在平面設計中，一定程度上文字的美觀與合适，決定版面的成敗。要達到理想的效果必須了解各字型的特點，了解這些基本字型的特性是更好地掌握更多字型應用的基礎。
宋體字是大陸印刷中使用最早的字型，其字型風格工整、典雅、嚴肅、大方。其特點是：橫細，豎粗，橫平，豎直，棱角分明，結構緊密，鋒芒略顯，有“點如瓜子撇如刀”之說。宋體字是應用最廣的字型，多用它來設計大段正文說明文字。
華文中宋與傳統老宋類似，字形略老辣，筆畫飽滿一些，用“加粗”且選大字号可用作标題，向人們傳達出一種“傳統”、“悠久曆史”、“經典”等意境。新報宋字型完全是針對現有電腦字庫要求訂做的，輸出小字更加清晰隽永，整體版面更加均勻，輸出大字也光滑圓潤、無懈可擊。新報宋字型的字形很方整，筆法嚴謹，秀麗端莊。
仿宋體使用楷書筆法，筆畫挺拔，字形美觀，字身略長，粗細均勻，橫斜豎直，起筆收筆都有筆頓。仿宋體讓人感覺挺拔秀麗，莊重大方。仿宋體是根據宋代版本字型選擇加工镌刻而成的，與宋體比較，橫豎筆的粗細較接近均勻，橫筆向右上方傾斜，近似手寫，動感較強，筆畫細緻活潑，有清新秀麗的效果，規矩中又富有儀态之美，故而常被比拟為眉目清秀的書生。
在文字編排設計上，它常被用作優美的短文、詩歌的基本字型，也常被用作小标題或副題，辨別作者名字等。這種字型字面上不夠堅實，較為纖弱，動感較強，看多了較費力。是以，不宜做長文的基本字型。以仿宋體作基本字排長文，觀其效果不僅行氣不佳，版面整體感不強，而且整個版面顯得不夠穩重，有輕浮之感。
這種字型因字身的形态和筆畫都是方方正正，粗細一樣，方黑一塊，是以稱“黑體”字。黑體字的筆畫變化很少，風格特征主要表現為：筆畫等粗，橫平豎直，方頭方尾。橫筆和豎筆成垂直結構，十分穩重，整個字型外觀多為90°折角，莊嚴肅穆，視覺刺激特别強烈，是陽剛之氣十足、男性化的字型。
黑體字很醒目，視覺沖擊力強，易引起注意，現代感又強，是以常被用作印刷品上的大标題、長文中的重要字句等。黑體字作标題具有無與倫比的優勢，黑體字樸素大方、渾厚有力、莊重醒目，同時又利于變化，因而多用它作美術字的變體。使用黑體字還應注意錯覺的影響，這種字型在視覺上特别顯大。
華文細黑的筆畫結構與黑體無異，字型形态和筆畫都方方正正，粗細一樣，隻是筆畫變粗為細，顯得清秀、挺拔、清晰、飽滿。細黑字型作标題略嫌纖弱，小号字排成片則沒黑體字的沉悶壓抑之感和莊嚴肅穆之氣，增添了幾分纖柔、幾分秀麗。
在黑體字原有的架構上加粗筆畫，使字型顯得更穩重端莊，設計上把原有字型各部分稍作變形，讓字型結構布滿正方形空間，字型四周的張力大大超過黑體。細部着重在字型筆畫的右下轉角處突出優美的圓弧形轉折修飾。在各種印刷字型中，綜藝體的視覺沖擊力最強。既儲存黑體的陽剛之氣，又不緻太過刻闆沉悶。其靜中有動，剛中有柔，是具有豐富表現力和現代感的字型。
楷體是根據傳統楷書加以規範設計轉化而來的，是現代比較流行的字型。楷書又稱真書和正書，其從産生到成熟已有一千多年的曆史。楷體字型變化不大，為了表現不同的藝術情趣，其字形可長可短，可寬可窄；筆畫可方可圓，可肥可瘦。楷體筆畫清秀，字形端莊清晰，運筆有明顯頓挫起止，富有鮮明的毛筆書寫的特點和獨特風格，是模仿手寫書體而編制的中文印刷字型。
“真書如立，行書如走”，這句話道出了行書的特點。行書是介于楷書與草書之間的過渡形體，其出現當于楷書之後，寫起來有如人走路一樣，連續不停，行書的筆畫可以連接配接運作，寫起來比楷書迅速而靈活，故而得名。行書又分“行楷”與“行草”，形态接近楷書的行書叫“行楷”；形态接近草書的行書則叫“行草”。
華文行楷是電腦中最富于動感的字型，體型苗條、清秀，風格典雅，在運筆時筆畫之間有纖細的遊絲牽連，顯得血脈流暢，意氣流動，舒展大方，啟承分明，照應嚴謹，活潑歡暢，氣脈相通，可以打破過于嚴肅呆闆的版面布局，多用作标題。
舒體是國内第一款直接從書法移植到電腦字庫的字型，完整地展現了舒體的風貌，用藏鋒之功，運圓渾之筆，藏巧于拙，寬博端莊，一推出就引起廣大使用者和書法界的歡迎，現已成社會生活中常用的字型。
華文新魏字型是根據北朝流行的書體“魏碑”設計的。魏碑書體方峻、遒勁、樸拙，風格多樣，盛行于魏晉南北朝時期，當時多以此書體刻石，故叫魏碑。西安碑林和陝西關中耀縣藥王山中儲存的大量石刻作品，是魏書中的精品。電腦上的華文新魏字型既有魏書的古樸，又有現代辦公所需要的簡潔明了，書寫端正平穩，是很有風格的标題用字。
在書體發展史上，隸書是對篆書的革新，它抛棄了篆書筆畫圓轉的舊規，吸收了楷書的一些特點，比篆書容易辨認。字形方而扁，給人感覺端正古雅、莊重大方、舒展而美觀。使用隸書字型，畫面顯得古樸高雅，整個版面呈現民族特色。應用到傳統商品包裝上，可以提高包裝的格調，讓人感覺名貴或古色古香。
幼圓體字形呈方形，筆畫粗細勻稱，橫平豎直，骨架堅硬，筆畫起筆和收筆裝飾味較濃，所有筆畫的轉折皆成弧狀，筆畫較黑體纖細。其排版效果整體性和行列感較強，是一種裝飾性很強的印刷美術字型。幼圓體帶幾分童趣，常用于針對兒童的或娛樂性較強的印刷設計。
字型選擇要從具體需要出發，有的要求嚴謹工整，有的則要求柔美精細，還有的要求輕松活潑，各種字型具有不同的形式美感，都有感染力。具體設計時，不論使用哪種字型，都應遵循形式與内容的統一原則，形式的感覺要與内容的感覺協調統一，使人感覺鮮明、清晰，取得和諧、強烈的效果。
一般來說，正方形字形讓人感覺端莊、穩重，長方形字形使人感覺嬌柔秀美，扁方形字形顯得端正平穩，傾斜形字形使人産生向前沖擊、流動和不穩定感等。不同形态的文字形象，在人們頭腦中起着不同的聯想作用。字型、字形和文字的大小、粗細、長短、寬窄等，要根據内容的需要和面積大小來确定。
選字時還要重視以下因素：
照顧大衆心理，不宜采用一般人難以辨認的怪僻字型，要注意結合字型的易讀性和藝術性。
畫面上文字布局要合理，字型長寬要适度，文字形體和色彩都應與畫面協調，以增強畫面的整體效果。
不宜采用過多字型，一般限制在三種以内為好，否則會影響整體的和諧。
在文字與圖案的結合上，無論是表現技巧還是藝術風格都應統一，使整體和諧一緻。
文字必須準确無誤，避免差錯。