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漸被遺忘的文化圖騰——熊
龍是中華民族的象征，屬于典型的複合性圖騰形象，其擁有鹿角、駝頭、兔眼、蛇項、蜃腹、魚鱗、鷹爪、虎掌、牛耳，反映出史前時期各圖騰部落彼此攻伐融合的曆史。而在龍圖騰成熟之前的史前時期，各種圖騰文化盛行。自新石器時代直至秦漢，熊崇拜一直占據重要地位。《史記·帝王世紀》曰：“黃帝有熊氏，少典之子。”《左傳·昭公七年》曰：“昔堯殛鲧于羽山，其神化為黃熊。”《禮記·月令》正義引《帝王世紀》曰：“大皞（伏羲）一号黃熊氏。”《漢書·武帝記》曰：“禹治洪水，通軒轅山，化為熊。”黃帝、鲧、伏羲、大禹等上古時期的部落領袖，都出自以熊為圖騰的部落，可見熊是上古時期中華民族重要的圖騰之一。那麼，崇拜熊圖騰的原因及其文化特性是什麼呢？
漢代鋪首銜環三熊足銅奁
一、熊是勇猛、無畏、偉力的獸性象征。《漢書·五行志》曰：“熊，山野之獸。”在人類社會早期，狩獵行為盛行，人類與熊的接觸比較頻繁。處于食物鍊頂端，且體型龐大、性情兇猛的熊，帶給人的印象是威力無窮，具有超自然的偉力。是以對熊崇拜往往落在熊的獸性特征方面，通過對熊的祭祀以期待獲得熊的勇猛無畏特性。
二、熊是不死、神使、雷神的神性象征。對熊的崇拜重要來源之一是熊冬眠的習性，《山海經·中山經·熊山》曰：“熊之穴，恒出神人，夏啟而冬閉。”原始人将熊的冬眠與蟬的蟬蛻都看作“重生”，寄托着人們長生不死的期望。至漢代，熊的神聖象征更為豐富。河南新野出土東漢伏羲女娲加天熊畫像磚中，一隻熊在伏羲女娲二大神頭頂舞蹈，形象更加突出，展現了熊在古代崇高的神性地位；滄州博物館曆史廳展出的漢代鋪首銜環三熊足銅奁，三隻神熊背負整個器物，象征着神熊頂天立地、貫通三界；徐州漢畫像石藝術館的雷神出行圖中，三隻翼虎、兩隻神龜拉着一輛車，車中坐熊，持鼓及鼓槌作“雷神”形象。
三、熊是驅傩避惡、鎮墓守陵的巫性象征。漢代人相信人死亡後精神仍會延續，因而特别注重守護死後的世界。熊的形象大多出現于墓門位置，象征“幽都門神”守衛地下冥府、墓室的入口。《周禮·夏官·方相氏》曰：“方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執革揚盾，帥百吏而時傩，以索室毆疫。”方相氏是傳說中驅疫辟邪的神靈，周禮中負責葬禮、祭祀中的驅邪活動，他們佩戴熊頭面具，展現在畫卷和石像中往往也是熊的造型。
熊崇拜源自上古人類狩獵活動中與熊的接觸，熊對當時的人類生活産生了巨大的影響。伴随着生産力的發展，人類社會開始由狩獵社會轉型至農業社會，這一背景下與雨水灌溉關系更為密切的龍逐漸登上曆史舞台。
作者 呂慶元