在《紅樓夢》衆多栩栩如生的人物中，真正長壽的屈指可數，劉外婆是壽魁，賈母其次。
“村老老是信口開河，情哥哥偏尋根究底”一回中，劉外婆二進榮國府時，賈母問劉外婆多大年紀，劉外婆忙起身答道：“我今年75歲了。”賈母向衆人道：“這麼大年紀了，還這麼硬朗。比我大好幾歲呢！”
賈母享年83歲，在她“壽終歸地府”時，劉外婆還健在，甚至後來還為搭救巧姐兒而奔波，她的思維、行動也未見老态龍鐘。賈母和劉外婆雖都是古稀老妪，但出身懸殊，一個是豪門巨富，一個是清貧農家，她們之是以長壽，有一個共同點，就是一個“樂”字，性格恬淡豁達，遇事想得開，有個好心态。
1
恬淡達觀
賈母從“阿房宮三百裡，住不下金陵一個史”的史家，嫁到“白玉為堂金做馬”的賈家，一生榮華富貴，錦衣玉食。她自己也說：“到你們家六十多年，該看的也看了，該吃的也吃了。”
雖然賈母身處富貴，但她很恬淡達觀，不像王熙鳳工于心計，不像林黛玉多愁善感，不像尤三姐猛烈剛強，不像賈迎春柔弱懦怯。對賈府日常事，事無巨細，一概讓鳳姐去打理。她自己說：“樂得都不管，說說笑笑，養身子罷。”其實，人老了以後，理應多關心自己飲食起居，身體健康，恬淡也是一種延緩衰老的好方法。
人生有三态，悲觀、樂觀和達觀。悲觀的人在山腳下看世界，隻見到幽冥小徑；樂觀的人在山腰看世界，看到的是柳暗花明；達觀的人在山頂上看世界，看到的是天廣地清。達觀就是豁達樂觀，不論身處順境或者逆境，面對成功或者失敗，都能做到“不以物善，不以己悲”，好壞都能拿得起放得下。
2
心态年輕
賈母雖年事已高，但心态年輕，愛熱鬧。她常說：“我是個極愛快樂的人，嚼得動的吃兩口、睡一覺。悶了時和這些孫子孫女們頑笑一回就完了。”每逢節日，賈母必與晚輩們在大觀園内閑逛、看戲、玩樂、散心，有說有笑。賈母親近小輩，一則是享天倫之樂，二是年輕人氣血旺，樂事多，和他們在一起使她自己的心情也得到調節。
3
慈善為懷
賈母雖是封建家族長者，但她“憐貧恤老，齋僧布施”，以慈善為懷。劉外婆二進榮國府時，賈母陪她遊大觀園，潇湘館土地下蒼苔滿布，劉外婆不走石子甬道，偏走土地，不料“咕咚”一跤跌倒，衆人都拍手呵呵大笑。賈母笑罵道：“小蹄子們，還不挽起來，隻站着笑！”劉外婆爬起來後，賈母問她：“可扭了腰沒有？叫丫頭們捶捶。”
一次，到清虛觀燒香，小道士誤撞鳳姐被追打，賈母忙喝住道：“别吓着他，倘或吓着怪可憐的，他老子娘豈不痛呢？”命人給小道士幾個錢買果子吃，還交代“别叫人難為了他”。元宵節看戲到深夜，賈母便命“将戲暫歇，小孩子們可憐見的，也給他們些滾湯熱菜的吃了再唱”。
心地善良的人能延緩衰老。孔子說“仁者壽”（《論語·雍也》），“大德必得其壽”（《中庸》）。心地和善，助人為樂，能使精神得到安慰，心理得到平衡，有利于促進和保持身心健康。
4
知足常樂
《紅樓夢》中壽魁劉外婆，是個貧苦農民，淳樸、善良,她的長壽之道是知足常樂，樂觀開朗，用她自己的話說：“守多大碗兒吃多大的飯。”知足常樂是一種積極的人生追求。大陸古代就有“布衣得暖勝似錦，粗茶淡飯亦香甜”之說。知足常樂使人行也安然，坐也安然，貧也安然，苦也安然。知足常樂并不是聽天由命，而是謀事在人，成事在天。
“賈寶玉初試雲雨情，劉外婆一進榮國府”一回中寫道，這年秋盡冬初，天氣漸冷，劉外婆女婿王狗兒坐困窮鄉，過冬的衣食尚無着落。正在一籌莫展之際，劉外婆便想出了去榮國府的主意，說：“咱們謀到了，靠菩薩的保佑，有些機會也未可知。”強拉上過去跟金陵王家的聯宗關系，第二天一早拖着外孫闆兒“撿出老臉去碰碰運氣”。經過努力帶回二十兩銀子，夠莊戶人家吃一年的了。可見，劉外婆即使家道艱難，也不怨天尤人，心胸開闊，不去攀比，積極進取，樂在其中。
5
灑脫幽默
劉外婆有良好的心理素質，即使身處侯門望族之中，也不盲目自卑。在二進榮國府時，即使鳳姐、鴛鴦拿她取笑開涮，她仍然明智、豁達地說：“咱們哄着老太太開個心兒，有什麼惱的！你先囑咐我，我就明白了，不過大家取個笑兒。”
鳳姐拿了一盤子花給劉外婆插了滿頭，賈母看不下去了，說：“你看她把你都打扮成老妖精了。”劉外婆馬上笑着說：“我雖老了，年輕時也風流，愛個花兒粉兒的，今兒索性作個老風流！”她的大度、灑脫、豁達可見一斑。
劉外婆機智、幽默、愉悅。在二進榮國府時，賈母請她上筵席，她脫口說出：“老劉，老劉，食量大如牛，吃一個老母豬不擡頭。”自己鼓着腮不語，不笑，卻引得上上下下衆人捧腹大笑，有的噴飯，有的噴茶，有的揉肚子。劉外婆給大家帶來歡樂，同時也讓自己的心情為之愉悅。幽默是老年人保持心情愉快、健康長壽的好方法。
6
知恩圖報
劉外婆除了知足、本分、寬容、進取外，還知恩圖報。“中鄉魁寶玉卻塵緣，沐皇恩賈家延世澤”一回中，賈家敗落，劫難不斷，至愛親朋一律翻臉，飛鳥投林，巧姐兒面臨着被“狐舅奸兄”賣掉的厄運。在這危機時刻，王夫人束手無策，平兒也無計可施，隻有哭泣。此時劉外婆正巧趕到，聽了來龍去脈之後說：“這有什麼難的呢，一個人也不叫他們知道，扔崩一走就完事了。”
衆親友中唯有劉外婆仗義，雖80多歲高齡仍來回奔波，把巧姐兒救出帶到鄉下。真是“勢敗休雲貴，家亡莫論親。偶因濟劉氏，巧得遇恩人”。可見劉外婆救人危難、知恩圖報的良好道德品質和健康的心理素質。
7
以樂為先
以上所述，賈母和劉外婆都做到了“以自然之道，養自然之生。”以生存環境而言，農村田野是劉外婆生息勞作之地，而賈母卻生活在深宅大院，丫鬟奴仆成群的富貴之家。關鍵是在于各安其分，順乎自然。她們樂在其中，知足常樂。劉外婆是貧苦中求樂，賈母則是享福中求樂，樂以忘憂。隻要心态擺平，不管衣食住行等客觀條件如何，保持平常心，時刻都能覺得舒坦、自在。
賈母、劉外婆以樂為先的長壽之道，對今天的老年人也有些啟示，要重視自己的精神生活，隻要自己去尋求、開拓，就能實作老有所樂。樂在心中求，壽在樂中生。
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