在燦若星辰的成化鬥彩中，雞缸杯因拍賣價之高為人所熟知。
而論珍惜程度，有一款瓷器可以說能與雞缸杯齊名，那就是明成化時期的禦用之物——天字罐。
▲明成化 鬥彩海獸紋天字罐及底款
故宮博物院藏
之是以叫“天字罐”，是因其底款為一個“天”字。
成化時期，瓷器的款識大多繼承自永樂、宣德年間，基本以“大明成化年制”的六字楷書款為主，四字或其它形式的款識很少見。
▲明成化 黃釉暗刻雲龍紋碗及底款
觀複博物館藏
但這一時期卻開創了一類非常特殊的書寫款，即大名鼎鼎的“天”字款——既非國号也非年号，單隻寫一個“天”字。
這種形式的款識往往落在鬥彩小罐底部，在一衆款識中顯得頗為特殊。
後世于是将帶有這類款識的瓷器統稱為“天字罐”。又因曆代帝王多以“天子”自居，是以天字罐也有“天子罐”之稱。
▲明成化 鬥彩海水龍紋天字罐及底款
至于為什麼成化時期會出現這樣一個僅寫“天”字的款識。有學者認為，這或許跟古人有用《千字文》編号的習慣有關。
《千字文》開篇即言：“天地玄黃，宇宙洪荒。” 按順序往後排，一個字代表一個号，“天”字即為第一号。
這種說法有一定的道理。但問題是迄今為止成化瓷器中隻發現了“天”字款，并沒有發現“地”、“玄”等款的瓷器。是以《千字文》編号的說法可能并不準确。
▲《真草千字文》
元 趙孟頫 故宮博物院藏
還有一種說法是天字罐為明代憲宗皇帝盛酒所用。其底部的天字可能與古時代稱酒的“天之美祿”、“天祿大夫”有關。
除此之外還有諸多推測，不過至今莫衷一是。天字罐的出現仍是個迷，這也讓它倍加珍貴。
據目前公開可查的資料，明成化天字罐的數量比成化雞缸杯還要少。存世整器不多，且後世較為成功的複刻品也很少。
乾隆時期有這樣一段記載。乾隆九年，由造辦處發來一個缺釉天字罐，并傳旨：“着将缺釉天字蓋罐一件，着交唐英補釉。如補得，補好送來。如補不得，不必補，仍舊送來。”
可見即便是有瑕疵并不完美天字罐，也依舊彌足珍貴。
觀複博物館也藏有一款“不完美”的天字罐——【明成化鬥彩海獸紋天字罐】。
▲明成化 鬥彩海馬紋天字罐
原器物器口殘缺，蓋為後配。
馬先生在一檔節目中解釋：“（這件天字罐）理論上講是能恢複的，我們現在的修複技術，能把它修複得非常完美。但我覺得修複已經沒有意義了，就配了一個蓋。”
此天字罐的主體紋飾為傳統瑞獸紋之一，海獸紋。二紅二黃海獸，神态各異，立于海濤行雲之間，舒展自然。
海獸紋多出現在瓷器、銅器、玉雕等器物上，有的似駿馬、大象，也有的似獅子、狐狸。常以洶湧海浪作底。
▲唐代 海獸葡萄紋鏡
這些“海獸”看上去很像現實動物，卻又不完全是現實中存在的動物。
這是因為古人描繪海獸時有很大的想象成分，有些是為陸地動物添上了鳍蹼或飛翅，有些則結合了兩種或多動物的特征。
比如觀複博物館所藏【明成化鬥彩海獸紋天字罐】上繪制的海獸，就是獅身象獸與飛翅的結合體。
各類異彩紛呈的海獸紋，也從側面反映出古人蓬勃旺盛的想象力與創造力。
觀複博物館以此【明成化鬥彩海獸紋天字罐】為本，手工摹古複刻了一款【鬥彩海獸紋天字罐】▼
鬥彩，用釉下淡雅的青花作輪廓線，再以豔麗的紅、綠、黃、紫等彩料填在釉上，入窯經低溫二次燒成。
釉下青花和釉上五彩兩種材料互相“拼逗”，使器物形成了宋詞中描述的“落葉荷花相間鬥，紅嬌綠掩新妝就”的意境，極盡争奇鬥豔之妙趣。
文獻記載，鬥彩始創燒于明代宣德年間，以柔和、文雅著稱，是陶瓷史上最為名貴的品類之一。其中，明成化時期的鬥彩，尤受推崇。
此件摹成化之古複刻的【鬥彩海獸紋天字罐】，紅色豔而不躁，黃色透明鮮亮，藍色濃淡相映，配色靈動和諧。
罐身繪有四隻海獸，以釉下青花繪輪廓，再分别覆紅彩和黃彩，神态各異，皆獅身象首，四足奔騰，兩膊生翼并有火焰，立于青花海浪波濤之間。
罐蓋平頂無鈕，繪以洶湧海浪，祥瑞海獸裝點。
罐肩與近足處用青花繪制俯仰兩重蕉葉紋，内填以黃彩。罐底部釉下有青花手書篆體“觀”字款。