SpaceX正在報道，40顆Starlink衛星注定将再入（重新進入）。比起自然流星，衛星的再入，更像是光點狀的星團朝同一方向行進，在它們的身後留下一道道橫線。讀者借着這些橫線，或許能看見昙花一現的光點，好似一塊人工建築的遺留廢墟正在消逝。上圖顯示了一顆再入中的人工衛星，2008年，歐洲國家航天局（ESA,European Space Agency）的“儒勒·凡爾納亞聯合電視公司再入觀察運動”以視訊記錄下了它。圖像來源：ESA/Aerospace.com。
40顆Starlink衛星報廢
昨晚（2022年2月8日）SpaceX報道，49顆Starlink衛星從預定位置發射，于2月3日進入近地軌道，受地磁風暴影響，其中的40顆現已報廢。這樣的能幹擾地球磁場的風暴是由太陽的活動引起。SpaceX計劃發射數以千計的Starlink衛星來實作全球網絡連接配接這樣的宏偉目标。
SpaceX表示：…周四部署的衛星在周五就受到地磁風暴的顯著影響。初步的分析表明海拔越低空氣阻力越大，這将使衛星不再處于安全模式，開始進行高機動性繞行，有40顆衛星将再入地地球大氣或者已經再入地球大氣。
引發地磁風暴的正是太陽的爆發運動，學名太陽耀斑。這些活動會使太陽帶電粒子穿越太空來到地球，造成的影響之一就是地磁風暴，同時伴随而來的是美麗的極光（Auroras或Northern lights），但是這些活動同樣會使地球大氣溫暖而“腫脹”。地磁風暴期間，低軌道衛星在膨脹的大氣中會感到大氣阻力增加。
SpaceX指出，事實上機載GPS顯示，增加速度或者嚴重的風暴，與以往的發射相比，會增加超過50%的大氣阻力。
Starlink團隊指揮衛星進入安全模式，它們側着飛行（就像一張薄紙）進而減少阻力，以此有效躲過這次風暴……
然而毫無意義。
重返大氣層的衛星
近日，一顆或多顆衛星可能重新進入加勒比海上空的大氣層。
加勒比海天文學協會（Sociedad de Astronomia del Caribe）監測波多黎各天空的錄影機記錄下一段視訊，視訊顯示了一個似乎與之相關的有趣事件：首先，可以看到一個物體正在解體并伴有明顯的碎片，這是太空垃圾的特征。
僅一分鐘後，出現了令人印象深刻的視覺效果，一個更大的物體正在經曆更為壯觀的解體。衛星跟蹤專家一緻認為，這一事件可能與2022年2月3日發射的Starlink衛星有關。
請看視訊：
每顆 Starlink 衛星尺寸為 10.5 英尺（3.2 米）x 5.25 英尺（1.6 米），重量為 573 磅（260 千克）。
一些注定要失敗的衛星将在未來幾天内重新進入大氣層，盡管仍然不确定确切的地點和時間，以防萬一，請持續關注！
預測将出現更多地磁風暴
SpaceX繼續跟蹤脫軌的衛星：與其他衛星沒有發生碰撞的風險，在再入大氣過程中燒毀。這意味着沒有軌道碎片産生，也沒有衛星殘害撞擊地面。
順便一提，太陽目前正處于太陽黑子11年周期的爆發階段。換句話說，太陽活動很活躍，并有望在接下來幾年裡更活躍。實際上下一次太陽會在2月6日釋放CME，2月10日到達地球。
在2022年1月，SpaceX發射衛星超過2000，成為Starlink任務中的一個裡程碑，但發射數以千計的近地軌道Starlink衛星卻在天文學會引起了争議。
2022年2月3日，星期四，SpaceX公司的獵鷹-9在佛羅裡達州的Kennedy太空中心發射了49顆Starlink衛星，受地磁風暴影響，其中至少40顆衛星會再入或者已經再入地球大氣。
相關知識
Starlink是由太空探索技術公司[1]營運的一個衛星網際網路星座，提供覆寫地球大部分地區的衛星網際網路接入。到2021年，該星座已經增長到1700多顆衛星，并最終将由數千顆大規模生産的近地軌道小衛星組成，它與指定的地面收發機通信。雖然衛星網際網路服務的技術可能性覆寫了全球大部分人口，但實際服務隻能在SpaceX已授權的任何特定國家管轄範圍内提供服務。截至2022年1月，測試版網際網路服務已在25個國家提供。
位于雷德蒙德的SpaceX衛星開發設施，星鍊的研究、開發、制造和軌道控制團隊在華盛頓進行，太空探索技術公司2018年5月估計，設計、建造和部署這個長達十年的星座項目成本至少為100億美元[4]。2017年2月的檔案顯示，SpaceX預計到2025年其衛星星座的收入将超過300億美元，而其發射業務的收入預計将在同年達到50億美元。
2019年10月15日，美國聯邦通信委員會(FCC)代表SpaceX向國際電信聯盟(ITU)送出了申請，為額外的3萬顆星鍊衛星安排頻譜，以補充FCC已經準許的1.2萬顆星鍊衛星。[7]
天文學家已經提出了衛星星座對地面天文學的影響，以及衛星将如何增加本就擁擠的軌道環境的擔憂。[8][9] 為了緩解天文方面的擔憂，SpaceX公司對星鍊衛星進行了幾次更新，目的是在運作期間降低它們的亮度。[10]這些衛星配備了氪燃料的霍爾推進器，這使得它們可以在壽命結束時脫離軌道。此外，衛星設計基于上行跟蹤資料自動避免碰撞。[11]
BY：Deborah Byrd and Eddie Irizarry
FY：Astronomical volunteer team
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