慈禧可以說是中國封建曆史中我們比較熟悉的女人之一了，同樣是太後，慈禧的“政績”可以與呂後等人相比拼，不是皇帝卻獨攬朝政大權長達近半個世紀之久，其“威名”絲毫不遜色于武則天。隻是慈禧所做出的事情一直被世人所诟病，諸如“庚子賠款”等不平等條約，把清朝推向了萬劫不複之地，很多人認為她是個罪人。
既然是罪人必然是擁有一副令人感到可惡的嘴臉，事實上，從慈禧遺留下來的那些老照片中沒有讓我們失望，從慈禧的鷹眼中可以看到她的狠戾，儀容上還可以看出她高高在上的氣場，隻是在美國檔案館中，至今還珍藏着慈禧的一幅真實“老照片”，看過之後才知道，原來老佛爺真容長這樣？
玉蘭花，得聖寵
慈禧的出身至今是個謎，有人說她是葉赫那拉氏惠征之女，也有人說她是漢人之女，被賣入知府惠征家為奴婢，後以其女身份入宮成為了貴人。不管是哪種說法，慈禧入宮為蘭貴人是不變的事實，而她之是以被叫做蘭貴人，是因為鹹豐皇帝喜愛玉蘭花，能夠讓皇帝用自己的心愛之物取名的女人，可見慈禧年輕的時候也是讓鹹豐十分喜愛的。
後宮從來不缺美女，鹹豐這樣的病秧子也自然少不了，細數他的後宮妃嫔達18位之多，顯然慈禧以貌取勝的可能性極小，從她後來的老照片中可以看出，她并不占優勢，她能夠在兩年之内而且無所出的情況下還晉升為有封号的“懿嫔”，說明慈禧是非常有頭腦之人，她懂得如何讨鹹豐皇帝的歡心，并不是以姿色悅人。
不要以為慈禧是一個琴棋書畫樣樣精通之人，剛為蘭貴人時大字都不識幾個，還是鹹豐皇帝手把手教她讀書寫字，在皇帝面前，她盡顯女兒的柔弱與柔情，激起了皇帝的保護欲，這樣的尤物鹹豐如何能不喜愛呢？慈禧就憑借這個得到了鹹豐皇帝的聖寵，當她生下鹹豐唯一的子嗣之後，直接升為了懿貴妃，之後，多年處心積慮的經營，她如願以償地坐上了太後之位。
居移氣，養移體
慈禧是個聰明人，别看她沒什麼文化，但她有一顆聰明的頭腦，更精通于禦權之術，否則她不會在鹹豐剛剛駕崩之後，就順利地與恭親王奕訢扳倒了顧命八大臣，先皇留下的顧命八大臣三死五貶，初掌大權慈禧就露出了狠戾的手段與鋒芒。如果說前期慈禧是出于自保不得已而為之，那麼後來與同治、光緒兩帝争權就是她的蓄意之舉。
慈禧治理國家沒什麼本事，與子争權倒是非常有一套，常年的後宮浸淫，長年的掌控大權，她已經不再是那個目不識丁的蘭貴人了，滿腦子都是權力欲望在作祟。俗話說得好，居移氣，養移體，慈禧的面貌也在發生着變化，當我們看到她晚年時期的照片時，就是那個狠戾鷹眼、滿臉肅穆的模樣，與美人一點都不搭邊。
擁有這樣心胸的人即使是扮菩薩也難以遮掩她身上散發出來的戾氣與狠辣，是以我們看到慈禧扮相慈禧的老照片時，都會産生深深的違和感，隻不過她是最高的權力掌控者，沒人敢說出事實罷了，而慈禧在一陣陣的贊美聲中迷失了自己，俨然把自己當成了美婦。
女畫家，畫慈禧
慈禧是晚清時期頑固派的代表，其目的就是想把握住手中的大權不撒手，表面上是還政光緒帝，實際上最後換了個“訓政”的身份繼續把持朝政。思想頑固并不代表慈禧接受不了新鮮事物，後宮之中的洋玩意兒不在少數，全球最早的櫃式留聲機慈禧就擁有一台，同時還熱衷于拍照，這也是她後來留下諸多晚年照片的原因。
慈禧接待過很多西方的貴婦，其中有一位名叫卡爾的女子，她是美國出名的女畫家，兩人相處十分愉快，卡爾在宮中居住長達八個月之久，期間繪畫了一幅慈禧的畫像，畫像中慈禧身着金色旗裝，一手拿着珠串，一手持着銅鏡，銅鏡中映出慈禧的容貌，據卡爾的文字描述是：“她長得很漂亮，以為四十多歲，事實上慈禧太後已經七十多歲”。
從畫像中可以看出，慈禧确實是個“美人”，散發着一身貴氣，鏡中映射出來的她的是雍容典雅，不說姿色過人，也可以說是容顔秀麗，畢竟七十多歲的年紀能夠擁有這樣的容貌實屬不易。是以，慈禧在西方人的眼裡是個美人，就連英國女王伊麗莎白都自愧不如，而慈禧的這張真實的“老照片”至今被珍藏在美國的檔案館。
擅養生，妒美人
沒有對比就沒有傷害，美國女畫家的“老照片”與慈禧的真實拍照形成了鮮明的對比，不可否認那時候的拍照技術較差，照片中的慈禧缺乏鮮活感與靈動性，而卡爾則把自己對慈禧的印象融入筆中，向世人展示出了另一個真實的老佛爺，如同我們現代拍照一樣，有時候人拍得很醜，有時候就很入眼，卡爾的作品有異曲同工之處。
慈禧擅長養生是衆所周知的事情，據說七十多歲臉上還沒有皺紋，但是真實的照片中仍然掩藏不住她的老态龍鐘。都說人靠衣裝馬靠鞍，一身華服足以掩蓋慈禧的不足，卡爾是被慈禧的奢華的氣場所折服，是以她筆下的慈禧映射出的是她對慈禧的膜拜之情，難免會“姿色過人”。
另外一點，細心之人會看到，慈禧照片之中無美人，身邊伺候她的宮女、妃嫔等一個賽一個的醜，這樣才能凸顯慈禧的“美”，當有真正的美人出現時，會深受慈禧的不待見，比如珍妃，珍妃的結局就是最好的例子，慈禧容不得有比她漂亮的人存在。
慈禧在衆多綠葉的陪襯下猶如一朵鮮花，這是在畫家卡爾中的第一印象，還有一點與當時的大環境有一定的關聯。八國聯軍雖然入侵北京，但是美國卻與清廷交好，那時的美國實力還不如英國，像清廷這樣的一方巨鳄自然要多多來往，這也是慈禧非常願意看到的事情，于是才有了卡爾在宮中居住八個月之久的行為，是以，不排除卡爾筆下的慈禧有“讨好”之意。
小結
可以看出，女畫家卡爾筆下的慈禧融入了很多的主觀色彩，她向世人展示出了慈禧的另外一個面孔，或許慈禧在後宮之中是威嚴而又帶有溫和的一樣，隻不過在照片中沒有顯示出來，畢竟那個時期的攝影技術有限，而卡爾所畫的慈禧真實“老照片”則顯得更加有人情味。
不管是珍藏在美國檔案館的“老照片”，還是慈禧的宮出流出照，都表現出了慈禧這位老佛爺的不同真實容貌，隻不過一個站在藝術的角度上，一個站在寫實的角度上罷了。
參考資料：《慈禧身世之謎》