在间谍王国中，有各种各样的人物，他们各怀绝技，各有特色，每个人都有不同的本领。在浩如烟海的间谍中，就有这么两位女人，她们身份相同，也同为间谍，但她们的手段却不尽相同，这也导致了她们中的一位成为人人尊敬的巾帼英雄，而另一位只不过是一时得意的普通间谍而已。
她们就是生活在美国南北战争期间的格林汉太太和伊丽莎白·旺尤。
她们俩使本来就战火纷飞的战场更加紧张，成为女间谍中为数不多的几个谍星。
壹
正值南北战争打得火热时，在华盛顿白宫附近的一座公寓内，人声鼎沸，笑声不止，原来是当地很有名气的格林汉太太在举行家宴。她是一位华盛顿社交圈中很有头脸人物的遗孀，长得十分风流性感。
自从丈夫死后，她非但一点也不悲伤，反而比以前更加快乐。她经常在家里举行宴会，请一些社会名流来她家中作客。
今天她正是在为在南军和北军交手中获胜的李将军庆贺。她妩媚的眼神中不时透露出一丝得意的表情。只有她明白，作为南方的间谍在看到自己的情报产生作用后的心情将是多么激动。所以她今天显出十二分的热情，招呼大家尽情地喝，她因此也被大家公推为“世界上最乐观的寡妇”。
格林汉太太凭着自己的风骚身材，到处结识华盛顿的高层人士。她的府邸一时成为最受欢迎的地方。在这里，这些要员们都得到了最满意的招待，以致于来格林汉太太的公寓都得事先预约。可那些沉溺于同格林汉太太行床第之欢的达官显贵们根本没有料到，他们的一些自己觉得无所谓的话已经酿成了一幕幕悲剧。
格林汉太太正是利用这些上层官员，搜集到大量的有关北军的情报，并把它们源源不断地送往南方。以致于北军多次行动因南军的破坏而没有取得成功。格林汉太太看到自己的一件件“杰作”，心里十分地惬意。
正为自己的业绩而沾沾自喜的格林汉太太因一件事的失败而变得十分沮丧。这次失败，是她从事间谍活动以来输得最惨的一次，她没有实现自己的扬名目标，反而使自己的身份暴露，很有可能被逮捕。
这次失败也许是正常的。因为她的行动是暗杀当时的总统林肯，这个超级行动想要取得成功是很不容易的。格林汉太太在一次宴会上，结识了一位可以随时掌握总统行踪的上校，他对格林汉太太的身体一直垂涎三尺，无奈一直没有向格林汉太太表现的机会。
格林汉太太也认识到这个好色之徒的利用价值，所以故意对他说，只有他拿出有价值的情报，她才会成为他的情人。
这位上校挖空心思搜集了一些情报，可都被格林汉太太嗤之以鼻，直到有一天他突然拿来了总统南行的日期表，这才实在让格林汉太太欣喜不已，她将为刺杀总统而名扬海内外，想到这，她便立刻策划了谋杀林肯的计划。
她在林肯总统的车经过街道时，让几名特工人员假装打架，使总统的车停下来，然后让几名敢死队员冲上前去将林肯开枪打死。似乎这一切天衣无缝。可她做梦也没料到参加行动的敢死队员中竟有一名北方间谍，毋庸置疑，她的行动计划完全泡汤，她也因此而引起北方反间谍机构的注意。
围绕着泄密这件事，北方的反间谍机构对格林汉太太的住宅进行了全面的监视。终于，他们发现了负责总统日程安排的那位上校与格林汉太太交往甚密，而且每次上校从格林汉太太家里出来后，格林汉太太便又和几个与南方有商业往来的商人接触。
这位上校平时好色成性，而且对总统出访的事最清楚，看来他有重大嫌疑。
暗杀行动失败以后，格林汉太太十分恼怒，她将还想和她好下去的那位上校臭骂一顿赶了出去，并自恃有无数枕边联邦政府要员、将军们作靠山，而不在乎因此次失败而露出的破绽，更加疯狂地继续搜集情报。
对格林汉太太的监视一刻也没有松懈。终于有一天，监视人员发现军事警察局陆军上尉斯蒂芬森带着一个大包进了格林汉太太的府邸，出来时却没有了包，于是这位监视格林汉太太的特工便立刻跟了上去，结果，斯蒂芬森上尉发现了并把这位特工抓进了军事警察局。
斯蒂芬森还是被逮捕了，但他没有交待格林汉太太一丁点消息。看来，在逮捕后，他已经和格林汉太太达成攻守同盟，不会再说出什么有价值的东西了。
格林汉太太听说斯蒂芬森被抓后，十分吃惊，看出自己已被当局怀疑。当务之急，必须干掉斯蒂芬森，一旦他招了，一切就完了。格林汉太太通过军事警察局的一位熟人告知斯蒂芬森，让他不要说出任何有关她的消息，并说会很快把他救出来的。斯蒂芬森也深知这个女人的厉害，只要他不招出她，是不会有什么危险的。
格林汉太太稳住斯蒂芬森以后，让自己的一个在军事警察局任高级官员的情人秘密给了斯蒂芬森一刀，并造成斯蒂芬森自杀的假象。半个月后，斯蒂芬森便死在了监狱中。格林汉太太这才长长地吁了一口气，至少目前危险不太大了，又可以放心地干间谍工作了。
经过长期监视，北方的反间谍机构确认她是南方的间谍无疑，于是组织人员对格林汉太太的住宅进行了全面搜查。格林汉太太猝不及防，在她卧室的隔墙以及地下室里搜出不少联邦政府的机密文件和不少枪支弹药。于是，当局便逮捕了她。
最令人不可思议的是，在她被捕后，来监狱看望她的显贵络绎不绝，他们为格林汉太太到处奔波，以致审判她的事一拖再拖，最后竟被无罪释放。这也正从另一个方面说明了这个女间谍的能力，她能够使这些高层官员为自己效犬马之劳，对于一名女间谍来说，这无疑是最大的成功。
贰
与格林汉太太同时代的另外一名女谍叫伊丽莎白·旺尤，她与格林汉太太不同的是，她不使用色相和肉体换取情报，也不是为了南方的大奴隶主和大种植园主，而是为联邦政府效力。
旺尤是一位有修养和社会地位的女人。她是里士满慈善机构的一个头脑，她靠富有的家产本来可以一直过着平静的生活。但战争终于爆发了，当时任南方炮兵团团长的她的丈夫上了前线。一直为丈夫提心吊胆的她终于看到了一幕不愿看到的事：她的丈夫被炮弹炸得血肉模糊，躺在一辆车上被运了回来。她当时就昏了过去。
醒过来后的她，变得十分冷酷，整天发誓要报仇，要发动战争，向让她失去丈夫的南方报仇!旺尤忍着失去亲人的苦痛，到处演讲、宣传，让那些还在战场上作战的兵士都放下武器，不要再为当局作无辜的牺牲。身为南方人，她却经常去战俘营给那些北方伤兵上药、治病。这自然引起了南方当局的愤恨，她也只好整天呆在家里，默默地仇恨南方的人。
她的行为很快地传到了北方反间谍机构的耳朵里，他们当即决定，再经过对旺尤的秘密观察，如果可行，就发展她为北方间谍。
终于有一天，苦于报仇无门的旺尤正躺在家里想法子，忽然一个很神秘的男人进来了。那男人暗示旺尤别吱声，然后和旺尤一起走进了旁边的密室，此人正是北方反间谍机构派来的特工，他奉总部之命说服旺尤为他们搜集南方的情报。旺尤正为雪耻无路而焦急万分，所以十分爽快地答应了。更让这位特工吃惊的是旺尤坚决不要任何报酬，说她只是为了报复某些人才干这事的。
北方人的这个决策是英明的。旺尤曾是南方社交界的名流，在那儿结识了众多的朋友，而且她丈夫生前的部下好友都对她很尊敬，这些都无疑是她干间谍最有利的条件。
旺尤终于可以实现一直埋在心里的报复计划了。她的庄园中有上百名黑人奴隶和仆人，在这些人当中，她挑选了二十多个诚实可靠而且精干的男女。然后根据这些人的才能和特长，分成若干个小组，这些小组各有各的任务，一般不私下接触。旺尤一出手，便显出了不凡的才能，她做事谨慎而果断，对每一件事都做得非常周到。
她因人而异，按才分工。她让几个高大魁梧的奴隶去南方炮弹仓库附近的葡萄园干活，密切注视来拉炮弹的军队的数量和规律，并让他们几个轮流换班，这样，对炮弹仓库的监视便不会中断。她让自己的女仆每天借买面包的机会，数一下每天来往拉面包的军车数目。总之，一切都安排得非常有条理，显示出了高超的组织才能。
最让旺尤得意的是她给“总统府”安插了一个内线。“总统府”的女总管曾是她的朋友，后来因为她的“过激行为”而和她断交，但旺尤的女仆却还和那位女总管认识。旺尤于是想出了一条妙计，她让她的女仆假装受了她的虐待然后哭哭啼啼地去女总管那里，说请看在旺尤和她曾是朋友的情份上收留她。女总管也想到旺尤曾是自己最亲密的朋友，于是便心一软收留了她。
旺尤的女仆在旺尤的暗中指使之下，很会讨女总管欢心，很快便得到了“总统府”上下一致的喜欢，并被升为高级使女，有了更大的活动空间，经常还给一些重要会议送烟递茶，这样就不断地给旺尤提供许多有价值的情报。
旺尤在一日忽然收到女仆送来的急信，打开一看，上面写着“总统”于前一天接见了几位高级将领，好像要发动什么战争。旺尤一刻也未缓便把这一重要情报送往华盛顿，联邦军参谋部通过分析后认为这是敌人要在西线发动的一次军事行动，于是紧急部署，将这起行动一举摧毁。旺尤也因这件事而得到北方人的高度赞扬，称她是一位“伟大的女性”。
在旺尤的帮助下，北方军队接连取得了好几场胜利。这下，南方一片恐慌，“总统府”里的达官贵人也深知内部有了通敌的人，里士满的反间谍机构也开始对这里进行全面调查。这样一来，旺尤的处境便越来越不妙，幸亏她手下的人都忠心耿耿，使她能够在一次次险境中侥幸逃脱。
坏事出现了。旺尤安排在军火库附近的一个黑人奴隶在画军火库地图时被抓获，但这位黑人直到被挂上绞刑架，他也没有说出任何一个字。接着又发生了一件让旺尤出了一身冷汗的事情，她安排的一个去接头的仆人在执行任务时，突然发现来接头的不是原来的人。经验不丰富的仆人很愚蠢地扭头跑回了家。旺尤一听，糟了，警察肯定会追上来，她都做好了随时潜逃的准备，幸运的是警察并未追上来，但旺尤感到自己的情形已经十分不妙。
旺尤直到战争快要结束也没有被南方当局发现，这是她唯人是用的结果。在每次手下被抓获时，那些人都不吐半个字，对旺尤忠心耿耿。旺尤十分感激那些人，尽管他们是自己的奴隶。当然，她也不同于一般的人，她丈夫生前的那些好友处处护着她，即使出了一点小事，他们也不会为难她的。这两点使她一直处在成功的光环之中，她也为自己能替丈夫报仇而由衷地感到欣慰。