維京人是曆史上最神秘的球隊之一。他們從未獲得過超級碗冠軍，也有四十多年沒有進入過超級碗，但他們擁有自七十年代以來最高的正常賽勝率之一。他們很少擺爛，盡管也從經曆過榮耀。
主帥邁克-季默和總經理裡克-斯皮爾曼在正常賽結束後被炒鱿魚。兩人聯手的八個賽季中從未帶隊正常賽成績低于7勝9負，但在此時間區間内隻赢過兩次國北冠軍、三次進入季後賽、兩場季後賽勝利而已。
最近兩年季後賽擴軍至14支球隊，然而維京人還是兩度缺席，是以他們是時候迎來改變了。自2017年進入國聯冠軍賽後，這支球隊高不成低不就，為什麼會這樣呢？
防守型主帥能保持球隊高下限，但無法保證上限，而且很難維持長期成功
2013年，也就是季默接手維京人之前的一季，球隊場均失分聯盟最差（場均丢30分），場均丢碼數倒數第11，防守EPA倒數第三。
維京人在萊斯利-弗雷澤擔任主帥的時代就在2012年和2013年首輪中選擇了哈裡森-史密斯、澤維爾-羅茲和沙裡夫-弗洛伊德等防守者，防守天賦并不差，而當季默接手後，2014季維京人立刻成為了失分第11少的優秀防守組。
到了2017年，當他們将丹尼埃爾-亨特、埃裡克-肯德裡克斯、安東尼-巴爾、林瓦爾-約瑟夫等人培養起來，他們的場均丢分和丢碼數均是聯盟最少，防守EPA也排第五。頂級防守讓維京人正常賽轟下13勝3負，并最終殺進國聯冠軍賽，盡管首發四分衛薩姆-布拉德福德早早因膝傷賽報。
邁克-季默的防守組是如此的令人鼓舞，讓他們覺得凱斯-基納姆擔任先發四分衛隻差一場勝利就可以進入超級碗，是以他們認為對于四分衛的投資并不重要。
不幸的是，他們沒有意料到強大的防守很難一直延續下去。雖然維京人的墜落幅度不大，場均丢碼數從2018年的第四、到2019年的第十、再到2020年的第27、本賽季的第26碼，緩步下滑，但下滑本身應該是可以預見的，鑒于大量研究表明，防守組在各個賽季之間，甚至每周之間都不穩定。
此外，維京人2017年頂級防守也有一定運氣成分，因為揭幕戰防守組的11位首發一直堅挺到了國聯決賽，傷病會使得防守組變得更加脆弱。
總而言之，邁克-季默把他的防守思維運用到了維京人身上，但橋水和大山姆的膝傷厄運難以預料。然而過度重視防守而減少對四分衛的投資，這是不應該的。
給科克-考辛斯高薪簡直是美味毒藥，而且維京人兩度落入陷阱
等式中的第二個錯誤變量是收購科克-考辛斯，2018年三月維京人與他簽下有史以來第一份全額保障的合同。為了在與噴氣機的競标中赢得勝利，維京人不得不提供了三年8400萬、全額保障才簽下考辛斯。
結果考辛斯在2018年表現不佳，在進攻協調員約翰-德菲利波的執教下，考辛斯每檔傳球嘗試隻獲得7.1碼、勝利貢獻值隻有2.68、PFF傳球評分79.2。第17周對熊隊的關鍵戰中，維京人隻需要主場戰勝無欲無求的熊隊就可以進入季後賽。結果考辛斯33傳20中132碼四次被擒殺，維京人10比24慘遭失利出局。
當考辛斯到來的首個賽季不盡如人意後，維京人部署了更多以路面為主的戰術。雖然這些戰術并不夠高效，但它仍幫助考辛斯在2019年取得了成功，在比2018年少傳162球的情況下，每檔傳球嘗試獲得碼數增加了整整一碼（8.1）。維京人是以在季後賽擊敗聖徒，考辛斯也從維京人獲得了第二份大合同，兩年6600萬，再度全額保障。
如此高的工資使得維京人在自由市場上束手束腳。考辛斯時代至今，維京人在自由市場隻簽下了四名年薪超過800萬的球員。
盡管自由市場上無所作為，但如今維京人的薪資已經超出了2022年的工資帽，需要一系列重組合同來縮減薪資：
事實上考辛斯最近兩年都表現優異，傳球命中率超過66%，勝利貢獻值合計6.0以上，51記大心髒傳球隻有20記潛在失誤傳球。外接手賈斯汀-傑弗森創下聯盟生涯前兩季接球碼數紀錄，老将外接手亞當-席倫則在最近兩季轟下24個達陣。
然而，盡管考辛斯早就是是聯盟公認的四分衛前十，但他也無法克服防守組下滑帶來的戰績影響。
一個事實，考辛斯在比賽前三節平均傳球縱深隻有7.1碼，先發四分衛倒數第六。而前三節考辛斯也隻傳出4記潛在失誤傳球，這表明他缺乏冒險精神，這使得他的資料統計很漂亮，但對于維京人是不利的。
将資源配置設定給非核心位置導緻陣容名單問題多多
自2015年以來，維京人總計75次選秀和21次向下交易都是聯盟最多，但陣容天賦卻很難說成功。本賽季維京人團隊勝利貢獻值5.6，隻是聯盟中遊，怎麼會這樣？
首先，維京人管理層似乎并不特别看重位置重要性。除了在2020年賽季揭幕前倉促地用次輪簽從美洲虎換來沖傳手雅尼克-恩加庫埃外，季默時代維京人從未用前三輪簽投資在外側沖傳手上，盡管這是橄榄球中最重要的位置之一。
部分原因在于，維京人在季默時代最高簽位從來沒超過9号簽，自2016年以來也沒有超過14号簽，加上2015年用三輪簽就挑到了LSU沖傳手丹尼埃爾-亨特，更加堅定了他們低順位淘寶沖傳手的信心，甯願将高順位簽投資在其他位置。
然而從那時起，他們在防守前線的勝利貢獻值已經呈現負數。BJ-杜博斯、斯蒂芬-威瑟利、賈利爾-約翰遜、伊菲迪-奧登博、阿德-阿魯納、傑林-霍爾姆斯、阿蒙-沃茨、肯尼-威爾克斯、詹姆斯-林奇和DJ-沃納姆衆多低順位淘寶均已投資失敗告終，要麼就得不到出場時間，能上場的都在坑害球隊。
除了沒有正确評估外側沖傳者之外，2017年的前四個簽位分别使用在跑衛、中鋒、防守截鋒和線衛。如今隻有達爾文-庫克還在陣中，2020年簽下大合同以來，他的表現隻能說喜憂參半。到了2019年，維京人前四個簽位又是中鋒、近端鋒、跑衛和線衛，而最近兩年選秀合計15名球員中，隻有外接手賈斯汀-傑弗森和KJ-奧斯本提供了正分數的勝利貢獻值，盡管外接手本身的價值就很高。
除了選秀，考辛斯時代簽下的前兩名自由球員都是防跑為主的防守截峰邁克爾-皮爾斯和達爾文-湯姆林森。雖然兩人在維京人都能比較好的完成沖傳工作，但本職工作防跑都不及格。維京人本賽季防跑均碼4.7碼，聯盟倒數第三。
維京人路在何方？
雖然前路漫漫令人望而生畏，但雄獅和熊隊正在重建，目前也尚不清楚包裝工的未來名人堂四分衛是否會留隊。是以，剛剛接手維京人的凱文-奧康内爾運氣着實不賴。但他們必須做好兩點：
1.維京人需要從長遠角度看待一切，特别是陣容和比賽計劃。
自從簽下考辛斯以來，維京人的每一步舉動都是絕望。他們改變了原本的進攻計劃，2018年試圖依賴考辛斯和外接手的連線，随後卻開始用戰術保護他，仿佛他是一名新秀四分衛。這限制了他們進攻的優勢，讓他們陷入了太多的勢均力敵的比賽——像考辛斯這樣的打法往往很難赢得比賽。這也導緻了心懷不滿的明星外接手史蒂豐-迪格斯的遠走高飛，結果人家去往比爾就成為了聯盟接球王，而且比爾也終于翻過愛國者兩度分區封王。
維京人也沒有使用大量資源來支撐進攻前線，這往往讓球隊的容錯率極低。他們沒有與老将萊利-雷夫預約，過度依賴像是加雷特-布拉德布裡和克裡斯蒂安-達裡索等首輪秀，将他們早早就推上戰場，而達科塔-多齊爾和奧利-烏多完全沒有先發實力，但卻得到了重用。
在防守方面，去年休賽期他們的操作為人贊頌，簽下帕特裡克-皮特森、澤維爾-伍茲、超級碗冠軍經驗的角衛巴肖德-布裡蘭，以及線衛尼克-維吉爾。甚至還簽回了舊将謝爾頓-理查德森和埃弗森-格裡芬。
當然，這些舉措效果不佳。這些舉措間接導緻今年維京人急缺薪資空間，限制他們胡亂投資也并非壞事。
2.維京人需要決定擺脫考辛斯的最佳方式。
最近兩季考辛斯的個人表現和資料都足夠好——自從加入球隊以來，在很多方面都超出了預期——是以是與否再給他一份續約都顯得為難。
今年考辛斯的薪資占比高達4500萬，這是維京人薪資超帽的主要原因。如果在此基礎上再度續約，就相當于在股市上再度高價買入，這絕對不是一個明智的舉動，尤其是對四分衛的投資。
擺脫考辛斯的最佳方式是交易他，這将騰出3500萬的空間。考慮到大量球隊都希望在休賽期獲得優秀四分衛，他們很可能會找到接盤俠來幫助清理空間，甚至可能從交易對手直接獲得另一名先發四分衛，例如克利夫蘭布朗。
如果維京人找不到接盤考辛斯的下家，那麼維京人隻能硬吃下4500萬空間，繼續打2022賽季，然後在明年春天放他進入自由市場，獲得補償選秀簽。考辛斯近年來的表現已經累計了比較不錯的交易價值，但對于維京人即将開始真正的重建期時，處理考辛斯會對維京人整體陣容的重建大有裨益。