袁同禮先生所列中文馬可波羅書目，第一條是同治年間《中西聞見錄》，英國漢文正使“映堂居士”梅輝立在其上刊發的《元代西人入中國述》，介紹馬可波羅事迹，征詢其在華遺迹。第二條是“光緒年間，洪鈞著成《元史譯文證補》，已引用馬可遊記”。
洪鈞出使歐洲撰寫《元史譯文證補》一書，是中國近代史學史上極具震撼性的一件大事，借用唐德剛先生的話，是一次前所未有的重要“轉型”（transformation），中國史學自此走上世界史學之途。在我們今天紀念馬可波羅時，不能忘記的是，正是洪鈞為馬可波羅坦蕩蕩地補入中國“正史”鋪平了道路。因而，有必要寫些文字，回望100多年前洪鈞所開啟的那場學術革命。
洪鈞早逝未竟全功
洪鈞是清末學術史上重要人物，蔡冠洛《清代七百名人傳》（卷一）有洪鈞傳略。蔡冠洛（1890-1955年），号可園，浙江諸暨人，弘一法師的弟子，畢業于日本東京帝國大學，曾在浙江多所省立中學任教，後入上海世界書局任編輯。
鑒于《清史列傳》“位望之尊卑”、“一姓之私言”，“非顯官不加詳也”，“不足取法不予錄也”，“逆臣忠臣、惡溢美溢”之弊，蔡冠洛于1936年編撰出版了三卷本《清代七百名人傳》，内容充盈平實，惠澤後學查檢清代學術人物生平行迹。
洪鈞，字文卿，江蘇吳縣人，1839年生，同治七年（1868年）一甲一名進士（狀元），授翰林院修撰。1870年提督湖北學政，1871年任滿回京。1875年（光緒元年）補行散館，充順天鄉試同考官。1876年充陝西鄉試正考官，1877年并加四品銜。
1880年，充功臣館纂修，充山東鄉試正考官，升侍講。1881年轉侍讀，提督江西學政，升右春坊右庶子，旋轉左庶子，升翰林院侍講學士。1884年升詹事府詹事，升内閣學士，兼禮部侍郎銜。1885年丁母憂，1886年起複。
1887年（光緒十三年），簡派出使俄、德、奧、荷四國大臣，補内閣學士，兼禮部侍郎銜。1890年（光緒十六年）升兵部左侍郎。同年十月，差旋，奉旨在總理事務衙門行走。
1892年（光緒十八年），因帕米爾與俄分界事，光緒帝诏下總理衙門議帕米爾圖。洪鈞疏稱：“自上年帕事起時，臣衙門當即遍查内府輿圖、一統志等圖，于帕地山川道裡形勢險要，皆略焉弗詳。不得不籍英俄兩國之圖，旁參互證。新疆本無精通測繪之員，又以畏懼俄兵，不能前往複勘。該督撫先後寄到兩圖，皆未精确。迨至去冬，北洋大臣李鴻章譯寄英圖數種。出使大臣許景澄搜集英俄法德圖說十餘種，詳稽博考，訂成一圖，益為赅備，亦于十二月寄到，以敷臣衙門先後曆辦情形，似于疆界方輿，尚無乖謬。”
1893年（光緒十九年）8月，洪鈞卒，時年54歲。蔡冠洛書中說，洪鈞曾于1877年“纂穆宗毅皇帝實錄全書過半，得旨前充纂修官着遇缺題奏”。穆宗毅皇帝即同治皇帝載淳，現有《穆宗毅皇帝實錄》，1986年中華書局版，稿未完成，作者為“佚名”。該書當為洪鈞所纂，似應署洪鈞之名。
洪鈞過早去世，《元史譯文證補》是其遺著，現存刻本，共30卷，分為5冊。有陸潤庠序，作于1897年（光緒二十三年）10月，未注明發行年份。據袁同禮先生書單，該書于光緒二十六年（1900年）刻版發行。
日本文求堂書店于1902年（明治35年）10月出鉛字版一部，正文約500頁。由日本史學家那珂通世校訂，按陸潤庠序本原貌排版。
洪鈞《元史譯文證補》陸潤庠序刻本，光緒二十三年（1897年）十月刊行。來源：作者提供
洪鈞《元史譯文證補》，那珂通世校訂，日本文求堂書店明治35年（1902年）10月鉛字版。來源：作者提供
陸潤癢和沈曾植為洪鈞刊行遺著
蔡冠洛《清代七百名人傳》（卷一）有陸潤庠傳略。陸潤癢，字鳳石，生于1841年，江蘇元和（蘇州）人，同治十三年（1874年）一甲一名進士（狀元），曆任山東學政、國子監祭酒、工部尚書、吏部尚書，官至太保、東閣大學士、體仁閣大學士。辛亥後留清宮，授太保，民國四年（1915年）卒，時年75歲，得谥号文端。陸潤癢以為官清正、善閣體書法而著稱。
陸潤癢為清末重臣，推崇唐代翰林學士陸贽，力暢“理亂之本，系于人心”，“治亂由人，不在天命”，“立國之權，居重馭輕”等政治理念。曾進奏文曰：“遊學諸生，于實業等學成而歸者，寥寥可數，而又用非所學，其最多者，惟法政一科。法政各國歧異，悉就其本國人情風俗以為制。今諸生根柢未深，于前古聖賢經傳未曾誦習，道德風尚概未知聞，襲人皮毛，妄言改革。”又曰：“成規未可墨守，而新法亦須斟酌行之。若不研求國内曆史以為變通，必至窒礙難行，且有變本加厲之害。”
宣統元年，陸潤癢力谏儲存台谏一職，認為“言官職在擊邪”，“行政裁判系定斷于事後，言官則舉發于事前。朝廷欲開通耳目，則谏院不可裁。”
陸潤癢所作《元史譯文證補序》，詳述該書之緣起始末，追記洪鈞之志向及品行風貌。序文曰：“中國自古統一之朝，幅員最廣莫如元朝，而元朝武功之盛，莫如蕩平西域。太祖成吉思汗即位之十四年，始議親征，大舉西伐，至十八年而功成。西南至于印度河，西北至于裡海、黑海、俄羅斯。當時用命諸王，則前有術赤、察合台等，後有拔都、旭烈兀等，諸臣則有哲别、速不台等，皆謀勇足備，猛摯無前，故得犁廷掃穴，所向披靡。而期間往來文牍，皆蒙文土語，史官記載略而不詳。至旭烈兀後王合贊時，命其臣拉施特纂修《蒙古全史》一書，又皆波斯文，未行于中國。”
“明洪武元年诏宋濂等修《元史》，燕京圖籍彙載而南，閱一年而即成，遺漏散失訛舛實多，考古者憾焉。嘉定錢大昕見《元朝秘史》譯本，認為論太祖成吉思汗的事迹，當于此書折衷。順德李文田得蒙文《秘史》，又取他書加以修訂，著《元秘史注》，然所據亦僅中土諸家記載，未覩拉施特史也。”
李文田《元朝秘史注》十五卷，1903年上海文瑞樓石印版。來源：作者提供
“光緒己醜歲（1889年），洪鈞奉命出使俄德荷奧，駐其地者三年。周咨博訪，裒然成書而後，元初西域用兵始末，乃黎然大備焉。洪鈞之初至俄也，得拉施特書，随行舌人苦無能譯波斯文者，見之皆瞠目。洪鈞以為，既得此書，當使顯于斯世，不可當吾身而失之。于是百方購求，遂得多桑書，又得貝勒津、哀忒蠻諸人書，始有端緒可循，而所譯各從其音，人名、地名、部族名有繙改歧異者，有前後不一者，乃複詢之俄國諸通人及各國駐俄之使臣，如英、法、德、土耳其、波斯等，習其聲音，聆其議論，然後譯以中土文字。稿經三易，時逾兩年，而始成書，名之曰《元史譯文證補》。證者，證史之誤；補者，補史之阙也。惟其中數卷，掇拾散漫，未及定稿。”
洪鈞1890年歸國，“即授為總理各國事務衙門大臣，公牍旁午，未遑卒業。而一燈中夜，孳孳為之無倦容。”癸已（1893年）秋，洪鈞病且劇。臨終前，将初稿及未完成的手稿，交其子工部郎中洪洛儲存，将謄寫好的稿本委托給陸潤癢和沈曾植二人，且曰：“數年心力瘁于此書，子為我成之。”
甲午（1895年），陸潤癢奉命典江西試，歸途中聽聞洪洛去世，“亟函詢所存稿本，已散失不可複得矣”。陸潤癢提到，洪鈞是其前輩，洪洛是其女婿。洪鈞駐俄時，即将其文稿寄予陸潤癢，與其磋商太祖紀譯證、西北地附錄、釋地西域補傳、木剌夷補傳等稿。洪鈞“尤惬心貴當者，洛亦能文，冀其克承家學”。然洪鈞、洪洛父子相繼淪逝，令人痛惜。
第二年，陸潤癢母病乞假回籍，旋即母亡丁憂。于是取出洪鈞清本，重校數過，反複緻書沈曾植，商定體例，傳遞刻印。
陸潤癢序中說，該書仍未完備，“未及定稿之數卷已無從搜尋，其字句間有可疑者，亦不獲以初稿覆正之。”“然有元西域武功之盛，卓越前古，觀于此書，亦可知正史之遺漏舛錯，非可偻指計。即秘史譯文及李侍郎所為注，猶未免囿于聞見也。則其搜羅考訂之功，豈撏扯家所可同年語哉！”
陸潤癢和沈曾植都是學養深厚的一時英才，他們斷定，洪鈞的書盡管殘缺不全，但已絕非尋常注釋家所能比拟。
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宿景祥，系“澎湃”特約撰稿人。