脫發，是一種皮膚病，是世界性難題。早在上世紀 30 年代，脫發首次被“攻克”，當時認為是維生素 B 群和營養的缺失造成；上世紀 70 年代，又有學者提出“頭皮底層病變”的觀點，認為是油脂發炎和微生物造成。
1988年，米諾地爾獲得FDA準許用于治療雄激素性脫發并于1996年獲得FDA準許以非處方藥銷售藥物；1997年，FDA準許非那雄胺用于治療雄激素性脫發。但都療效甚微。
30年來，業内一直在尋找其他方式。禮來日前公布了旗下JAK抑制劑的III期臨床試驗，結果表明，24周時，患者達到了80%或更多的頭皮毛發覆寫率；國内則有三生制藥、開拓藥業等布局脫發類産品，去年12月，“植發第一股”雍禾醫療也于聯交所主機闆正式挂牌上市。
近日，一家名為 dNovo 的初創公司披露，他們正在使用基因工程技術在實驗室甚至在動物身上培養人類毛細胞，一隻無毛的老鼠在移植了形成毛囊的幹細胞後長出了一簇人類頭發。
（來源：technologyreview）
這家公司的創始人是斯坦福大學生物學家 Ernesto Lujan。他表示，dNovo 可以通過對血液或脂肪細胞等細胞進行基因改造，使之“重程式設計”為可以生成毛囊的細胞，Lujan 希望這項技術最終能夠解決脫發的根本原因。
我們生來就有所有的毛囊——但衰老、癌症、雄激素、遺傳因素，甚至 COVID-19 等都可以殺死它們内部的幹細胞。一旦這些幹細胞消失，頭發也會消失。Lujan 說，他的公司可以通過調動幹細胞中相關基因的活躍性，将任何細胞直接轉化為毛發幹細胞。“在生物學中，我們可以将各種功能的細胞了解為一種‘狀态’，這種‘狀态’不是固定的。我們可以将細胞從一種‘狀态’推到另一種‘狀态’。”
去年 7 月，全球首家利用幹細胞治療脫發的公司 Stemson Therapeutics 問世，其聯合創始人兼首席執行官 Geoff Hamilton 表示，他的公司正在将重新程式設計的細胞移植到小鼠和豬的皮膚上，以測試這項技術。
那麼幹細胞技術會治愈秃頭還是成為下一個虛假的希望？
Hamilton 受邀在今年的全球脫發峰會上發表主題演講，他說該公司仍有大量研究要做，“風險很大，我無法保證它會奏效。”
目前，有一些經 FDA準許治療脫發的藥物，如 Propecia（非那雄安，片劑）和 Rogaine（落健，泡沫狀，塗抹），但它們的作用非常有限。另一種治療脫發的方法是從一個人仍然有頭發的地方切一塊皮膚，然後通過手術将這些毛囊移植到脫發的地方。Lujan 說，在未來，實驗室培養的“毛發幹細胞”可以通過類似的手術“植入”人的頭部。
哈佛大學教授 Karl Koehler 的實驗室則以完全不同的方式制造毛囊——通過培養類器官。Koehler 說他最初是在研究耳聾的治療方法，并希望培養内耳的毛狀細胞。但他的類器官最終變成了皮膚，并帶有毛囊。
圖丨被毛囊覆寫的皮膚類器官的特寫鏡頭（來源：technologyreview）
Koehler 接受了這個意外成果，現在他創造了可以生長約 150 天的球形皮膚類器官，管狀毛囊清晰可見，毛囊中長出的毛發大約 2 毫米，相當于胎兒身上的絨毛。
Lujan 和 Hamilton 都認為治療脫發有很大的市場。
但也有人不認可這種說法，網絡上有很多關于幹細胞治療脫發的虛假聲明。加州大學戴維斯分校的幹細胞生物學家 Paul Knoepfler 表示：“你必須注意詐騙産品。”
參考資料：
https://www.technologyreview.com/2022/01/18/1043751/bald-lab-grown-hair-cells/
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