《紅樓夢》裡四大家族是富人階層，但親朋故舊并不都富裕。像邢岫煙一家，賈芸、賈芹等賈家子弟甚至可以說窮了。
邢岫煙一家居無定所，靠租房子住。
賈芸也是沒什麼産業，不得已低三下四找工作。
賈芹更是揮霍無度，連過年都沒有模樣，被賈珍臭罵。
可就這樣一些人，家裡都還有小丫頭伺候。像情況稍好的璜大奶奶，出門也是坐車坐轎，根本看不出來有多窮。
那麼，《紅樓夢》裡這些窮人，賴嬷嬷都說“正根正苗的忍饑挨餓”，為什麼還用得起丫頭呢？這有兩個原因。
一，“窮人們”沒那麼窮。
邢岫煙、賈芸、賈芹他們這些人家，屬于“破落”貴族，并沒有那麼窮。
就像柳湘蓮那種破落戶，手底下也有小厮杏奴，不排除還有一兩個丫頭洗衣服做飯。
邢岫煙的父親是邢夫人的哥哥，人是不怎麼樣。但邢夫人能夠嫁給榮國府嫡長子賈赦做“填房”，成為世襲一等爵诰命夫人，原本家境絕對不錯。
後文邢夫人的弟弟邢大舅抱怨家産都在姐姐邢夫人手裡把持，要定期索要發放，也表明邢家尚有家底。
邢岫煙一家進京之前沒有房産，靠租住妙玉廟裡的房産度日，邢忠與邢夫人姐弟們的關系“存疑”，不提。
單說邢忠甯可租房，也不是找個農村買兩間房務農，就表明他們作為城市人，能夠度日。
類似情況像《水浒傳》的武大郎，同樣都是租房住，也并不窮。
邢岫煙畢竟是邢家的大小姐，也是“豪門”閨秀，教育的标準并不差，再窮也要有個小丫頭伺候。
而邢岫煙父母本是“酒糟透了的人”，他們能夠堅持下去，就絕不是劉外婆那樣莊戶人家的窮。
還有尤老娘母女也說家道艱難。隻是相對來說比上不足比下有餘。
至于賈芸他們這類賈家的族人，雖然不能像嫡長房那麼富貴，各有沒落不同。可終究不是窮得叮當響。情況比起柳湘蓮還是要強的。
房産都是繼承的，也會有一些産業，不至于真的就吃不上飯。何況嫡長房富貴也不能看着他們餓死，都會給予補貼和幫助。
賈芸家裡也有小丫頭服侍不奇怪，他們也是“爺”和“奶奶”，該有的排場還是要有。
而且窮是相對的，與賈家相比所有人家都窮。劉外婆家又比所有人家更窮。但劉外婆家也能溫飽，隻是沒有儲蓄罷了。比她窮的人家更多。是以，窮分很多種。起碼邢岫煙和賈芸他們隻是囊中羞澀，不是活不下去。
是以，作者也寫了普通人家，比如金榮胡寡婦娘倆就沒有丫頭，賈芸舅舅蔔世仁家也是沒有的，還有醉金剛倪二，他們才是社會普通人家。
二，人工太便宜。
邢岫煙和賈芸有使喚的丫頭，主要是當時的人工太便宜。
甯榮二府的奴才基本是家生子和買來的兩種。也有像梨香院的教習那樣聘請的“兼職”或者職業仆從。
家生子、買來的奴才由主人負責一切開銷，按月領的月錢與外面的工資有差別，更像是補貼。
但兼職或者外聘的“仆人”與家生子不同，他們有明碼标價的工資待遇。
古代社會專門有“職業仆人”，比方廚師、轎夫包括丫頭等仆從，他們就是從事“仆人”職業。
像梨香院的“練習”需要按月給工資。再比如聘請的廚師、賬房、家庭教師，這些人的工資更高，要比家生子的月錢多。
但也有一類人沒有技術，還不想失去自由，就會做應聘仆人。
像賈芸家裡、周瑞家裡的小丫頭子們，大多是“請”的，一個月或者一年給多少錢。她們與賈家的丫頭不同，人身自由與現在的保姆類似。不願意幹就不幹了。
若是有人需要短期用一筆錢，又不願意像襲人那樣賣“死契”，也會簽訂幾年合約。到了時間再選擇離開，不會永遠做奴才。
相對來說伺候人的仆人價格都不貴。尤其小丫頭們更便宜，甚至有些家裡窮的人家，能給孩子一口吃的，能有條活路也都願意。
康熙四十五年，休甯縣項國正自願将次女喚作鳳弟，虛歲七，賣與汪宅為女，“的受财禮銀五兩整”
乾隆四十八年，滿鬥買得鄭榮及其妻劉氏、婿高受兒、女二妞四口為奴，用身價銀二十五兩
這是史料記載的清代人賣身為奴的價格。不過五六兩銀子一人。
像賈芸、邢岫煙家裡的都是小丫頭。就算買的也不值幾個錢，大了再賣出去還有的賺。
一般來說十三四歲以下的小丫頭最便宜，主人要教她們規矩給吃飯，可能隻提供“衣食住行”不花錢，完全在他們的承擔範圍之内。
文｜君箋雅侃紅樓
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