在談及76黃金一代時，外星人羅納爾多、核彈頭舍甫琴科、羅馬王子托蒂都是球迷耳熟能詳的巨星，同是1976年出生的托爾斯滕·弗林斯在做類似盤點時卻容易被忽視，畢竟在星光和實力上，德國人隻能被視為同時代巨星的配角。
值得一提的是，1997年弗林斯加盟不萊梅時轉會費隻有10萬歐元，而其他巨星在21歲時早就實作了鯉魚跳龍門的壯舉，隻不過每個人都有一條屬于自己的路，也許似曾相識，但并非是定義成功的唯一标準。
或許在弗林斯身上看不到年少成名的光環，但他也走出了屬于自己的平凡之路。
弗林斯出生在亞琛，8歲時加入了阿爾斯多夫青訓營，與其說這是一段成長期，不如說他通過足球治愈了自己的心傷。原來，5歲的弗林斯騎自行車時不慎與汽車撞上，他的臉頰上留下了一道疤，他變得孤僻和自卑，但足球注定是弗林斯生命裡的一道光，帶給他歡笑與自信。
14歲加入亞琛青訓營，18歲完成職業生涯首秀，雖然在德丙聯賽中隻拿到了區區7次出場機會，但亞琛高層卻視他為明日之星，果不其然，第二個賽季拿到主力位置的他就在32場12球的表現中對稱了這份褒獎，最值得「炫耀」的是，在對陣維爾拉時完成了大四喜。
意外的是，不萊梅看中的潛力股居然以區區10萬歐元甩賣給了不萊梅，不過在惋惜之餘卻也成全了弗林斯的蛻變。比21歲踢德甲更讓人興奮的是速度偏慢的弗林斯被主帥建議踢中場。雖然在一線隊和預備隊之間徘徊過，但青澀的弗林斯卻認為這是天賜良機，他通過主動加練任意球的方式加深了不萊梅上下的一緻好評。
第二個賽季的弗林賽就在國際托托杯決賽中打進了制勝球，幫助不萊梅拿到了聯盟杯的入場券，而在賽季收官時不萊梅又在德國杯決賽上戰勝了拜仁，這個賽季的弗林斯出場時間整整翻了一倍，9球和2次助攻的資料将中場球員的身份包裝得很完美，入選德國國家隊實至名歸。
也許你很難想象，在馬加特接手帥印之初曾斷言「弗林斯今後一無是處」，事實證明弗林斯是一個不認輸的球員，隻是他沒有預料到沙夫會制造意外之喜，徹底助推了他的職業生涯。
沙夫将他改造成後腰，隻是弗林斯回饋的方式很特别，在2001-02賽季的他拿到了13張黃牌，兇悍的防守讓人眼前一亮，他的一對一對抗成功率和成功争頂率都超過了5成，但攻守兼備才是德國人的标簽，這個賽季的弗林斯不僅榮膺隊内助攻王，還為不萊梅制造了4個點球。
從另一個方面解讀，弗林斯入選德甲賽季最佳陣容無可争議，吃水不忘挖井人，2013年弗林斯在自己的退役儀式上直言：“沙夫成全了一個全新的我。”
從不萊梅到德意志的躍進過程中，弗林斯最拿手的就是他的大力遠射和任意球。2004年歐洲杯德國對陣荷蘭，弗林斯打進了長達38.6米的世界波，2006年世界杯揭幕戰德國對陣哥斯達黎加，弗林斯在30米開外的爆射直挂球門死角。
技驚四座的世界波賞心悅目之外，2002年世界杯亞軍、2006年世界杯季軍以及2008年歐洲杯亞軍才是弗林斯力所能及觸碰的「巅峰」，遺憾的是，為國征戰79次的弗林斯也曾經曆過灰色時刻。
2002年世界杯半決賽上，弗林斯的一次防守漏人導緻了對手直面卡恩，迫不得已技術犯規的巴拉克拿到了黃牌，本身就具備悲情屬性的巴拉克最終無緣與巴西的決賽，不過德國球迷以「中場之王」的智語鼓勵過弗林斯。而在2006年世界杯半決賽前，弗林斯因為一張照片被國際足聯禁賽無緣半決賽，最終導緻德國無法挺進世界杯決賽。
2010年世界杯前夕，德國國家隊主帥勒夫以重用新人為由将弗林斯排除在大名單外，而在巴拉克傷停時，在針對「誰将取代巴拉克」的調查中，有超過半數德國球迷将票數投給了弗林斯，遺憾的是，勒夫不為所動，就連巴拉克也忍不住抨擊勒夫的用人之道。
其實在2008年歐洲杯後勒夫就安排弗林斯坐闆凳，身為隊長的巴拉克也為隊友打抱不平：“在我看來，對待弗林斯，我們應該采取尊重和誠實的态度。”
如此，給巴拉克制造過「麻煩」的弗林斯卻得到了助勢，顯然「不萊梅制造」有自己的立足之道。任意球和一腳出球能力是他的不二法寶，隻不過勤勉的球風深入人心，值得一提的是在拜仁時期的他和巴拉克搭檔相得益彰。
其實不萊梅球迷有一個心結——倘若弗林斯不那麼早離開威悉球場該多好。隻是在韓日世界杯成功鍍金的他自然被豪門惦記，而弗林斯也需要新平台去展示自己。隻是如願以償的事情少之又少，走出去的弗林斯至多經曆了喜憂參半的情緒。
在多特蒙德，他拿到了德甲亞軍，入選過德甲最佳陣容，風頭正盛時，媒體曾打出「弗林斯讓人忘記受傷的羅西基」的标題，遺憾的是，不久他卻遭遇了十字韌帶撕裂的大傷；在拜仁慕尼黑，他拿到個人第一座德甲冠軍，但他遇到了最初不看好的他馬加特，失去主力位置的他與拜仁的緣分隻維持了一個賽季。
未能更上一層樓的弗林斯在2005年重回不萊梅，在故人重逢的情緒中，他品嘗過兩次德國杯冠軍和一次聯盟杯亞軍，上演過助攻帽子戲法，入選過歐足聯最佳陣容的候選名單，當選過不萊梅的新隊長。
算上第一次遇見時的初見之歡，在累計11年的合作生涯中，弗林斯早就被「鹦鹉軍團」視為傳奇，不萊梅曾為他提供過青訓教練的崗位，隻是他以并不想過早退役為由婉拒，後來在美職聯養老的弗林斯在休賽期為保持狀态跟老東家一起訓練，也算是另一種意義上的情投意合。