1986年8月21日，坐落在非洲喀麥隆的尼奧斯湖，在落日的照耀下，變得如夢似幻，極為美麗。偶有飛鳥極速掠過，驚起的風，使得湖面泛起一片片橘紅色的漣漪。
尼奧斯村的村民們仍舊如往常一樣，成群結隊的坐在湖邊靜靜欣賞着這美麗的景色，孩子們肆意追逐打鬧，湖邊充滿了歡聲笑語。
然而，祥和的村民們不知道的是，一場巨大的災難，正悄然襲來。
臨近黃昏時分，天色陡然變換，原本已經染上了晚霞的雲朵漸漸變成了厚重的烏雲，對這種事情習以為常的村民們不緊不慢的開始收拾東西，叫上孩子們向家中走去，一場暴雨将要來臨了。
沒過多久，雨水便噼裡啪啦的落了下來，雨越下越大，村民們完全無法出門，隻好待在家中睡覺。
暴雨漸漸的停了下來，晚上九點半左右，沉睡的村民們突然聽到一聲巨響，有人匆匆起床檢視情況，他們隐約看到，尼奧斯湖上空被一片白色的霧所籠罩着。
白霧漸漸從湖邊向外擴散，無數動物紛紛開始逃竄起來，就像是在躲避什麼恐怖的東西的追趕。當白霧飄到了村裡的時候，村民們明顯聞到了一股類似硫磺的味道，不久後，他們便感到全身灼熱，像是要着火了一樣，人們終于意識到，這白色的霧明顯有古怪，于是紛紛叫上家人，開始向外逃去。
在逃跑途中，越來越多的人開始毫無征兆的倒下，如同睡熟一般，再也叫不醒了。
第二天早晨，一名住在湖邊的村婦捂着疼痛難忍的頭走出了房間，眼前的一幕讓她震驚了。村子裡到處都是雞鴨牛羊的屍體，一些熟悉的村民也都倒在了道路上。她上前用手探了探，才發現他們早就沒了呼吸。
這時候，越來越多的人發現，自己身邊躺着的丈夫或是妻子，已經變成了一具屍體。然而他們根本不知道家人是如何死去，何時死去的。
22号和23号這兩天，是尼奧斯村周圍的集市趕集的日子，等附近幾個村子的人們到達尼奧斯村附近時，他們也都發現了成群的屍體，有鳥獸的，也有人的，這些屍體散落在草叢和村道上，無一例外的是，屍體身上沒有任何傷痕。恐懼的情緒開始蔓延開來，尼奧斯村被神詛咒的消息傳遍了整個喀麥隆。
1986年8月24日，一架直升機帶着一個羅馬天主教牧師和一個領航員，加上若幹藥品和食物，降落在了尼奧斯村附近。不久之後，喀麥隆政府派出了大批軍隊和醫療人員，感到了尼奧斯村。與此同時，一個美國醫療救助小組，也來到了現場。
經過初步排查，軍隊人員上報了一個驚人的數字：尼奧斯村全村1206口人，有1200人死亡，隻活下來6人，全村的雞鴨禽畜無一幸免全部暴斃，就連天上的老鷹，和地下的螞蟻，也沒能逃脫毒手。
這樣的資料讓在場的所有人心驚不已，指揮人員馬上要求大部分人帶上傷員，立刻離開尼奧斯村，并對周邊的村民進行疏散，以免會有二次傷害。然而，在疏散周邊村民的時候，新的死亡人員被發現了。
這場災難，一共造成了以尼奧斯湖為中心，方圓25公裡内的多個村莊，共1746人喪命，超過6000頭牲畜死亡，野生動物斃命的更是不計其數。即便是幸存下來的村民們，有些人也會在36小時之内發生莫名其妙的燙傷和昏迷。
到底是什東西造成了這場災難？一時間，所有人都開始思考起了這個問題。在沒有得到确切答案之前，流言開始傳遍了喀麥隆。
起初，有些百姓認為，尼奧斯湖附近所遭受的災難，是以色列人投下了中子彈的緣故。
因為尼奧斯村有很多人是穆斯林，這就是以色列發動屠殺的原因。
然而這個可能性很快便被否決了，先不說以色列有沒有中子彈，即便是有，以色列也根本不可能為了幾個穆斯林，而向一個村子投下炸彈。
沒什麼好處不說，國際社會的譴責就夠以色列喝一壺的了。
這個說法被否決之後，另一個說法則得到了普遍的認同。
喀麥隆的教育程度較低，很多百姓都相信神的存在，于是，尼奧斯村得罪了尼奧斯湖神的傳言，又開始流傳了起來，這種傳言使得尼奧斯湖周圍幾個村子的村民們，整日生活在惶恐之中，生怕自己再次受到湖神的懲罰。
百姓的流言，政府無法阻止，當務之急是找出引發這場災難的主要原因。
因為科研水準有限，喀麥隆政府決定向國際社會求助，很快幾個國際科研小組來到了喀麥隆。
科研人員到來，第一件事便是否決了荒謬的“中子彈”流言。
科學家們到達尼奧斯湖附近時，做的第一件事便是測量周圍的氣溫，因為根據幸存者的描述，當天晚上尼奧斯湖上空被白霧所籠罩着，這個白霧，應該就是破局的關鍵。
喀麥隆這個國家，因為地質構造原因，在國内有着許多座火山，尼奧斯湖便是大約4萬年前，尼奧斯火山噴發時所形成的一個火山湖。
是以科學家們提出假設，“白霧”應該是火山運動導緻湖水變熱進而産生的有毒氣體。
然而當他們測量完周邊的氣溫後，發現根本沒有異樣，随即否決了這個假設。
之後，科學家們又檢查了湖水，發現湖水中沒有典型的火山氣體，這時候，又一個疑問出現了：村民們聞到了雞蛋臭味和類似于硫磺的味道是怎麼産生的呢？
最終，在對湖底200米處的氣體進行抽查後，答案揭曉了：與“二氧化碳”有關。
原來，尼奧斯湖湖底儲藏着大量的二氧化碳，二氧化碳的濃度越高，湖底的氣壓就越高，随着時間的推移，湖底的氣壓越來越不穩定。
就像是一個氣球，氣充得越多，它就越膨脹，當膨脹到一定程度的時候，一旦在外面用一個尖銳的物體刺向它，那氣球内部的氣體，将會完全噴發出來。
然而，慘劇發生的這段時間，尼奧斯湖周圍并沒有火山噴發，也沒有發生地震等闆塊擠壓運動，那麼，打破這個“氣球”的契機是什麼呢？
經過調查後，謎底終于解開了，原來，8月21号，由于暴雨引發了泥石流，大量的巨石随着泥石流滾入了尼奧斯湖，打破了這一平衡，使得湖底的一部分二氧化碳噴發出來。
二氧化碳吸入太多後，人會進入醉氧狀态，如不能及時解救，便會窒息而死。
謎底終于被解開了，然而，尼奧斯湖周邊的村民們并不認同這個答案，他們堅稱是自己得罪了湖神，受到了湖神的懲罰。
任憑當地政府再怎麼勸說，他們還是不願意搬走，仍舊我行我素的在湖邊放着牛羊。
這時，法國薩瓦大學實體學家米歇爾教授想到了一個辦法。
米歇爾教授決定，發明一種“自動虹吸裝置”，原理是，接一根帶着重物的管子，沉入200多米的湖底，然後用水泵不停抽水，湖底的二氧化碳會随着湖水的上升而變成氣泡，進而向外釋放掉。
2001年，米歇爾教授的“自動虹吸裝置”終于完成了，他帶着10多名科學家趕到喀麥隆，開始進行工作。
在安裝好裝置之後，米歇爾教授按下了手中的按鈕，沒過多久，一股強大的水流從“自動虹吸裝置”的管道裡噴湧出來，直沖向40的高空。科研人員們見狀，紛紛歡呼起來。
根據科學家們的計算，這套“自動虹吸裝置”每年可以從湖底清理2000多萬立方米的二氧化碳，尼奧斯湖的危機終于完美解決了。