在谈及76黄金一代时，外星人罗纳尔多、核弹头舍甫琴科、罗马王子托蒂都是球迷耳熟能详的巨星，同是1976年出生的托尔斯滕·弗林斯在做类似盘点时却容易被忽视，毕竟在星光和实力上，德国人只能被视为同时代巨星的配角。
值得一提的是，1997年弗林斯加盟不莱梅时转会费只有10万欧元，而其他巨星在21岁时早就实现了鲤鱼跳龙门的壮举，只不过每个人都有一条属于自己的路，也许似曾相识，但并非是定义成功的唯一标准。
或许在弗林斯身上看不到年少成名的光环，但他也走出了属于自己的平凡之路。
弗林斯出生在亚琛，8岁时加入了阿尔斯多夫青训营，与其说这是一段成长期，不如说他通过足球治愈了自己的心伤。原来，5岁的弗林斯骑自行车时不慎与汽车撞上，他的脸颊上留下了一道疤，他变得孤僻和自卑，但足球注定是弗林斯生命里的一道光，带给他欢笑与自信。
14岁加入亚琛青训营，18岁完成职业生涯首秀，虽然在德丙联赛中只拿到了区区7次出场机会，但亚琛高层却视他为明日之星，果不其然，第二个赛季拿到主力位置的他就在32场12球的表现中对称了这份褒奖，最值得「炫耀」的是，在对阵维尔拉时完成了大四喜。
意外的是，不莱梅看中的潜力股居然以区区10万欧元甩卖给了不莱梅，不过在惋惜之余却也成全了弗林斯的蜕变。比21岁踢德甲更让人兴奋的是速度偏慢的弗林斯被主帅建议踢中场。虽然在一线队和预备队之间徘徊过，但青涩的弗林斯却认为这是天赐良机，他通过主动加练任意球的方式加深了不莱梅上下的一致好评。
第二个赛季的弗林赛就在国际托托杯决赛中打进了制胜球，帮助不莱梅拿到了联盟杯的入场券，而在赛季收官时不莱梅又在德国杯决赛上战胜了拜仁，这个赛季的弗林斯出场时间整整翻了一倍，9球和2次助攻的数据将中场球员的身份包装得很完美，入选德国国家队实至名归。
也许你很难想象，在马加特接手帅印之初曾断言「弗林斯今后一无是处」，事实证明弗林斯是一个不认输的球员，只是他没有预料到沙夫会制造意外之喜，彻底助推了他的职业生涯。
沙夫将他改造成后腰，只是弗林斯回馈的方式很特别，在2001-02赛季的他拿到了13张黄牌，凶悍的防守让人眼前一亮，他的一对一对抗成功率和成功争顶率都超过了5成，但攻守兼备才是德国人的标签，这个赛季的弗林斯不仅荣膺队内助攻王，还为不莱梅制造了4个点球。
从另一个方面解读，弗林斯入选德甲赛季最佳阵容无可争议，吃水不忘挖井人，2013年弗林斯在自己的退役仪式上直言：“沙夫成全了一个全新的我。”
从不莱梅到德意志的跃进过程中，弗林斯最拿手的就是他的大力远射和任意球。2004年欧洲杯德国对阵荷兰，弗林斯打进了长达38.6米的世界波，2006年世界杯揭幕战德国对阵哥斯达黎加，弗林斯在30米开外的爆射直挂球门死角。
技惊四座的世界波赏心悦目之外，2002年世界杯亚军、2006年世界杯季军以及2008年欧洲杯亚军才是弗林斯力所能及触碰的「巅峰」，遗憾的是，为国征战79次的弗林斯也曾经历过灰色时刻。
2002年世界杯半决赛上，弗林斯的一次防守漏人导致了对手直面卡恩，迫不得已技术犯规的巴拉克拿到了黄牌，本身就具备悲情属性的巴拉克最终无缘与巴西的决赛，不过德国球迷以「中场之王」的标语鼓励过弗林斯。而在2006年世界杯半决赛前，弗林斯因为一张照片被国际足联禁赛无缘半决赛，最终导致德国无法挺进世界杯决赛。
2010年世界杯前夕，德国国家队主帅勒夫以重用新人为由将弗林斯排除在大名单外，而在巴拉克伤停时，在针对「谁将取代巴拉克」的调查中，有超过半数德国球迷将票数投给了弗林斯，遗憾的是，勒夫不为所动，就连巴拉克也忍不住抨击勒夫的用人之道。
其实在2008年欧洲杯后勒夫就安排弗林斯坐板凳，身为队长的巴拉克也为队友打抱不平：“在我看来，对待弗林斯，我们应该采取尊重和诚实的态度。”
如此，给巴拉克制造过「麻烦」的弗林斯却得到了助势，显然「不莱梅制造」有自己的立足之道。任意球和一脚出球能力是他的不二法宝，只不过勤勉的球风深入人心，值得一提的是在拜仁时期的他和巴拉克搭档相得益彰。
其实不莱梅球迷有一个心结——倘若弗林斯不那么早离开威悉球场该多好。只是在韩日世界杯成功镀金的他自然被豪门惦记，而弗林斯也需要新平台去展示自己。只是如愿以偿的事情少之又少，走出去的弗林斯至多经历了喜忧参半的情绪。
在多特蒙德，他拿到了德甲亚军，入选过德甲最佳阵容，风头正盛时，媒体曾打出「弗林斯让人忘记受伤的罗西基」的标题，遗憾的是，不久他却遭遇了十字韧带撕裂的大伤；在拜仁慕尼黑，他拿到个人第一座德甲冠军，但他遇到了最初不看好的他马加特，失去主力位置的他与拜仁的缘分只维持了一个赛季。
未能更上一层楼的弗林斯在2005年重回不莱梅，在故人重逢的情绪中，他品尝过两次德国杯冠军和一次联盟杯亚军，上演过助攻帽子戏法，入选过欧足联最佳阵容的候选名单，当选过不莱梅的新队长。
算上第一次遇见时的初见之欢，在累计11年的合作生涯中，弗林斯早就被「鹦鹉军团」视为传奇，不莱梅曾为他提供过青训教练的岗位，只是他以并不想过早退役为由婉拒，后来在美职联养老的弗林斯在休赛期为保持状态跟老东家一起训练，也算是另一种意义上的情投意合。