這是達醫曉護的第3610篇文章
春節來臨，熱鬧的餐桌上自然離不開酒的身影。中國人從三千年以前的商周時代就開始制酒，酒文化滲透于整個中華文明史，從文化藝術到餐飲娛樂，酒都是不可或缺的重要元素。尤其是在養生保健方面，人們更是深信酒具有神奇的功效。元朝醫學《飲膳正要》上說，“酒味甘辛，大熱有毒，主行藥勢，殺百邪，通血脈，厚胃腸，消憂愁”。直到現代，媒體上仍然充斥着各種保健藥酒的廣告，網際網路上随手一查就能找到大把宣傳酒的保健和養生功效的軟文。
然而事實可能讓人大跌眼鏡，飲酒不但沒有任何保健作用，酒精反而早已被世界衛生組織列為I類緻癌物質，每年有80萬人因為飲酒而得癌。酒精導緻了全世界5.5%的癌症發生和5.8%的癌症死亡，每18例癌症中就有一個與喝酒有關。與酒直接接觸的組織發生的癌症如口腔癌、喉癌、食管癌更是與飲酒高度相關。
飲酒為什麼會緻癌？其實酒精本身并不是緻癌物，真正的罪魁禍首是它在體内的代謝産物乙醛。酒精化學名為乙醇，它進入人體後大部分在肝髒代謝，首先在乙醇脫氫酶的作用下被代謝為乙醛，随後乙醛被乙醛脫氫酶代謝為乙酸。乙醇和乙酸對于人體都相對安全，而乙醛則能直接結合DNA誘發基因突變。乙醛可直接誘發造血幹細胞基因突變導緻患者出現貧血，免疫功能低下易感染，易于發生中風等多種危害。
可能有人會反駁說，飲酒隻要不過度還是安全的，美國官方指南還建議，女性每天喝酒不超過350毫升啤酒、150毫升紅酒或者35毫升白酒；而男性喝酒則不應超過這個量的兩倍。但其實這份建議的意思是如果你無法停止喝酒，那麼最好不要超過這個劑量。喝酒少也有危害，且女性喝酒對身體的傷害更是大于男性，滴酒不沾最安全。
相比愛喝啤酒、葡萄酒的西方人，中國人往往更鐘情烈性白酒。然而中國有大量攜帶乙醛脫氫酶（ALDH2）基因缺陷的人，這些人的特點是喝酒後容易臉紅。因為缺乏乙醛脫氫酶導緻喝酒後體内乙醛蓄積，而乙醛可以讓全身毛細血管快速擴張，尤其會使額面部的毛細血管顯著擴張，導緻喝酒後臉紅。這些人更加容易受到酒精的傷害，實驗顯示，攜帶ALDH2基因缺陷的老鼠喝酒後，DNA突變是普通老鼠的4倍。
有個流行的說法，少量喝紅酒對身體有益，軟化血管，促進血液循環。而且還有依據說葡萄酒中含有白藜蘆醇、花青素、單甯等抗氧化物質。其實紅酒有益健康完全是無稽之談，所謂的抗氧化物質不但含量稀少，服用抗氧化劑有益健康也沒有足夠的科學根據。歐美一項研究分析了1200萬名女性的資料，發現即使每天隻喝一杯紅酒，女性患乳腺癌的機率也會顯著增加。
早期确實有研究顯示少量喝紅酒可降低心血管疾病的發生率，但新的、更大規模的實驗結果卻并不支援該觀點。而且有研究顯示完全不喝酒的人，冠心病、腦卒中的發病率反而比少量喝酒的人更低。飲酒影響脂肪代謝，增加高脂血症的風險；降低脂質代謝效率，促進動脈粥樣硬化發生；興奮神經，提高心率，加重心髒負擔。這些都會增加發生心血管病的風險。飲酒還影響消化系統和中樞神經系統等，與高血壓、腦卒中、骨關節炎、消化性潰瘍、抑郁等精神性疾病有關。
看到這裡可能有人會心慌，我已經飲酒多年了該怎麼辦？抓緊戒酒！戒酒20年後，口腔癌、咽喉癌、食管癌的發生風險就和不飲酒的人一樣了。放下手中酒杯，堅決對勸酒說“不”。
作者：上海交通大學醫學院附屬松江醫院
王學敏