1976年8月13日，联邦德国《环球足球》杂志评选出“世界五大球王”，李惠堂与来自巴西的贝利、英国的马修斯、阿根廷的斯蒂法诺、匈牙利的普斯卡什一同上榜。
李惠堂曾是风靡亚洲球坛的超级巨星，他被誉为中国足球的先驱，更有人称他为“世界球王”。
据统计，他在1000多场比赛中，最少打进 1860 球，数目惊人。李惠堂不只拥有非凡的球技，亦爱写诗和著书，可谓文武双全。
其忠心爱国的情操和风骨更是为人所熟悉，以至人们常把他与京剧大师梅兰芳相提并论。他曾获得外国球队青睐，球队几度向他招手却遭到拒绝。
人们把李惠堂与梅兰芳相提并论，除了因二人皆是其专项的翘楚，亦因二人乃著名的爱国者。日本侵华期间，为笼络民心，邀请李惠堂及南华队到南京踢表演赛，但被李惠堂等人一口拒绝，不想被残杀同胞的日本人利用。而由日本培植的南京国民政府(即“汪伪政权”)，汪精卫派宣传部部长林伯生，游说李惠堂到南京任教，企图以高薪厚禄去收买李惠堂，都被李惠堂大声拒绝，表明不愿做汉奸。
1934年，第10届远东运动会上，李惠堂带领中国队4:3战胜日本队，在场华人全都站了起来，为中国队的胜利呐喊跳跃，很多人甚至流下了激动的泪水。
1936年柏林奥运会，李惠堂等代表中华民国参赛。在前往柏林的途中，为筹备经费，他在越南、马来西亚、印尼等国家进行了27 场友谊赛，取得 23 场胜利。
奥运期间面对英国队，虽然舟车劳顿、缺乏休息，但上半场中国队屡次化解对方攻击，得以0∶0战平;到下半场才被英国队入两球取胜。当时媒体大赞中国队虽败犹荣,《南华日报》更以“英国队不能大胜，出乎意料”形容。
英国媒体大赞李惠堂球技一流，阿森纳表示，若李惠堂年轻10岁，必定邀请他加盟。之后中国队与英国业余球队依林斯顿的友谊赛，竟然踢成2:2平手，获当地媒体表扬，中国足球扬威足球传统大国。其后与法国甲组的红星队比赛，再以2:2打平，红星队高层对李惠堂的表现另眼相看，向李惠堂开出月薪 2500法郎、25000 法郎转会费的加盟条件，但李惠堂以年纪已老的理由拒绝，否则已成中国球员在欧洲顶级联赛效力的第一人。
1948年，李惠堂退役。退役后，李惠堂还大力推动女子足球，这支后来成为“木兰足球队”骨干的球队，成为亚洲第一的女子足曾应铭传商专校方之邀，担任“铭传女子足球队”的首任教练。
此外，李惠堂还有几个有意思的传闻。
传闻一:一脚踢死球迷?
1931 年，李惠堂到越南西贡对战越南队的比赛，当时因谭江柏与对方后卫互有动手，双方球员冲突，甚至有球迷冲入球场，持木棍追打李惠堂，李惠堂飞脚踢中对方下颚，该球迷入院一个月后不治而亡，李惠堂曾表示此事乃憾事。
传闻二:一球射死球员?
1929年，李惠堂随南华队到印尼比赛，在对阵巴城联队的赛事中，李惠堂主射罚球，射中对方一名荷兰球员(有说该球员用头迎接李惠堂的球)，导致该球员昏迷26小时，但并非如传闻所说般去世。
传闻三:一球射穿球网?
1941年，李惠堂随南华队到马来西亚出战槟城军联队，在大胜对方 11 球时，李惠堂曾一脚射穿球网，而其好友汪清澄接受访问时曾说过，射穿球网除了因李惠堂脚力好，亦因球网质量不佳。