王原祁是清代著名畫家，出生于書香門第。他爺爺、伯父都是畫壇大師，到了他這一輩繼承了家傳絕學。王原祁在官場和畫壇都很得意，他作為康熙皇帝的寵臣，領銜編纂《佩文齋書畫譜》。對于一個官方畫家，這是極大的恩寵。因為康熙皇帝的書房就叫“佩文齋”，皇帝拿他當内侍近臣，他直接為皇帝服務。
王原祁的名氣大，成就高，對他的評價卻呈現兩極化。喜歡他的人，誇他的作品中有“癡氣”，注重筆墨技法。讨厭他的人，覺得他的作品千篇一律，到處都是程式化符合，每一筆都能看出來曆，唯獨沒有王原祁自己的特征。到底該如何評價王原祁，不是幾句話就能說清楚的。不妨從這幅《山村小景》入手，看到他在創作中的優點和缺點。
王原祁 山村小景
這幅《山村小景》的主題出自陸遊詩句，“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”。在技法上，他學習了趙松雪的青綠技巧。宋人詩意，元人筆意，從構思上符合清初畫家的審美情趣。清初畫家受明末董其昌影響，喜歡表現文人情懷。故此，常常用元代繪畫技巧，創作詩意圖，借此提升作品意境。
遺憾的是，王原祁的表現手法過于保守，在構圖上沒有展現出“山重水複”的美感，反而讓人覺得畫中景緻是人為堆疊的“盆景”。想法很好，但能力不夠。這樣講王原祁會不會很過分？
王原祁 山村小景 局部
王原祁在構圖上喜歡搞形式主義，他甚至把風水堪輿那套理論，融入山水畫的構圖。比如他喜歡畫開合起伏的山勢，覺得是在表現“龍脈”。殊不知，反而讓人覺得畫面飽滿壓抑。
就好像，王原祁總是把最好的東西都展示出來，哪裡都好，但湊在一起反而就不好了。處處都是重點，成為一個整體之後，反而沒有了重點。再加上他用青綠技法，強調畫面裝飾性美感，純屬畫蛇添足。在傳統技法方面，他能力很強，藝術修養很高。不過他的思想過于僵化，他不懂變通，或者他不願意變通。每一筆都有來曆，每一筆都不屬于他的感悟。
對于王原祁這樣優點和缺點都特别沖突的畫家，當他畫《山村小景》這樣清新質樸、構圖複雜的作品時，流露出來的全部是缺點。他适合畫“天保九如”、“豐功偉績”之類的作品，不适合畫恬淡美好，充滿生活情趣的作品。
長期作為官員，他缺乏對百姓生活的關注，更缺乏享受山林野趣的機會。他以為憑借的技巧，可以順利完成作品，結果畫出來就變得不倫不類。
《山村小景》适合分解成若幹個局部欣賞，每一個細節中都有值得學習的優點。唯獨不能學王原祁在創作中的形式主義，也不能學他喜歡的堆砌感。