在紅軍曆史上，西路軍的遭遇，無疑是讓人感到悲壯的。甚至如今距離西路軍西征已經整整八十多年，但是，西路軍的曆史也會讓人讀完以後，感到不忍細讀。
1、西路軍簡介
1936年10月，紅軍三大主力完成會師。不過，這是長征的結束，同時也是新征程的開始。因為，紅軍抵達陝北以後，還需要考慮建設新的根據地，來進行抗日救國的活動——不說别的，陝北的物産太過匮乏，是以，無法供養太多脫産人員。是以，相關主事經過一番研究，認為應該從紅軍裡面挑選一些将士，組成西路軍，經過甘肅取道西域，打通國際通道。這樣可以和蘇聯、外蒙進行一些貿易，進而緩解一下紅軍的财政壓力。
西路軍有将士二萬多人，由三個軍組成。其中，包括：五軍，軍長為董振堂；九軍，軍長為孫玉清；三十軍，軍長為程世才。
當時，甘肅軍閥馬步芳，曾在一次對五軍進攻的過程中，就出動兩萬多騎兵，是以可以看出，西路軍雖然是三個軍組成的，但是兵力比起馬步芳并不占據任何優勢。但其實這也是沒辦法的事情——當時紅軍剛剛經曆完長征，能調撥這麼多兵力，其實也算是出了很大力氣了。
西路軍的悲壯
紅軍擅長山地戰。并且，山地戰的前提需要對地理情況熟悉，當然群衆基礎也十分重要。而西路軍在甘肅和馬步芳的部隊交戰，這三點優勢一條都不占據：
首先，甘肅存在很多戈壁灘，紅軍的山地戰優勢無法發揮；反倒是最适合戈壁灘的騎兵，馬步芳有好幾萬。并且，在當時的情況下，步兵除非有馬克沁重機槍武裝，否則，面對騎兵的幾輪沖鋒，戰線很難穩定。但是紅軍的主要武裝全都是步槍。這就意味着，在裝備上，馬步芳占據絕對優勢。
此外，西路軍在甘肅可謂人生地不熟。可想而知，在這樣的情況下，西路軍會遭遇什麼樣的結局？
就這樣，盡管西路軍将士浴血奮戰，最終，大部分将士還是壯烈犧牲了。甚至西路軍的三位軍長裡面，隻剩下程世才幸免于難，最終，經過九死一生的艱難，才得以傳回延安。
不過，雖然西路軍在西北敗了。但是，西路軍将士拿着不占優勢的武器，甯死不屈的戰鬥，讓馬步芳的部隊也感到心有餘悸很多年。
3、程世才的經曆
程世才的部隊通過浴血奮戰，突圍出來，并通過電台和延安取得聯系。延安方面根據當時實際情況，訓示程世才：可以向西域方向突圍。就這樣，程世才帶着西路軍，耗費好大力氣，經過很多艱難險阻，才得以抵達西域，擺脫馬步芳的追殺。
随後不久，西安事變爆發。經過各方力量的一番斡旋，程世才帶着殘餘部隊得以傳回陝北。傳回陝北後，程世才參加了新的戰鬥。
比如抗戰結束後，程世才被派遣帶領部隊進入東北，做建設根據地的工作，并擔任了遼東軍區的司令等職務。在遼沈戰役中，做出了不小貢獻。
新中國成立後，程世才被安排擔任公安軍的副司令——所謂公安軍，性質上和當代的武警頗為類似，主要的工作是負責治安。要知道，在新中國成立初期，敵特活動猖獗，是以，當時的工作重點，就是研究如何粉碎敵特的破壞陰謀。畢竟，和平年代，公安的責任很大。是以，這份工作很重要。但程世才出色完成了任務。
1955年，程世才被授予中将軍銜。