畫着白色的妝容，穿着絢麗的和服，盤起烏黑的秀發，這就是世人對日本藝伎的看法，作為一個有着幾百年曆史的職業，藝伎帶給世人最多的感覺就是暧昧和神秘，甚至一度有人以為藝伎和古代的青樓女子一樣，可以與客人春宵一度，如今日本的藝伎已經很少了，并且已經成為日本的國粹，成為很多人來日本旅遊想要去探尋的地方，那麼藝伎這種暧昧的職業，是如何一步一步成為日本的國粹呢？
藝伎表演
藝伎的起源
藝伎的起源衆說紛纭，不過都是形成于日本江戶時代，早些年日本根島縣有一個女祭司為了重建寺廟，從根島縣一路向京都布施，期望可以獲得更多人的捐助，為了吸引人，她改革了傳統的念佛舞，變得更加的妖娆，讓很多看過她舞蹈的青樓女子紛紛效仿。
近代日本藝伎
由于這種舞蹈不同以往，很快吸引了很多人的關注，一些茶屋為了吸引更多的下層武士來消費，開始邀請一些男女來表演這種舞蹈，當時的幕府為了增加稅收，除了禁止私娼之外，還畫出了一些特定的地方給她們跳舞，但沒多久，幕府就以這種舞蹈有傷風化開始禁止這種舞蹈的流行。
不過下層武士和庶民們早已經喜歡這種舞蹈了，是以一些男性開始被打扮成女性的樣子再度跳舞，并且不斷改革舞蹈讓藝伎這種舞蹈藝術走向了成熟，藝伎中的伎就是男性舞蹈者的意思。
藝伎照片
18世紀以後，藝伎開始逐漸成為一種合法性的職業，一些藝伎館會專門招募年輕的民間女子學習唱歌跳舞，專門在一些進階茶屋以及各種藝伎館内表演唱歌和跳舞，同時為了與暗娼競争，進階茶屋開始互相約定，規定藝伎賣藝不賣身，并且有了藝伎登記處的存在，第一位記錄在案的女藝伎是1750年在深川出現的女子，叫kikuya，這也就藝伎和妓女分離的開始，是以早期的藝伎其實是和青樓女子沒什麼差別的，隻是後來才賣藝不賣身。
當然一開始藝伎隻在深川和吉原等地區流傳，直到1813年京都才正式承認藝伎是一門專業職業，藝伎就此開始傳開，甚至在明治維新的時候，藝伎行業都開始套用娛樂行業的标準開展了。
花魁藝伎
自從和妓女分離後，藝伎們為了和她們有所差別，開始修改自己的着裝，将傳統和服的帶子在背後打結，衣服也統一采用白色的樣式，和服也有嚴格的規定，不同的款式和顔色在藝伎行業有着不同的象征意義。
藝伎的相關知識
表演分類
藝伎的表演分類大緻可以分為兩種，分别叫立方和地方。
舞伎和藝伎
立方：以舞蹈表演為主，因為跳舞是比較容易，是以立方的表演由一些資曆比較淺的藝伎和舞伎擔任。
地方：是可以進行演唱長呗、清元等歌曲、演奏太鼓、三味線等的表演者，因為表演難度比較高，需要長時間的訓練才可以勝任，是以擔任這種表演的都是資曆較深得藝伎。
其他：除了唱歌和跳舞之外，藝伎還會進行日本傳統的藝術表演，比如茶道、香道等等，甚至還會和客人聊天，增加氣氛等等。
日本藝伎
藝伎的着裝
發型
資深的藝伎會梳一種叫島田髷的發型，這是日本古代未婚女性藝伎以及娼妓們都會使用的發型，一直延續到昭和初期，直到二戰後才逐漸消失，如今日本隻有藝伎才會有這種發型。當然年輕的藝伎梳的是少女感十足的桃割れ發型。
島田髷
桃割れ
和服
藝伎也是穿和服的，不過會穿收袖口的和服，在日本人眼中，後頸脖子是一個非常性感的部位，是以藝伎的和服後面都會露出自己白嫩嫩的後頸脖子。另外，藝伎的服裝都是非常華麗且質地十分上乘的，一般都是50萬日元制作成本，上不封頂。
後頸脖子
另外京都的藝伎服裝是最為出名的，現代的藝伎也基本以京都為主，她們和服的帶子很長，甚至可以達到五米，因為分量很重，需要一些男性人士在後面幫忙。
白色粉底
對于很多人來說，藝伎第一眼看到的就是厚厚的白色粉底，不管什麼藝伎，臉上都會塗上厚重的白色粉底，為什麼會如此呢？要說白色粉底的曆史早在平安時代就開始流行了，當時的日本女子都是用米粉和水調制而成，令臉部有瓷器般一樣的光澤。
厚重的白色粉底
至于藝伎為什麼使用是因為日本古代沒有電，晚上隻能點蠟燭，為了讓客人可以清晰看到自己的臉部表情，藝伎都會将臉部塗白，讓客人在昏暗的燭光中看到自己豐富的臉部表情，是以一直流傳下來。
藝伎之路
在古代，藝伎的培養需要從小開始，一般都是從10歲開始學藝，她們學的内容比較多，而且非常嚴格，學習的内容包括文化、禮儀、語言、裝飾、詩書、樂器，甚至鞠躬、斟酒等，一舉一動、一言一行都有嚴格的要求，處處展現高貴和穩重。
正在表演的藝伎
其中文化主要學習曆史，尤其是中國曆史，畢竟當時日本上層社會是非常推崇中國曆史的，當所有知識學完後還需要跟随藝伎前輩們學習察言觀色，如何優雅得體的說話以及待客，這時候她們隻能給客人斟酒，是不能說話的。
等學習幾年後，一般16歲就開始正式擔任藝伎，最初的藝伎隻能被稱為舞子或者半玉，直到學會了三味線、茶道、花道等更進階的藝術後才可以正式稱為藝伎，藝伎的職業生涯很短，一般30歲左右後藝伎會結束自己的生涯，如果30歲後想要繼續擔任藝伎就會降級，成為年輕的藝伎陪襯。
一代名藝伎中村喜春
如今，日本因為在1947年頒布了《兒童福祉法》和《勞動基準法》，禁止兒童失學投入工作，是以如今的日本藝伎從業者想要學習最早也得等國中畢業後才開始學習。
藝伎是如何成為日本國粹的
古代地位低下
在古代，藝伎的地位是比較低下的，藝伎很多都是從小因為生活窮困被賣走或者被人販子拐走的，雖然成為藝伎後衣食無憂，但是年老色衰之後隻能凄慘結束，雖然本質上藝伎是賣藝不賣身的，但是這些藝伎為了可以多掙錢，出現了很多明面藝伎背後暗娼的情況出現。
盛裝藝伎
一些優秀的藝伎還會有一些達官貴人的追求，會形成一種微妙的關系，比如男客人會負責這位藝伎的吃穿用度藝伎各種表演報酬，那麼對應的，這位藝伎也隻能接待這一位顧客，這種關系在業内也是被允許的，被稱為旦那制度，所謂旦那就是老爺、公子的意思。
成為侍妾
當然藝伎最好的出路就是成為侍妾，因為身份低微，很少成為正妻的，而且成婚後必須要放棄自己藝伎的工作，不過因為藝伎早些年的各種訓練，不管是才藝和氣質以及社交上都非常厲害，是以也有不少藝伎成為正妻，這其中就有伊藤博文的妻子梅子、木戶孝允的妻子松子等等。
伊藤博文和妻子梅子
成為日本的國粹
早些年，日本藝伎雖然地位低下但不至于被人唾棄，最主要的原因就是日本戰敗後，社會秩序紊亂，很多日本娼妓會穿上和服冒充藝伎，在美國大兵手上賺取美元，就這樣，藝伎的名聲就因為她們而被玩壞了跌入了谷底。
美國大兵的快樂
不過随着經濟的發展，從事藝伎這一職業的女性越來越少，而且培養一名優秀的藝伎所需要的成本和精力很多，是以藝伎本身在日本變得越來越珍貴，目前京都的藝伎隻有200多人了，而且藝伎也是為數不多的幾乎可以傳承日本所有傳統藝術的人群，是以到了現代以後，能成為藝伎變得非常了不起的事情，藝伎的地位也水漲船高。
動漫中的藝伎
如今，日本将藝伎文化視為日本傳統的文化遺産，并且融入到其他文化中，京都将藝伎體驗項目當做熱門的旅遊方式，吸引了很多人前來體驗藝伎文化，目前，日本藝伎還形成了自己内部的職業規則，即不接生客、隻賣藝不賣身，客人也是熟人介紹或者懂得藝伎藝術的人才可以，同僚藝伎們也不允許結婚，如果結婚，則必須大張旗鼓的宣布自己退出，進而不影響藝伎純潔的特點。