1976年8月13日，聯邦德國《環球足球》雜志評選出“世界五大球王”，李惠堂與來自巴西的貝利、英國的馬修斯、阿根廷的斯蒂法諾、匈牙利的普斯卡什一同上榜。
李惠堂曾是風靡亞洲球壇的超級巨星，他被譽為中國足球的先驅，更有人稱他為“世界球王”。
據統計，他在1000多場比賽中，最少打進 1860 球，數目驚人。李惠堂不隻擁有非凡的球技，亦愛寫詩和著書，可謂文武雙全。
其忠心愛國的情操和風骨更是為人所熟悉，以至人們常把他與平劇大師梅蘭芳相提并論。他曾獲得外國球隊青睐，球隊幾度向他招手卻遭到拒絕。
人們把李惠堂與梅蘭芳相提并論，除了因二人皆是其專項的翹楚，亦因二人乃著名的愛國者。日本侵華期間，為籠絡民心，邀請李惠堂及南華隊到南京踢表演賽，但被李惠堂等人一口拒絕，不想被殘殺同胞的日本人利用。而由日本培植的南京國民政府(即“汪僞政權”)，汪精衛派宣傳部部長林伯生，遊說李惠堂到南京任教，企圖以高薪厚祿去收買李惠堂，都被李惠堂大聲拒絕，表明不願做漢奸。
1934年，第10屆遠東運動會上，李惠堂帶領中國隊4:3戰勝日本隊，在場華人全都站了起來，為中國隊的勝利呐喊跳躍，很多人甚至流下了激動的淚水。
1936年柏林奧運會，李惠堂等代表中華民國參賽。在前往柏林的途中，為籌備經費，他在越南、馬來西亞、印尼等國家進行了27 場友誼賽，取得 23 場勝利。
奧運期間面對英國隊，雖然舟車勞頓、缺乏休息，但上半場中國隊屢次化解對方攻擊，得以0∶0戰平;到下半場才被英國隊入兩球取勝。當時媒體大贊中國隊雖敗猶榮,《南華日報》更以“英國隊不能大勝，出乎意料”形容。
英國媒體大贊李惠堂球技一流，阿森納表示，若李惠堂年輕10歲，必定邀請他加盟。之後中國隊與英國業餘球隊依林斯頓的友誼賽，竟然踢成2:2平手，獲當地媒體表揚，中國足球揚威足球傳統大國。其後與法國甲組的紅星隊比賽，再以2:2打平，紅星隊高層對李惠堂的表現另眼相看，向李惠堂開出月薪 2500法郎、25000 法郎轉會費的加盟條件，但李惠堂以年紀已老的理由拒絕，否則已成中國球員在歐洲頂級聯賽效力的第一人。
1948年，李惠堂退役。退役後，李惠堂還大力推動女子足球，這支後來成為“木蘭足球隊”骨幹的球隊，成為亞洲第一的女子足曾應銘傳商專校方之邀，擔任“銘傳女子足球隊”的首任教練。
此外，李惠堂還有幾個有意思的傳聞。
傳聞一:一腳踢死球迷?
1931 年，李惠堂到越南西貢對戰越南隊的比賽，當時因譚江柏與對方後衛互有動手，雙方球員沖突，甚至有球迷沖入球場，持木棍追打李惠堂，李惠堂飛腳踢中對方下颚，該球迷入院一個月後不治而亡，李惠堂曾表示此事乃憾事。
傳聞二:一球射死球員?
1929年，李惠堂随南華隊到印尼比賽，在對陣巴城聯隊的賽事中，李惠堂主射罰球，射中對方一名荷蘭球員(有說該球員用頭迎接李惠堂的球)，導緻該球員昏迷26小時，但并非如傳聞所說般去世。
傳聞三:一球射穿球網?
1941年，李惠堂随南華隊到馬來西亞出戰槟城軍聯隊，在大勝對方 11 球時，李惠堂曾一腳射穿球網，而其好友汪清澄接受通路時曾說過，射穿球網除了因李惠堂腳力好，亦因球網品質不佳。