孩子為什麼要玩玩具？
玩玩具就是一種生活方式，乃至是人生大事。
我在學習兒童認知心理學時，讀到一本由美國兒童心理學家——凱西·赫什-帕塞克（Kathy Hirsh-Pasek）寫的《遊戲天性——為什麼愛玩的孩子更聰明》，這本書裡多次證明了“玩玩具對孩子認知發展有影響”：
比如，嬰幼兒的玩玩具是他在對世界進行獨立探索，這形成了對世界如何運作的初步了解。
我記得在養育大兒子時，剛開始比較無知和急躁，特别是七八個月大時喂他吃飯，他剛剛學會坐，卻一點也不肯老實坐着，吃飯時非得拿個玩具讓他邊玩邊吃。
一旦他拿到玩具，他十分興奮，卻又不好好把玩，而是不停地把玩具扔在地上，如果你任由玩具躺在地上他會不停咿咿呀呀，讓你撿起來，然後周而複始。
一頓飯下來，我的老腰都要斷了。他吃飽沒有我不知道，但我是氣飽了。
等我學了心理學，我才明白他為什麼這樣做，他正在通過玩具認識這個世界。
到了二胎雙胞胎，我就明白了嬰兒喜歡拿着玩具，不停地往地上扔。
這個時候我不阻止她們。我知道她們是在做實驗，
“如果我松開這個東西會發生什麼？它掉在地上了。那麼，是不是每一回都這樣？”
她們就是在對運動建立最初的感覺。當然我作為玩具的一部分，為了我的老腰，我會在玩具上綁根橡皮筋友善撿起來。
你會發現孩子在玩玩具時，不僅僅是在玩玩具，更像是在研究與學習。
比如兩歲的時候，孩子們喜歡敲敲打打，他們被力學現象和聲音的變化吸引。這是被兒童歸納推理能力的試驗證明過的結論。
再比如，玩積木的時候，他們會通過兩塊正方體的積木拼起來，組成一個長方體，開始建立幾何概念了。
赫什-帕塞克說：“關于玩耍的實驗研究表明，遊戲、數學了解能力的增長和數學成績的提高之間有着密切的關系。如果缺乏玩耍，兒童的數學了解能力将會嚴重落後。”
這本書還給了我一個啟示：兒童的焦慮和抑郁，很可能是和遊戲時間減少有直接關系的。
40年前，一個美國學齡前兒童的玩耍時間是40%，到了1997年，就縮減到了25%，還有将近一半的學校取消了課間休息，美國兒童的焦慮水準就是在這個時候急劇上升的，抑郁病例已經提前到了9歲。
相信如果比較關注兒童心理健康的中國父母，應該也早就發現了在中國，我們也有這樣的困擾，也有可能更嚴重。畢竟現在有些學校，“為了孩子的安全”甚至要求孩子課間非必要不要離開座位。
愛玩、有機會玩兒的孩子不隻是更聰明，他們因為對于世界的獨立和熱情沒有被打斷，可以發展出更好的自控力和自我激勵能力。
是以我們要保衛孩子玩玩具的權益，真心誠意地給孩子選點兒他認為好玩兒的玩具，而不是買什麼讓他“赢在起跑線”上的玩具。
别把玩具當教具
我見過擁有一屋子各式塑膠槍的男孩，也見過三分之二床位都放着布娃娃的女孩，當然那些津津樂道于給孩子買益智玩具的家長才是最常見的。
中斷孩子的遊戲，搶走孩子的玩具，避免他們“玩物喪志”，又或者是把他們手裡的玩具強行換成學習教具這樣的事，相信很多家長沒少幹。
有時候很諷刺，家長對自己的生活經常迷茫，卻對孩子需要什麼顯得那麼自信。
不要把玩具當教具。
玩具和孩子的語言、想象力發展大有關系。“玩”就是孩子的工作，“玩”本身，就是促進學齡前孩子各方面發展的最有效途徑，這已經是兒童發展心理學等科學的主流認識。
相反，雖然很多玩具制造商都會标榜自己的玩具能教孩子學習，但實際上都并沒有靠譜的研究成果作為根據。
很多标榜為“早教機”的玩具都有聲光功能，能講故事，能唱歌，能跳舞。這看似“省媽”的玩具，其實并不一定“省事”。
因為有研究發現，孩子玩聲光電玩具時，注意力會被玩具強烈的刺激所吸引，和大人的交流，以及創新的玩法比較少。建議這類玩具少買一些。
1歲半到6歲的孩子，最喜歡的遊戲是假裝遊戲，也就是過家家。假裝遊戲對孩子的語言、想象力大有好處。而很多簡單的玩具都可以是孩子過家家的工具。
對于2-3歲的小齡寶寶，可以多用仿真玩具，比如娃娃、扮家家酒的廚房玩具。但也不要過于精細，比如娃娃的角色、表情都十分明顯，孩子就沒有發揮的餘地了。這就像是中國古代的山水畫，要适當留白，才有想象的空間。
對于4歲寶寶，既有仿真玩具又有非仿真玩具比較好。
對于5-6歲寶寶，隻放非仿真玩具能讓寶寶開展更多語言遊戲和假裝遊戲。非仿真材料比如一些盒子、紙闆、積木和橡皮泥。
而孩子的玩具箱裡不要功利的塞滿益智玩具，不是拼圖就是樂高，要不就是積木，稍微來一些看似無用的玩偶也不會讓孩子輸在起跑線上。
很多所謂益智類的玩具，問題就在這兒，它們在本質和功能上都是單一和趨同的，隻提供唯一正确的答案，相當于是在向孩子灌輸某一種技能。
什麼樣的玩具是好玩具？如何挑選玩具
市面上流行的智能玩具五花八門，有能體驗虛拟現實的VR玩具，能遙控飛行的玩具無人機，能實作智能對話的機器狗、機器人等等。
另外，還有這兩年大火的可程式設計機器人，孩子們可以通過學習簡單的程式，來組裝機器人并且控制它們的動作。
現在家長挑選玩具不僅僅是拼圖、積木、七巧闆這樣的傳統玩具。
最近幾年流行的，是主打科學啟蒙的“STEAM玩具”。STEAM是科學、技術、工程、藝術、數學這五個詞的英文首字母縮寫，這類玩具就是圍繞這幾個概念發展出來的。
我兒子就買過三盒這樣的科學玩具。
我陪他自己動手連接配接電路、組裝紅綠燈、DIY望遠鏡，或是做化學小實驗，孩子一邊玩兒，一邊就記住了玩具背後的科學知識。
當然這些玩具是他讀國小後才感興趣的，在他幼稚園的時候，他對于這些實驗盒子一點興趣也沒有。
是以，什麼樣的玩具對孩子來說是好玩具？
首先，最重要标準是：看孩子是否會跟玩具發生足夠多的互動，比如跟玩具說話、給玩具設定拟人化角色等。提醒你，重點不在于具體什麼玩具，而在于孩子對這個玩具反應。有的孩子非常願意和娃娃玩過家家，但有的孩子就對娃娃不感興趣，不願意互動。
第二，發散性的、開放性的玩具要比非開放性的玩具好。也就是沒有固定玩法的玩具更好。
比如，木棍可以被假裝成魔法棍，也可以當作隐身草……類似的玩具還有沙土等等。能玩出更多花樣，孩子很容易把玩具想象成各種東西，進而也增加了孩子的掌控感。這樣，玩具就能激發出孩子潛在的認知能力、情感能力，并進行有效的整合。
不要因孩子的性别限制了孩子接觸不同種類的玩具，而且我建議你主動讓孩子接觸些傳統上不屬于自己性别的玩具，這對孩子的潛力發揮大有好處。因為男孩女孩在出生時，大腦并沒有根本的差別，孩子的潛力是否得到充分發揮，跟後天與周圍環境互動有很大關系，比如說男孩子也可以讓他們接觸娃娃，女孩子也可以讓她們接觸汽車模型，男孩也可以成為服裝設計師，女孩說不定也很想成為汽車工程師呢。
第三，不太建議買過于自動化的玩具。
如果一個玩具孩子隻能按一兩個按鈕，然後隻能觀看它表演，那就是過于自動化了。這樣的玩具擺在玩具店可能會很吸引孩子的注意力，但買回家以後很快就會被孩子扔到一邊。因為孩子不知道除了按按鈕，還能做什麼。
第四，玩具不要太複雜，衡量标準是孩子想怎麼擺弄都可以，即使出現問題，也能靠自己解決。
比如，木棍斷了一截，孩子一看，就可以想“那就當成筷子吧！”但如果是電動玩具因為電子零件問題出故障了，孩子對着玩具隻能束手無策。因為這些玩具所包含的知識已經超過了他們的能力，這樣的玩具會讓孩子産生無助、煩躁的情緒，自然沒什麼好處。
結語：不管玩具多麼有趣，你與孩子的互動都比玩具更重要
為孩子買新玩具，玩具的聲音、形狀和顔色應多種多樣。玩法簡單和複雜的玩具要根據孩子的年齡決定，并且有利于孩子的成長發育。
記住，不管玩具多麼有趣，你與孩子的互動都比玩具更重要。