周公恐懼留言日，王莽謙恭未篡時。
作為夾雜在西漢和東漢之間的新朝唯一皇帝，王莽是一個改革失敗者，他用性命向後代各位君主展示了改革失敗的直接後果。
王莽建立的新朝共十五年，王莽在位期間推動的改革有:
一、王莽将西漢時期的土地私有制度改回公有制，并且還恢複了井田制。西周時期，道路和管道縱橫交錯，把土地分隔成方塊，形狀像“井”字，是以稱做“井田”。井田屬周王所有，配置設定給庶民使用。領主不得買賣和轉讓井田，還要交一定的貢賦。領主強迫庶民集體耕種井田，周邊為私田，中間為公田。實質是一種以國有為名的貴族土地所有制。換句話說本就不堪重負的西漢農民除了要繳納自身的私田稅賦外，還要繳納領主稅賦。而領主本身的土地則由私田轉為公田。嚴重打擊了新朝農民和領主生産積極性。
二、王莽将奴婢改為私屬，并禁止奴婢買賣。本意是要制止奴婢數量的擴大，解決社會上日益嚴重的奴婢問題，擴大繳納稅賦的人口基數。但這項措施也遭到了上自蓄奴之家，下至失地之民的反對。因為禁止奴婢買賣，既觸犯了官僚豪富的利益，又使失去土地而無路可走的農民斷絕了一條賣身為奴的生路。最終這些人都成為了流民，加入反抗王莽新政的行列。
三、王莽币制改革。在短短8年間，貨币政策反複無常，而且貨币兌換比例不合理。基本上就是等于明搶老百姓手裡的錢。
第一次是在他即位前的居攝二年（7年），下訟在五铢錢之外增鑄大錢、契刀、錯刀。
第二次是新朝建立後，建興帝王莽又在始建國元年（9年）進行第二次改革，廢除五铢錢及刀币，另外發行寶貨，計有五物（金、銀、龜、貝、銅）名（錢貨、黃金、銀貨、龜、貝貨、布貨），共二十八種貨币。
第三次是始建國二年，王莽被迫廢除剛剛施行的二十八種貨币，隻留小錢值一和大錢五十兩種繼續使用。
第四次改革是在天鳳元年（14年），廢大、小錢，另作貨布、貨泉兩種。這次改革非但沒有解決問題，反而造成了更大的混亂。私錢在世面上大量流行，造成了新朝政權經濟政策混亂不堪。
這三條改革失敗的政策，讓王莽積累的聲望和掌控力被嚴重削弱，最終新朝在各方起義軍此起彼伏#真正的曆史文化# 的進攻下轟然倒塌，王莽則是被砍下頭顱，長期供其他君主參觀。
