簡介：日本發射的Hayabusa小行星探測器在經曆了6餘年的旅程之後，帶着一塊小行星Ryugu的岩石樣本回到了地球，傳回艙墜于澳洲的荒漠區域，由日方團隊進行搜尋回收。
日本團隊于周日搜尋到着陸于澳洲沙漠帶的小型太空艙。
該太空艙從隼鳥二号探測器上分離降落。日本隼鳥二号（Hayabusa）探測器主要對小行星“龍宮”（Ryugu）進行标記和樣本采集，已在太空中航行近6年。
在此次航行中，隼鳥二号采集到一些十分稀有的物質。就目前來看，人類隻曾接觸過此物質一次。
隼鳥二号拍攝圖檔。圖源：360搜尋
縱觀整個天文曆史，“龍宮”是人類可就内部物質進行研究的第二個小行星。太空艙内的樣本已運往實驗室。有關該樣本的研究将帶我們走進一段新的旅程——有關太空岩石的科學認知将得以改變；與此同時，我們會獲得關于太陽系的更多知識。
當小行星探測器于2019年2月21着陸于“龍宮”時，隼鳥二号探測器結束了為期五年的航旅。（隼鳥二号于2018年6月抵達“龍宮”的軌道範圍内，在最後着陸前，它繞着“龍宮”軌道運作了一年，對“龍宮”進行觀測和圖像收集。）
龍宮及隼鳥二号着陸點。圖源：360搜尋
在返航前，飛船在“龍宮”的表層岩石上采集了一小塊樣本。在傳回地球時，40厘米長的太空艙于周五晚上與隼鳥2号脫離、降落。太空艙着陸于澳洲南部的伍默拉禁區(有趣的是，這并不是個真的禁區，隻需一張旅遊許可證即可進入。)——這是一片澳洲皇家空軍用于軍事和民用研究的區域。
伍默拉禁區
他們是怎麼找到的——
一個搜尋隊通過追蹤太空艙上的無線電信标發出的無線電波，進入澳洲内陸搜尋太空艙。
日本宇宙航空開發機構（JAXA）在預期降落地區安裝了5個天線裝置，能夠接收38平方英裡（1英裡約為1609米）區域内的無線信号。同時，還有一架配有信标接收器的直升機在上空飛行。
這是日本第二次進行小行星采樣任務。早在2010年6月13日，“隼鳥”号探測器抵達小行星（Itokawa）25143并帶回了樣本。
“隼鳥号”探測器，
為什麼我們要研究小行星——
形成小行星的物質與構成太陽系的物質完全相同；而且小行星上很可能蘊含一些線索，或能揭示地球上的水和其他生物物質是如何形成的，生命又是何以大放異彩。
現階段我們對小行星的了解大部分來自于隕石。隕石随着掠過地球的彗星和小行星散落到地球上，但可能會由于地球上的大氣、水分或天氣發生重大改變。是以，獲得一塊太空中的小行星碎片，相當于為科學家們提供了數十億年前太陽系初期時的原始物質。
另一個原因關乎小行星對地球的潛在威脅。
“龍宮”運作軌道。圖源：360
“龍宮”是一顆直徑約為0.6英裡，有潛在危險的近地行星。“龍宮”繞太陽運作一周所需時間為16個月，其橢圓軌道恰好穿過地球和火星的軌道。
“龍宮”是一顆有潛在危險的小行星，與地球相撞的可能性很小.美國航天局
航天局密切注意着小行星的運作軌迹，擔心某一顆脫離原軌道飛向地球。
下一步是什麼——
隼鳥二号将裝有樣本的太空艙送到地球上空後，駛向下一站——一個被命名為1998KY26的小行星。隼鳥二号将于2031年對這顆球形的小行星展開探索，在不着陸的情況下進行觀測。
同時，美國宇航局的冥王号（OSIRIS-REx ）探測器于10月從小行星貝努（Bennu）上獲得了一個樣本。兩個航天局還将各自獲得的太空岩石碎片進行交換，美國航天局将接收日本宇宙航空開發機構(JAXA)從“龍宮”上獲得的一部分樣本岩石碎片，并将在貝努（Bennu）于2021年3月傳回地球後分享他們的樣本。
美國探測器“冥王号”（OSIRIS-Rex）進入圍繞小行星貝努（Bennu）的軌道
BY: inverse
FY: 仙人胖胖
如有相關内容侵權，請在作品釋出後聯系作者删除
轉載還請取得授權，并注意保持完整性和注明出處