1981年的美國經濟危機。使千萬人失去了工作，人民生活困難重重，克裡斯也是其中之一，一個骨質密度掃描器銷售員。雖然精度更加準确，但是價格卻十分昂貴，這導緻克裡斯常常碰壁，是以。妻子不得不打兩份工付房租和小克裡斯的學費。
克裡斯如往常一樣行走在路上，卻被一輛豪車吸引了。他鼓氣勇氣向車主問：我有兩個問題，你是做哪行的？該怎麼做？""我是一個股票經紀人"。"需要大學文憑嗎"？"不需要，有良好的交際能力就這麼簡單"。
回到家中的克裡斯。下定決心要去做股票經紀人。妻子抱怨着克裡斯，為什麼不去當宇航員呢？克裡斯沒有顧及這些抱怨，來到了維特公司人事主管面前，說着自己多麼渴望的這份工作，而主管隻是随意地答應着，克裡斯當然知道，這不過是敷衍，他不放過任何的機會，借着順路的理由和人事主管上一輛計程車。一路上講述着自己的經曆。而主管确是愛答不理的玩弄着魔方，由于當年魔方剛剛出現，主管甚至連一面都拼不出來。而克裡斯拿過了魔方，很快将魔方還原了六面。這讓主管對他另眼相看，主管下了車，看着計費器的金額和自已的錢包，他選擇了逃跑，他付不起車費，一路說着對不起，對不起。
在上地鐵的時候，妻子打來電告知妻子要帶着孩子離開這個家。在回家的公共汽車上。他想到了獨立宣言的一句話：也許幸福是隻能去追求，但是卻永遠也追求不到。回到家中克裡斯茫然不知所措，這時電話響了。是人事主管的電話，通知他明天來面試。并告知了面試的電話，可家裡連支筆都找不到，克裡斯不斷地重複的電話号碼，在小賣部寫下了可能改變他一生的一串數字。
他重燃了對夢想的渴望，他接回了孩子，但被現實打的一敗塗地，先是房東催租，好說歹說用幫忙刷牆延長了一周的時間。而警察也敲響了克裡斯的門。原來他罰單沒有交錢，克裡斯被迫呆在警察局一晚。
第二天，克裡斯沒來得及換衣服飛奔到證券公司參加面試，周圍的人都是西裝革履，隻有自己一身邋遢。不過在面試中的精彩表現，讓他赢得了實習的機會。但克裡斯此時有些猶豫，因為六個月的實習期中沒有一分錢工資，還要與19個人同時競争一個崗位，這對克裡斯來說簡直是一場豪賭。他說晚上回家給主管答複，便回到了家。
妻子要去紐約的妹妹那工作，隻希望他能夠照顧好孩子。望着床上的孩子，他打電話給了人事主管，他需要這個機會。于是他們搬到了更便宜的旅館。在天台陪着孩子打球，卻告知他現實的殘酷。小克裡斯沒有運動天賦，成不了籃球明星。小克裡斯生氣的摔了籃球，克裡斯告訴兒子說：
别讓别人告訴你，你成不了材，即使是我也不行。
如果你有夢想的話，就去捍衛它。
那些一事無成的人，想告訴你你也成不了大器。
如果你有理想的話，就要努力去實作。
餘下的日子裡，克裡斯白天學習公司的辦事方法，閑餘的時候繼續賣他的掃描器。為了多發展客戶從不放下電話，連喝水的時間都要省下來。可兩個月下來，他連一張名單都沒有打完。但他未曾放棄。至到打通了大老闆瑞本的電話，但倒黴的是他臨時被主管抓去停車而錯過與瑞本的笫一次會面。但失落和慌張在克裡斯心裡一掃而過，他上門給瑞本道歉，上次因為事故沒有赴約的事情，懇求對方給予自己和公司的信任，瑞本邀請他去看橄榄球比賽，克裡斯借此機會介紹了他的股票産品，還認識不少有錢人。在實習期為他帶來31單的業務。
又一封信件讓克裡斯徹底的破産。他的錢被扣了稅，賬上僅剩下21塊，而房東也一刻不停地催租。他找到好友想要回上次給的錢卻被搪塞過去。回到旅館行，李卻被房東清理了出來，門也打不開了，無奈的他帶着兒子和僅剩的一台機器來到了地鐵站台。他說着美麗的謊言，謊稱這是台時光機。他們來到了恐龍時代，他們要躲到山洞裡避難，于是小克斯這麼乖乖的躺在了父親身邊，而此時克裡斯的眼淚卻奪眶而出。
就這樣過着居無定所的生活，為了維持生活，克裡斯無奈的賣了血，換回了些機器零件，将他機器修好了，不久機器如願的賣了出去。他們也住上了久違的房間。
而實習的最後一天也來臨了，總裁，人事主管都接見了他，他被錄取。他并沒有開心的大笑，而是眼晴裡布滿了紅血絲，種種情緒湧上心頭，在人群裡他舉起手為自己鼓掌。
《當幸福來敲門》這部電影相信很多人都看過，“當你認為最困難的時候，其實就是你最接近成功的時候。”有人說這是毒雞湯，也有說這是自己的故事。毒雞湯也好，自己的故事也罷。他能真正的讓你找到共鳴，讓你真正的看到自己的影子，讓你了解到當幸福來敲門之前，你隻需要不斷努力。
機會總是留給有準備的人，但那往往是努力的剩下來的。
