大家有沒有注意到，今天是公曆2022年2月22日，同時也是農曆正月二十二。可往年也沒有這麼多“2”同時出現，這是怎麼回事？
目前世界通用的月曆是陽曆，它的起點被國際上定義在耶稣誕生日，周期是地球繞太陽的運作周期。實際使用的主要月曆除了陽曆，還有陰曆和農曆。陰曆考慮的是月亮的運作周期，農曆則同時考慮月亮和太陽兩者。
由于地球自轉、地球繞太陽公轉和月亮繞地球公轉的3個周期之間不是整倍數關系，是以曆法制定者就需要協調這3種周期，不同的協調方法産生了不同的曆法。
陽曆根據地球繞太陽的公轉周期來确定一年的長度，接着确定月的長度。陽曆的月有28天、29天、30天、31天，大月和小月出現的次序有些無序。為什麼會出現以上這些現象呢？這是科學和政治協調的結果。
圖1. 陽曆的産生根據人們對太陽的觀測而來（圖源：作者）
陽曆的制定，需要協調地球自轉周期和地球繞太陽的公轉周期。随着人們對“年”長度的測量精度的不斷提高，陽曆也被不斷更新。
公元前45年，羅馬皇帝儒略·凱撒采用了埃及天文學家對時間進行測量後的結果，确定一年為365.25天。他們當時制定陽曆的基本思路是：使陽曆的年有兩種長度，一是小于回歸年，定為365日，叫做平年；一是大于回歸年，定為366日，叫做閏年。
然後就是解決“幾年一閏”，合理設定閏年的問題。一個回歸年的零數為6小時，積累4年則将近一日，設定“四年一閏”較為合理。
凱撒的生日在7月，于是就把單月定為大月，每月31天，6個大月共186天；除2月份以外的雙月定為小月，每月30天，5個小月150天；2月則比較特殊，閏年時設為30天，平年是設為29天。這樣，一年的366或365天就此形成。
這就是儒略曆。
凱撒去世後，他的侄子屋大維即位。屋大維生于8月，而8月竟然是小月，這讓他很生氣，後果很嚴重。
天文學家沒辦法，隻好把8月改成大月。于是把8月以後的偶數月（10月和12月）也都改成大月，奇數月（9月和11月）則都改成小月。如此一來：大月有1、3、5、7、8、10、12共7個月217天，小月有4、6、9、11共4個月120天，這時隻好把2月改成平年28天和閏年29天。這樣的陽曆曆法，被叫做奧古斯都曆。
圖2. 大小月示意圖（圖源：網絡）
雖然奧古斯都曆搞亂了大小月的次序，但這種曆法仍然準确協調了地球的自轉和公轉周期，用起來也還算友善。
在奧古斯都曆使用了一千多年後，天文學家發現了問題。早前測量的“年”比實際的稍微長了一點。一年比365天并不是多6小時，而是多了6小時再減去大約650秒。别小看這650秒，累計400年就會是大約3天。也就是說400年裡多閏了3次。
1582年，羅馬教皇格裡高利十三世對儒略曆進行了修訂，改成格裡高利曆。格裡高利曆主要改革之處就是調整了閏年的設定方法，讓每400年少閏3次。凡公元年數能被4整除的年份為閏年，但公元年數後兩位均為零者，如1600、1700、1800、1900、2000……等等，能被400整除時，才能定為閏年。如此這般，每400年就可以少閏3次，設定為97個閏年。
格裡高利曆也叫公曆，是20世紀以來世界通用的曆法。
格裡高利曆調整閏年設定規則後，雖然很準，但從儒略曆到格裡高利曆經過了上千年，中間又出了幾次錯誤，到1582年的時候，已經多閏了10次。也就是說，月曆的日期落後了10天，需要調回去。也就是需要跳過10天，在1582年10月4日之後，直接為10月15日。
圖3. 不少城市都有太陽曆廣場（圖源：作者）
素以保守著稱的英國人，大不列颠及其北美殖民地直到1752年才棄用儒略曆、改用格裡高利曆。結果就是這是需要跳過11天，從9月2日直接變為9月14日。這一改動在倫敦引起軒然大波，市民們認為自己被騙取了11天房租，上街遊行者的口号則更為憤怒：“還我11天的生命來”。
當時，身在美洲的富蘭克林勸告人們不必沮喪，因為“你可以在本月2日平靜地躺下，直到14日早晨才醒來”。俄羅斯則更為固執，直到1918年革命後才改用格裡高利曆，這次需要跳過13天！因而當列甯在宣傳“資本主義的最後一夜是寒冷的”時，當時還是儒略曆10月24日夜，這也就是為什麼十月革命紀念日被定為11月7日的原因。
雖然亂，但陽曆的曆年與回歸年十分接近，與季節和節氣吻合，便于在生産和生活中應用，是以被世界各國普遍采用。但由于屋大維搞亂了陽曆的曆月制度，而且格裡高利曆本身也并不十分完美，它處于對陽曆不斷探索改革的過程中。針對格裡高利曆的不足，聯合國很早就提出改革曆法，建議實行新的《世界曆》，但這個問題一直在讨論過程中，并未形成統一的結論。
來源：中國科學院國家天文台
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