，破败狭小，水质变咸，污染严重。
第二年，隋文帝决定修建新都，选址在汉长安城东南的龙首原，工程总指挥是隋帝国的头号功臣，尚书左仆射高熲；副总指挥是将作大匠刘龙；总工程师是太子左庶子宇文恺。
大兴城：跨越千年的天下第一城
557年，杨坚十六岁时，北周明帝宇文毓即位，授杨坚为右小宫伯，大兴郡公。因为这个封爵，隋文帝便将新都城取名叫“大兴城”，皇宫也命名为“大兴宫”。583年，隋朝将都城迁至大兴城。
隋文帝将大兴宫的前殿命名为“大兴殿”，中殿为“中华殿”。“大兴殿”是大兴宫的正殿，是文武朝会的地方；“中华殿”是朝廷重臣议事之处。这是大陆第一次在都城使用“中华殿”这个名称，很有特色，表明隋文帝恢复中华文化的决心。
大兴宫的北门是玄武门，皇城的南门是朱雀门，取自“东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武”；这是大陆第一次将皇宫北门冠以“玄武”，南门冠以“朱雀”。
唐朝武德九年（626年），秦王李世民经过多年酝酿、准备，在玄武门发动了著名的军事政变，史书称之为“玄武门事变”。事变中，秦王李世民斩杀了太子李建成与弟弟李元吉，威逼父亲李渊交出了权力。
唐朝建立后，为了消除隋朝的痕迹，再加上“大兴”这个词也不适合唐朝，于是唐朝廷便将“大兴城”改名为“长安”，寓意为“长治久安”。
唐朝人又将“大兴宫”改名为“太极宫”，“大兴殿”改名为“太极殿”，“中华殿”改名为“两仪殿”；但玄武门的名称没有变。
这样，“大兴城”就成了唐朝的都城“长安城”，唐朝的皇室成员仍然居住在太极宫。虽然在唐太宗和唐玄宗年间，先后增建了大明宫、兴庆宫等宫殿。但唐朝都城的主体结构仍然是原来的“大兴城”。
如今，西安的大唐不夜城、大唐芙蓉园，其实应该叫隋唐不夜城，隋唐芙蓉园。
隋都大兴城
2. 建筑专家宇文恺
大兴城的建设，成就了建筑专家宇文恺，他是古代著名的城市规划和建筑工程专家。隋代的重大工程建设，基本上都有宇文恺参与，其它如广通渠、仁寿宫、东都洛阳、大运河等。
612年三月，隋炀帝杨广一打高句丽，命人在辽河上搭建浮桥，第一次的搭桥指挥就是宇文恺。此时，宇文恺可能是带病工作，因为这次搭桥没有成功，以至于渡辽先锋麦铁杖、钱士雄、孟金叉等人战亡。
数日后，杨广令何稠指挥搭桥成功，杨广与将士渡过辽河，在河东大战高句丽军获胜。杨广一打高句丽回国不久，宇文恺就去世了。
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