在間諜王國中，有各種各樣的人物，他們各懷絕技，各有特色，每個人都有不同的本領。在浩如煙海的間諜中，就有這麼兩位女人，她們身份相同，也同為間諜，但她們的手段卻不盡相同，這也導緻了她們中的一位成為人人尊敬的巾帼英雄，而另一位隻不過是一時得意的普通間諜而已。
她們就是生活在美國南北戰争期間的格林漢太太和伊麗莎白·旺尤。
她們倆使本來就戰火紛飛的戰場更加緊張，成為女間諜中為數不多的幾個諜星。
壹
正值南北戰争打得火熱時，在華盛頓白宮附近的一座較高價的電梯大廈内，人聲鼎沸，笑聲不止，原來是當地很有名氣的格林漢太太在舉行家宴。她是一位華盛頓社交圈中很有頭臉人物的遺孀，長得十分風流性感。
自從丈夫死後，她非但一點也不悲傷，反而比以前更加快樂。她經常在家裡舉行宴會，請一些社會名流來她家中作客。
今天她正是在為在南軍和北軍交手中獲勝的李将軍慶賀。她妩媚的眼神中不時透露出一絲得意的表情。隻有她明白，作為南方的間諜在看到自己的情報産生作用後的心情将是多麼激動。是以她今天顯出十二分的熱情，招呼大家盡情地喝，她是以也被大家公推為“世界上最樂觀的寡婦”。
格林漢太太憑着自己的風騷身材，到處結識華盛頓的高層人士。她的府邸一時成為最受歡迎的地方。在這裡，這些要員們都得到了最滿意的招待，以緻于來格林漢太太的較高價的電梯大廈都得事先預約。可那些沉溺于同格林漢太太行床第之歡的達官顯貴們根本沒有料到，他們的一些自己覺得無所謂的話已經釀成了一幕幕悲劇。
格林漢太太正是利用這些上層官員，搜集到大量的有關北軍的情報，并把它們源源不斷地送往南方。以緻于北軍多次行動因南軍的破壞而沒有取得成功。格林漢太太看到自己的一件件“傑作”，心裡十分地惬意。
正為自己的業績而沾沾自喜的格林漢太太因一件事的失敗而變得十分沮喪。這次失敗，是她從事間諜活動以來輸得最慘的一次，她沒有實作自己的揚名目标，反而使自己的身份暴露，很有可能被逮捕。
這次失敗也許是正常的。因為她的行動是暗殺當時的總統林肯，這個超級行動想要取得成功是很不容易的。格林漢太太在一次宴會上，結識了一位可以随時掌握總統行蹤的上校，他對格林漢太太的身體一直垂涎三尺，無奈一直沒有向格林漢太太表現的機會。
格林漢太太也認識到這個好色之徒的利用價值，是以故意對他說，隻有他拿出有價值的情報，她才會成為他的情人。
這位上校挖空心思搜集了一些情報，可都被格林漢太太嗤之以鼻，直到有一天他突然拿來了總統南行的日期表，這才實在讓格林漢太太欣喜不已，她将為刺殺總統而名揚海内外，想到這，她便立刻策劃了謀殺林肯的計劃。
她在林肯總統的車經過街道時，讓幾名特勞工員假裝打架，使總統的車停下來，然後讓幾名敢死隊員沖上前去将林肯開槍打死。似乎這一切天衣無縫。可她做夢也沒料到參加行動的敢死隊員中竟有一名北方間諜，毋庸置疑，她的行動計劃完全泡湯，她也是以而引起北方反間諜機構的注意。
圍繞着洩密這件事，北方的反間諜機構對格林漢太太的住宅進行了全面的監視。終于，他們發現了負責總統日程安排的那位上校與格林漢太太交往甚密，而且每次上校從格林漢太太家裡出來後，格林漢太太便又和幾個與南方有商業往來的商人接觸。
這位上校平時好色成性，而且對總統出訪的事最清楚，看來他有重大嫌疑。
暗殺行動失敗以後，格林漢太太十分惱怒，她将還想和她好下去的那位上校臭罵一頓趕了出去，并自恃有無數枕邊聯邦政府要員、将軍們作靠山，而不在乎是以次失敗而露出的破綻，更加瘋狂地繼續搜集情報。
對格林漢太太的監視一刻也沒有松懈。終于有一天，監視人員發現軍事警察局陸軍上尉斯蒂芬森帶着一個大包進了格林漢太太的府邸，出來時卻沒有了包，于是這位監視格林漢太太的特工便立刻跟了上去，結果，斯蒂芬森上尉發現了并把這位特工抓進了軍事警察局。
斯蒂芬森還是被逮捕了，但他沒有交待格林漢太太一丁點消息。看來，在逮捕後，他已經和格林漢太太達成攻守同盟，不會再說出什麼有價值的東西了。
格林漢太太聽說斯蒂芬森被抓後，十分吃驚，看出自己已被當局懷疑。當務之急，必須幹掉斯蒂芬森，一旦他招了，一切就完了。格林漢太太通過軍事警察局的一位熟人告知斯蒂芬森，讓他不要說出任何有關她的消息，并說會很快把他救出來的。斯蒂芬森也深知這個女人的厲害，隻要他不招出她，是不會有什麼危險的。
格林漢太太穩住斯蒂芬森以後，讓自己的一個在軍事警察局任進階官員的情人秘密給了斯蒂芬森一刀，并造成斯蒂芬森自殺的假象。半個月後，斯蒂芬森便死在了監獄中。格林漢太太這才長長地籲了一口氣，至少目前危險不太大了，又可以放心地幹間諜工作了。
經過長期監視，北方的反間諜機構确認她是南方的間諜無疑，于是組織人員對格林漢太太的住宅進行了全面搜查。格林漢太太猝不及防，在她卧室的隔牆以及地下室裡搜出不少聯邦政府的機密檔案和不少槍支彈藥。于是，當局便逮捕了她。
最令人不可思議的是，在她被捕後，來監獄看望她的顯貴絡繹不絕，他們為格林漢太太到處奔波，以緻審判她的事一拖再拖，最後竟被無罪釋放。這也正從另一個方面說明了這個女間諜的能力，她能夠使這些高層官員為自己效犬馬之勞，對于一名女間諜來說，這無疑是最大的成功。
貳
與格林漢太太同時代的另外一名女諜叫伊麗莎白·旺尤，她與格林漢太太不同的是，她不使用色相和肉體換取情報，也不是為了南方的大奴隸主和大種植園主，而是為聯邦政府效力。
旺尤是一位有修養和社會地位的女人。她是裡士滿慈善機構的一個頭腦，她靠富有的家産本來可以一直過着平靜的生活。但戰争終于爆發了，當時任南方炮兵團團長的她的丈夫上了前線。一直為丈夫提心吊膽的她終于看到了一幕不願看到的事：她的丈夫被炮彈炸得血肉模糊，躺在一輛車上被運了回來。她當時就昏了過去。
醒過來後的她，變得十分冷酷，整天發誓要報仇，要發動戰争，向讓她失去丈夫的南方報仇!旺尤忍着失去親人的苦痛，到處演講、宣傳，讓那些還在戰場上作戰的兵士都放下武器，不要再為當局作無辜的犧牲。身為南方人，她卻經常去戰俘營給那些北方傷兵上藥、治病。這自然引起了南方當局的憤恨，她也隻好整天呆在家裡，默默地仇恨南方的人。
她的行為很快地傳到了北方反間諜機構的耳朵裡，他們當即決定，再經過對旺尤的秘密觀察，如果可行，就發展她為北方間諜。
終于有一天，苦于報仇無門的旺尤正躺在家裡想法子，忽然一個很神秘的男人進來了。那男人暗示旺尤别吱聲，然後和旺尤一起走進了旁邊的密室，此人正是北方反間諜機構派來的特工，他奉總部之命說服旺尤為他們搜集南方的情報。旺尤正為雪恥無路而焦急萬分，是以十分爽快地答應了。更讓這位特工吃驚的是旺尤堅決不要任何報酬，說她隻是為了報複某些人才幹這事的。
北方人的這個決策是英明的。旺尤曾是南方社交界的名流，在那兒結識了衆多的朋友，而且她丈夫生前的部下好友都對她很尊敬，這些都無疑是她幹間諜最有利的條件。
旺尤終于可以實作一直埋在心裡的報複計劃了。她的莊園中有上百名黑人奴隸和仆人，在這些人當中，她挑選了二十多個誠實可靠而且精幹的男女。然後根據這些人的才能和特長，分成若幹個小組，這些小組各有各的任務，一般不私下接觸。旺尤一出手，便顯出了不凡的才能，她做事謹慎而果斷，對每一件事都做得非常周到。
她因人而異，按才分工。她讓幾個高大魁梧的奴隸去南方炮彈倉庫附近的葡萄園幹活，密切注視來拉炮彈的軍隊的數量和規律，并讓他們幾個輪流換班，這樣，對炮彈倉庫的監視便不會中斷。她讓自己的女仆每天借買面包的機會，數一下每天來往拉面包的軍車數目。總之，一切都安排得非常有條理，顯示出了高超的組織才能。
最讓旺尤得意的是她給“總統府”安插了一個内線。“總統府”的女總管曾是她的朋友，後來因為她的“過激行為”而和她斷交，但旺尤的女仆卻還和那位女總管認識。旺尤于是想出了一條妙計，她讓她的女仆假裝受了她的虐待然後哭哭啼啼地去女總管那裡，說請看在旺尤和她曾是朋友的情份上收留她。女總管也想到旺尤曾是自己最親密的朋友，于是便心一軟收留了她。
旺尤的女仆在旺尤的暗中指使之下，很會讨女總管歡心，很快便得到了“總統府”上下一緻的喜歡，并被升為進階使女，有了更大的活動空間，經常還給一些重要會議送煙遞茶，這樣就不斷地給旺尤提供許多有價值的情報。
旺尤在一日忽然收到女仆送來的急信，打開一看，上面寫着“總統”于前一天接見了幾位進階将領，好像要發動什麼戰争。旺尤一刻也未緩便把這一重要情報送往華盛頓，聯邦軍參謀部通過分析後認為這是敵人要在西線發動的一次軍事行動，于是緊急部署，将這起行動一舉摧毀。旺尤也因這件事而得到北方人的高度贊揚，稱她是一位“偉大的女性”。
在旺尤的幫助下，北方軍隊接連取得了好幾場勝利。這下，南方一片恐慌，“總統府”裡的達官貴人也深知内部有了通敵的人，裡士滿的反間諜機構也開始對這裡進行全面調查。這樣一來，旺尤的處境便越來越不妙，幸虧她手下的人都忠心耿耿，使她能夠在一次次險境中僥幸逃脫。
壞事出現了。旺尤安排在軍火庫附近的一個黑人奴隸在畫軍火庫地圖時被抓獲，但這位黑人直到被挂上絞刑架，他也沒有說出任何一個字。接着又發生了一件讓旺尤出了一身冷汗的事情，她安排的一個去接頭的仆人在執行任務時，突然發現來接頭的不是原來的人。經驗不豐富的仆人很愚蠢地扭頭跑回了家。旺尤一聽，糟了，警察肯定會追上來，她都做好了随時潛逃的準備，幸運的是警察并未追上來，但旺尤感到自己的情形已經十分不妙。
旺尤直到戰争快要結束也沒有被南方當局發現，這是她唯人是用的結果。在每次手下被抓獲時，那些人都不吐半個字，對旺尤忠心耿耿。旺尤十分感激那些人，盡管他們是自己的奴隸。當然，她也不同于一般的人，她丈夫生前的那些好友處處護着她，即使出了一點小事，他們也不會為難她的。這兩點使她一直處在成功的光環之中，她也為自己能替丈夫報仇而由衷地感到欣慰。