【贈書】進化論，地球上唯一的成功學

鳳梨說

最近被關在家裡一個多月，正好讀書。五一假期剛讀完好友立銘的《進化論講義》，實在寫得很精彩，是近年來我讀過最好的原創科普書之一，是以今天迫不及待分享給大家。

文末有贈書福利~

文 | 王立銘

進化論這個名詞你肯定不陌生。進化論裡的一些基本概念，比如“适者生存”“生存競争”“自然選擇”，你在日常生活和工作中可能還時不時會引用。法國生物學家雅克 · 莫諾曾說過一句很有意思的話 :“進化論有個奇怪的特點，就是每個人都以為自己懂進化論。”

但我必須得說，大多數人對于進化論的認知裡充斥着過時的、存在争議的，甚至是已經被颠覆了的東西。比如“人是猴子變的”“人隻是基因的奴隸”“自然界是戰場，生存競争一定要争個你死我活”“生物一定會從低級進化到進階”等。有些人還會拿着各種質疑來挑戰進化論。比如“人眼的結構那麼複雜，不可能由進化而來”“生物化石存在時間缺口，沒法用進化論解釋”等。

還有，很多人喜歡将進化思維遷移到其他領域，比如經濟學、心理學、戰争和商業。這本身是個很好的思考方向，但也恰恰因為存在上面這些認知上的偏差，在遷移的過程中容易對進化論本身進行過度簡化，甚至陷入誤用和亂用進化概念的陷阱。臭名昭著的社會達爾文主義就是一個例子。

對此，我必須得說，自 1859 年《物種起源》一書出版至今，在一百多年的時間裡，進化論已經從達爾文（Charles Darwin）個人的天才推想（其中還充滿不少錯誤）變成了一門有堅實理論基礎和大量實驗證據支援的現代科學理論。今天，很多大學專門設有研究進化生物學的院系和專業。但如果你僅僅把它視為一種科學理論，視為生命科學領域的一個分支學科，那我必須說，你太低估進化論的價值和影響了。

我們最容易想到的應該是神創論和進化論的對抗。 自文明誕生以來，地球生物和人類自身的來源問題長期困擾着我們。在進化論之前，這個命題讨論到最後總會歸結為某種超過人類了解能力的超自然力量。它可以是基督教的上帝、印度教的梵天、中國民間傳說裡的盤古和女娲，也可以是具備超高智慧的外星生命，還可以是某種無形無質的神秘力量，比如道，比如氣。而在進化論之後，人們普遍開始相信，所有生命形态（包括人類）的起源和變化都可以用樸素的科學規律來解釋。

這種觀念的變化經常被解釋成科學對宗教的勝利，但進化論的作用可不僅僅是針對宗教的。事實上，從神創論到進化論的變化，對于人類的自我認知更新起到了極其關鍵的作用。

進化論破除了人類特殊論：我們不是上帝或者女娲按自己的模樣制造出來的寵兒。和其他生命，甚至和其他非生命物質一樣，人類也是自然規律的産物。但與此同時，它又進一步強化了人類特殊論：你看，同為大自然的造物，誰也沒有天賦的優越性，但隻有我們人類發展出了智慧和文明，居然能反過來追問關于自然、關于自身的一系列問題。這種獨特的自我認知——人類沒有更高貴的血統（同時沒有高貴血統帶來的責任、限制、牽絆），但确實有最強大的能力——可能是現代人野心、欲望和責任感的基礎。

面對複雜的真實世界，進化論指出了一條完全相反的改造路徑。它告訴我們，複雜系統能夠自發形成，複雜問題總能自己找到解決方案。哪怕本沒有路，走的人多了，也便成了路。我們需要的無非是清晰的邊界條件、持續的進化推力，以及足夠的耐心。

它用生命現象證明了這條路徑的巨大力量，同時也告訴我們這條路徑有一些難以避免的麻煩，比如強烈的路徑依賴、無可逃避的僵化和死亡，需要我們保持警惕。

做個簡單的小結。

進化論作為一種科學理論，深刻地改變了現代生物學的面貌，把大量駁雜零散的生物學知識用統一的邏輯連接配接了起來。在今天的生物學研究中，科學家們會非常自然和熟練地用進化論的思想解釋自己的研究結果。

但在生物學之外的領域，進化論的影響可能更為廣闊和深遠。它把人類從衆神的世界中解放出來，讓人類掌握了探索、改造、前進、反思的主動性；它讓人類放棄了對機械世界的癡迷，不得不接受一個沒有目的、沒有确定性的混亂世界；它還成為現代人認識和改造世界的重要工具，讓我們在蠻荒的鄉野裡，走出一條自己的鄉間小路。人類祖先在600 萬年前就開始了直立行走，人猿相揖别；而隻有在進化論之後，現代人才真正在精神上站了起來，把自己和客觀世界擺在了對等的位置上。

進化論如此重要，但由于它的複雜性和跨界性，也由于我們知識更新的滞後性，想要把它徹底搞清楚、講明白是很難的。也正因為如此，在我花了兩年構思提綱、動筆寫作、完成初稿的那一天，我的腦子裡居然蹦出了一個有點無厘頭的念頭：我終于把進化論的事情說明白了，這輩子，值了。

我自己的野心是，我完成的這份作品，不是進化論的科普，也不是進化生物學的快速入門，更不是單純為了告訴你“為什麼進化論是對的，而神創論是錯的”（這是西方世界裡進化論作為一種大衆讀物最重要的價值，但對我們中國人似乎沒那麼重要。大概很少有現代中國人真的相信人是神創造的）。我真正想做的，是為各行各業的人準備一份了解複雜系統，解決複雜問題的思想工具。

我特别喜歡一個說法，“進化論是地球上唯一可靠的成功學”。這是因為，在 40 億年的進化曆程中，生命應該遭遇過我們能設想和不能設想的所有類型的挑戰；而一代代生命前赴後繼，進行了天文數字的随機試錯和路徑選擇，也應該周遊了所有我們能設想和我們不能設想的解決方案。從進化當中，我們可以找到我們需要的成功案例和失敗教訓，找到面向未來的指路明燈和交通工具。也因為我的這種野心，這本《進化論講義》，大概會和你接觸到的所有進化論書籍和課程不太一樣。

在書的第一部分，我會先建立進化論的“公理體系”。你會看到，在“生物的自私本能和環境資源的相對匮乏”這一對沖突的推動下，進化履帶上的四根鍊條——可遺傳的變異、生存競争、自然選擇和生殖隔離——持續滾動，在混亂的大自然中建立生命的秩序，從一顆種子長成枝繁葉茂的生命之樹。

書的第二部分将讨論這棵生命之樹的基本面貌：它的樹根在哪裡，它的生長方向是怎樣的，它的生長速度有多快；以及這棵生命之樹成長過程中必然會遭遇的一些系統性風險，比如為什麼路徑依賴無法克服，為什麼到處都是更新檔和曆史包袱、為什麼死亡和滅絕難以避免。

書的第三部分到第六部分，我将基于進化公理體系，拆解進化曆程中重要的、概念性的節點。在生命的起點，進化是如何從無到有地構造出生命的秩序，并且保證秩序的穩定傳承的？在生命誕生之後，進化又如何推動生命現象在數量、多樣性和互動方式上持續增長？面對變化無常的環境，進化如何幫助生命應對環境變化，儲備應急方案？還有，伴随着生命現象越來越複雜，在複雜系統内部又進化出了什麼組織和合作的規律？

在書的第七和第八部分，還會讨論進化思想在生物世界之外的影響和價值。特别是它如何潛移默化地改造人類思想，以及它在商業世界中的應用場景。我們會看到，在處理人類世界中與道德、文化、競争、創新等相關的問題時，進化論思想也有巨大的力量。

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