一串紅麝香珠，引發多少故事，書裡書外，衆說紛纭。曹公喜歡雲山霧罩，故意不挑明，卻又用“假作真時真亦假”來提醒讀者，要注意去僞存真，别被他有意營造的假象騙了。
第二十八回的“薛寶钗羞籠紅麝串”，隻是一個字數不多的小情節，但如果單獨拎出來看，可以演繹出一部精彩大戲來，怎麼看都是背景強大的心機女二有意引誘男主，使得原本就體弱多病而又無依無靠的女主發了醋意。
沒錯，如果把紅樓當成才子佳人的小說來讀，這是最合理的解釋，“假拟出男女二人名姓，又必旁出一小人其間撥亂，亦如劇中之小醜然”。
然而，作者在開篇就否定了這種風格，并将這種故事貶之為“自相沖突、大不近情理之話”。
是以，這正是作者故意設定的假象和陷阱，為的是引初讀者上鈎。實際上，撥開雲霧，作者另有深意存焉。
這一個小小的情節，涉及到了三個人，寶钗、寶玉和黛玉。作者正是通過這樣的小情節，不斷演繹人物個性，并最終直達主旨。
就在這個由紅麝串引出的情節中，曹公用神來之筆，一擊三鳴，将寶黛钗三人的個性進行了深入演繹，展現了寶钗的坦蕩、寶玉的忘情，以及黛玉的自誤，進而揭示了“木石前盟”成空、“金玉良姻”成真的必然性。
在賈母面前大方褪下紅麝串，盡顯寶钗的坦蕩。
寶钗到底對寶玉有沒有存心思？如果在此之前我們還無法确定，那麼，這一個情節就明确告訴了我們：寶钗對寶玉毫無想法，是以她能當着賈母的面褪下紅麝串，内心坦蕩無私。
為了表現寶钗的坦蕩，作者刻意在這裡提了筆“金玉良姻”：
寶钗因往日母親對王夫人等曾提過“金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻”等語，是以總遠着寶玉。昨兒見了元春所賜的東西，獨她與寶玉一樣，心裡越發沒意思起來。幸虧寶玉被一個黛玉纏綿住了，心心念念隻記挂着黛玉，并不理論這事。
為什麼說這一段可以表現寶钗的坦蕩呢？“金玉良姻”是和尚提出來的，可寶钗并不在意，而且她知道寶玉也不在意。還有，“心裡越發沒意思起來”說明她對寶玉還有一定程度的抗拒，否則，她此時的心理活動應該是“竊喜”，暗暗高興或得意。
正因為心裡沒鬼，是以她才能坦然面對寶玉“我瞧瞧你的紅麝串子”的要求，大方地把紅麝串褪下來遞給寶玉。
我們再看第三十四回的“情中情因情感妹妹”，寶玉挨了打，黛玉本來可以大大方方去探望，就因為她心裡有鬼，生怕被人看出她的小心思，是以偷偷摸摸，而且不敢跟着大家一起去探望。
還有第五十七回的“慧紫鵑情辭試忙玉”，黛玉“自己心中暗歎。幸喜衆人都知寶玉原有些呆氣，自幼是他二人親密，如今紫鵑之戲語亦是常情，寶玉之病亦非罕事，因不疑到别事去”。隻因她自己存着心思，便擔心别人生疑。
這都是不夠坦蕩的表現。
對比之下，寶钗的坦然，正說明她心底無私。
還有，我們不能忽略了這個情節發生的場景，是在賈母面前：“（寶钗）到了王夫人那裡，坐了一會，然後到了賈母這邊，隻見寶玉在這裡呢。”
此時的賈母身邊，沒什麼人，王夫人不在，鳳姐也不在，黛玉更不在，是以環境是安靜的。此時，寶玉寶钗的言行，賈母盡收眼底。
早在第二十二回，作者就告訴我們，“賈母自見寶钗來了，喜她穩重和平”。現在，就在賈母的眼皮底下，寶钗怎麼會做出不夠穩重的舉動呢？不擔心被懷疑或指責為不夠穩重，因為内心足夠坦蕩。
是以，作者寫這個情節，目的就在于表現寶钗的坦蕩，她不但對“金玉良姻”不上心，還對寶玉沒興趣，隻把他當表弟看待。
寶玉忘情，是對美的欣賞到了忘我的地步。
寶玉本來想看寶钗的紅麝香串，卻被寶钗的“雪白一段酥臂”所吸引，以至于忘了接寶钗遞過來的紅麝串。
如果以才子佳人的角度來解讀，這個情節無疑與兩性吸引相關了。正值青春期的少年，被青春少女的雪白手臂所吸引，确實屬于正常現象。
但是，作者早在第五回就通過警幻之口告訴我們，寶玉并不是“皮膚淫濫之蠢物”，而是“天分中生成一段癡情”。
這話看起來不是那麼容易了解，因為人們的慣性思維決定了，男人被女人所吸引，無非就是那麼一回事，再也不會有别的解釋。
然而，這事放在寶玉身上，偏偏就不是那麼一回事。
沒錯，寶玉确實是“好色之徒”，但這個“色”，并非世俗意義上的“女色”，而是泛指一切美好的事物。這裡的“色”應指本義，就是顔色之義，視覺沖擊越明顯，他就越喜歡。比如我們形容美食“色香味”俱全，以“色”為先，就是因為視覺沖擊是第一位的。寶玉的愛“色”，愛的就是這個“色”，色彩絢爛的色。
如果了解不到這個點，對寶玉就會陷入誤讀，作者在第五回的苦心提示也就失效了。
也就是說，寶玉雖然貪戀享受，但他與賈珍賈琏等人有着本質的差別。他的生理欲望并不強烈，他追求的是感官享受，沉浸于一切美好的事物中。
是以，此時的寶玉被寶钗的“雪白一段酥臂”所吸引，并想要“摸一摸”，與“女色”無關，而是他發現了從未發現過的美。寶钗肌膚勝雪，又豐滿圓潤，我們可以想象，就像我們見到一個粉嫩而又胖乎乎的嬰兒，是不是很想去摸一摸？
沒錯，寶玉此時的心态，就和我們見到嬰兒時的心态一模一樣，沉醉于美好之中。
可是，書中提到，寶玉在想摸而不能摸時，“忽然想起‘金玉’一事來”，怎麼可能與“女色”無關呢？
這又是作者的障眼法，看到“金玉”，讀者就容易往婚姻上想。但是，别忘了作者對寶玉的設定，他是頑石轉世，他的喜好與思維方式都與人類不一樣，是以作者說他“行為偏僻性乖張”，所言所行經常讓人無法了解。
那麼，他此時為什麼會想起“金玉”一事來呢？作者其實明确告訴了我們：“這個膀子要長在林妹妹身上，或者還得摸一摸，偏生長在她身上。”對于美好的人和物，寶玉都想近距離接觸，就像我們看到一朵漂亮的花，就想去聞一聞，看到一處美好的景物，就想置身其中。因為寶玉與寶钗的關系不如和黛玉那麼親密，不能想摸就摸，這會成為遺憾，就像我們旅遊過程中遠遠見到了從未見過的景物，卻無法靠近，連拍照都不被允許，不是覺得很遺憾？
正因為有此遺憾，寶玉才突然想起了“金玉”，如果這事是真的，這遺憾不就彌補上了嗎？如果真成了夫妻，還怕摸不到嗎？如果我們有機會和那處美景的主人成為夫妻，還怕不能靠近嗎？我們的目的不是與美景的主人成為夫妻，而是靠近美景。寶玉想起“金玉”，也不是想和寶钗成為夫妻，而是有機會摸到寶钗的白手臂，感受一下這種美。這就是寶玉的“行為偏僻性乖張”，與世人的思維根本不在一個頻道上。
正是因為有此一想，寶玉再看寶钗，越看越覺得美，“隻見臉若銀盆，眼似水杏，唇不點而紅，眉不畫而翠，比黛玉另具一種妩媚風流，不覺就呆了”。
注意這一句，“比黛玉另具一種妩媚風流”，這種美是黛玉所不具備的，是以他才看呆了。如果寶钗的美和黛玉的美屬于同一種類型，他就沒興趣了，這恰恰說明他在意的并非“女色”，沒有那些非分之想，而單單隻是享受美而已。
讀紅樓，對寶玉這個人物的了解，最怕陷入世俗的慣性思維，最怕把寶玉定位為世俗的飲食男人。
正因為寶玉對美的追求到了極緻，最後他才能“因色悟空”，因為物極必反，“色”的盡頭就是空。
黛玉含沙射影，是對寶玉的誤解，更是自誤。
寶钗坦蕩，寶玉無邪心歪想，但看在黛玉眼裡就不是這麼回事了。
此時黛玉的視角，就是很多讀者的視角，隻看到寶玉與寶钗挨得很近，而且寶玉盯着寶钗的手臂看，都看呆了。
這樣的場景，不往男女那些事上想才怪，尤其是先入為主地認為寶钗“藏奸”，寶玉“見了姐姐忘了妹妹”。
類似的場景，書中還寫過一次。第八回，寶玉正鬧着要聞寶钗身上的香味，黛玉突然出現了，而且陰陽怪氣地說一句：“嗳喲，我來的不巧了！”這句話經常在現代影視劇中出現：我來得不是時刻，破壞了你們的好事。
對于這個場景，作者直接指出黛玉是“半含酸”，就是吃醋了。
此處也是一樣，黛玉同樣說了一句含沙射影的話：“隻因聽見天上一聲叫，出來瞧了一瞧，原來是個呆雁。”
黛玉啊黛玉，你“心較比幹多一竅”，聰明絕頂悟性高，你還和寶玉青梅竹馬同吃同住好幾年，但你對寶玉的了解，遠不如你的老師賈雨村。
還有，和黛玉抱有同樣心思的讀者，忘了作者在第二回借賈雨村之口對寶玉的評價。
當世人都以為寶玉“将來色鬼無疑了”時，賈雨村卻知道，寶玉并非“淫魔色鬼”，他隻是“乖僻邪謬、不近人情”而已。
這裡的“乖僻邪謬、不近人情”和作者批語中的“行為偏僻性乖張”是一個意思，也就是不能拿常人的思維去看待。
寶玉為什麼想要“兼美”？他并不是想要享受齊人之福，他隻是希望他能擁有所有的美。黛玉和寶钗分别代表世間兩種極緻的美，都擁有了才是完美，缺一個則是“美中不足”。就像我們買衣服，同一個款式兩種顔色，兩個都喜歡，兩個都舍不得，舍棄哪一個就會遺憾，最後兩個都買了。
可黛玉不懂，她太不解寶玉了，以為寶玉和世俗男人一樣，就是見異思遷，見一個愛一個。
這種誤解，長期折磨着黛玉，最嚴重的就是被晴雯關在門外那一回。她是對自己有多不自信，才會時刻擔心寶玉見異思遷，甚至尾随偷聽寶玉和湘雲的談話，擔心他們做出“風流佳事來”。
這就是黛玉的自誤。在寶黛钗三人關系中，寶钗坦蕩、寶玉無邪，隻有黛玉陷入了世俗的男歡女愛中疑神疑鬼。
是以作者最後給了黛玉定評：“莫怨東風當自嗟。”寶钗沒有橫刀奪愛，寶玉沒有見異思遷，一切都是黛玉在自導自演自我折磨。
這也就注定了“木石前盟”必然成空，黛玉太過于偏執，他對寶玉太不了解，他們也從來不在一個頻道上。
同時也注定了“金玉良姻”必然成真，作者借薛姨媽之口表達過他的婚姻觀：
管姻緣的有一位月下老人，預先注定，暗裡隻用一根紅絲把這兩個人的腳絆住，憑你兩家隔着海，隔着國，有世仇的，也終久有機會作了夫婦。這一件事都是出人意料之外，憑父母、本人都願意了，或是年年在一處的，以為是定了的親事，若月下老人不用紅線拴的，再不能到一處。
作者認為，婚姻之事，全在天意，不在人為，而且越是人為越容易适得其反。
在第一回，作者還通過賈雨村和嬌杏的經曆闡述了這一觀點。
當雨村認定嬌杏是紅塵中之知己時，嬌杏完全沒有放在心上，對這個男人沒有任何想法。當賈雨村當了知府之後，他并沒有想過要專門去把嬌杏找回來，隻是因為碰巧又遇見了，便續了前緣。
他們的兩次相逢，都是天意，沒有人為的因素。
還有薛蝌和邢岫煙，兩個陌路人相逢于投奔賈府的路上，彼此都沒有起心思，也沒有付出什麼行動，卻成就了姻緣。
這就是“有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭”，黛玉太過于執着，把追求這段感情當成生活的全部，不但婚姻無望，還極大的傷害了自己的身體。寶钗和寶玉都無心“金玉”，反而走到了一起，成為了“齊眉舉案”的夫妻。
執着是好品質，但太過了就會走向反面。相比于黛玉的執着，作者更推崇寶钗的“随分從時”，順天應時，處之泰然。是以，作者安排黛玉思賢思齊，以寶钗為榜樣，讓二人結為“金蘭”，實作“钗黛合一”。