為了直接得到有關泥石流的定量資料，深入研究泥石流的運動特征和規律，在條件可能時，應建立泥石流觀測站。通過對泥石流現場觀測，豐富對泥石流的感性認識。觀測站應設立在爆發比較頻繁的泥石流流域，以便有更多的機會進行實地觀測。
一、觀測斷面的選擇
泥石流觀測斷面應選擇在泥石流堆積扇以上比較順直的溝段上，兩段面間距一般在30-50米之間。如果該流域有泥石流排洪道，則最理想的觀測斷面是設定在排洪到上。
二、觀測項目及方法
1.斷面流速
用投擲浮标的方法測量泥石流表面流速；如果有特别粘稠的泥石流，亦可對其表面漂浮的大石塊進行觀測以替代浮标，進而得出流速的表面分布。
2.泥位
泥位是确定泥石流流量的必需資料。由于泥石流的陣性特點，泥位變化較大，觀測時要特别注意。為了迅速記錄泥位的變化情況，可在觀測斷面一側坡面上由下向上每隔10cm釘小木樁一個。在50cm和1m處釘較大木樁一個。當泥石流泥位變化時，隻要記錄當時泥石流波及的木樁号即可确定泥位。
3.取樣作泥石流容重、粘度、剪切等分析試驗，以确定泥石流的各種實體力學特征。
4.沖淤的觀測
由于泥石流沖刷和淤積作用強烈，是以在每次泥石流爆發前後因将縱橫斷面實測一次。
5.其他要素的觀測
對所觀測的流域進行降水量（尤其暴雨強度）、固體物質補給情況等觀測。這些資料在泥石流進行全面分析時是必不可少的。
6.對泥石流爆發過程做全面的描述
降雨起訖時間，泥石流爆發時間，“龍頭”情況，泥石流流态的變化，泥石流類型轉化情況，目睹沖淤情況，泥石流結束時間以及其他特殊情況等。每當泥石流流态發生變化、類型開始轉化時，均應進行流速、泥位、取樣等各項的觀測，進而了解泥石流的變化及其與各要素之間的關系。