在敦煌東南佛爺廟灣有一處規模較大的古墓葬群，東西長20千米，南北寬約5千米。在這個範圍内，分布着數以萬計的古墓葬。其中除零散埋葬者外，有許多聚族葬。過去，大陸考古工作者曾對佛爺廟—新店台墓群做過許多發掘工作。1980年5月，甘肅省敦煌縣博物館在縣城東南9千米，北距安敦公路7千米處的鳴沙山北麓佛爺廟灣頭層台子又發掘了三座墓葬（編号為80DFM1—3）。
敦煌佛爺廟—新店台墓群位置及發掘地點示意圖
随葬器物有哪些？
如下圖，M1和M2在同一墳圈内，M3在另一墳圈内。M1最大。封土形成高大的沙丘，墓道堆成長形沙棱。三座墓均為沙礫岩洞室墓。
M1、M2所在墳圈東西長85、南北寬80米。墳圈壁寬約2米，南面開門。圈内依次排列墓葬七座，墓道均向西。在第三四墓之間地面上平擺着2.7×2.7米的礫石一堆，疑為祭台。
随葬器物主要是陶器，另有銅錢、鐵鏡、琥珀珠、石硯和織物殘片等。銅錢有五铢和貨泉各一枚，分别出土于北棺内和墓室中部。陶器多集中放置在墓室西南角南棺的頭前，另一些放在兩棺之間靠近後壁處。朱書或墨書的陶罐都放在棺内死者的頭前或足下。在南棺死者的腹部還發現一些帶朱書的陶片，經複原系陶缽，可能是當時有意打碎後放入的。在北棺中也有類似的墨書陶缽碎片。
三座墓葬共出土随葬器物65件，貨币6枚。包括陶罐、陶瓶、陶竈、陶釜、陶瓶、陶倉、陶缽、陶燈座、陶盤、陶果盒、陶盆、陶碗、陶碟、陶井等。
M1墓室内部器物分布圖
1.碎陶片2、13.小陶缽3、4.琥珀珠5.石闆6、9、17、18、21-24、26、28、30、32、33.陶罐7.五铢錢 8、34.陶缽10.草編織物11.陶果盒12.陶碟14.陶燈座15.貨泉16.陶竈19.陶甑20.陶碗 25.陶盤27.陶瓶29.陶倉31.殘鐵鏡35.絲綢殘片36.藍色絞缬絹殘片37.織錦殘片（棺闆内側）
其他還包括小石闆（青灰色，表面光滑，有墨迹，疑為硯）；琥珀珠（棕黃色，半透明，略呈圓形，當中有穿孔）；鐵鏡；銅飾（均呈長條，内有織錦殘片一件，淺赭石色，織有深赭色梯形圖案）；草編織物殘件（中間镂空呈六邊形，疑為馬蘭草編織）；夾苎漆多子盒（分三檔，共十六格）；雲母片（中有圓孔）等。
80DFM3墓室内部器物分布圖
1、2. 陶直腹罐 3.陶雞首竈 4.陶倉 5.陶罐 6、13、14、15.朱書陶罐 7.陶果盒 8.陶盤 9.陶盆 10.陶燈座 11.陶碟 12.漆多子盒殘迹 16.雲母片 17.五铢錢 18.陶罐殘片 19.陶缽碎片
墓主人是何身份？
M1墓主人張輔枕前出土一件小石闆，闆上有墨迹；左右兩手各置一顆琥珀珠，棺内還殘存絲綢、織錦，其他随葬器物也不少，考古人員推測墓主人可能屬于士族。
M2随葬器物較少，墓室形制也較簡單。從墓葬排列來看，墓主人似為張氏第四代，即張輔的重孫。此墓即使與M1相隔百年，亦應為北朝時期墓葬。
M3的西棺的朱書陶罐（M3：13）寫着次“死者〔姬〕令熊自注應之……”，疑墓主姓“姬”名“令熊”。此墓也是夫妻合葬墓。從墓葬形制結構及出土器物來分析，認為M3和M1的墓主身份相近。
陶器紀年
從陶器上的紀年來看，M1和M3起自前涼張天錫太清十三年（375年，即鹹安五年），終于北涼沮渠蒙遜玄始十年（421年），曆時47年，其間雖然戰争連綿，改朝換代，但葬俗并無多大變化。所出的随葬器物，如果盒、陶燈、雞首竈、陶罐等，與這一地區晉墓出土器物基本相同。
M1：6陶罐朱書銘文
M1：34陶罐朱書銘文
M1：8陶罐朱書銘文
陶文可對這一時期的曆史記載做某些補證。如《晉書·涼武昭王李玄盛傳》載：“義熙元年，玄盛改元為建初。”李暠改元在義熙元年的哪一月，《晉書》并未明确記載。陶器銘文有“庚子六年正月水未朔廿七日”，庚子六年即義熙元年，說明改元當在義熙元年正月以後。
M1：6墨書有“玄始十年八月丁醜朔廿六日”，說明公元421年以前北涼已滅西涼，敦煌歸北涼所轄。《宋書·沮渠蒙遜傳》載北涼蒙遜水淹敦煌，西涼李恂被滅，是在宋武帝永初三年（422年）三月。《通鑒》宋武帝永初二年三月條載此事在永初二年（421年）三月。陶罐所書的年代證明《通鑒》所載正确。
M1南棺内所出的絲織物殘片，當屬西涼時期。西涼絲織品在敦煌境内出土還是首次，這為研究“絲綢之路”和五涼時期敦煌地區絲織工藝提供了實物資料。