前言
1941年6月22日，德國法西斯突然向蘇聯發動閃電戰，全體蘇聯人民投入到艱苦的衛國戰争中。戰争給蘇聯人民帶來了巨大的災難，到處是廢墟，到處有失去父母的兒童。毛岸英目睹了這一切，思緒仿佛被拉回了自己的祖國……
圖 | 毛主席和毛岸英
漂泊在上海
楊開慧犧牲了，毛岸英沉浸在極度痛苦之中。他不吃飯，不睡覺，嗓子哭啞了，眼睛哭腫了，淚水流幹了。哭累了，就昏沉沉地睡過去，卻又常常從夢中驚醒，呼喚一聲“媽媽……”
對于毛岸英，國民黨反動派原想“斬草除根”，但又怕引起市民的騷動，因為他們的法律畢竟還寫着：未滿16周歲的孩子不能判處死刑。再加上他們又想用“放小魚釣大魚”的詭計“捕獲”毛主席或地下黨組織。于是，國民黨反動派軍官何鍵便下令把毛岸英釋放了。
毛岸英回到闆倉外婆家，媽媽楊開慧已經埋葬在她生前十分喜愛的小山——棉花坡上。
圖 | 楊開慧懷裡抱着毛岸青，與毛岸英合照
當時，8歲的毛岸英和兩個弟弟，正是須臾離不開母愛的時候，母親卻永遠地離開了他們。然而，黨中央沒有忘記他們，不久，黨組織便把他們弟兄三人接到上海，在我黨開辦的一個幼稚園裡學習、生活。
但是，這種甯靜、幸福的學習生活卻沒能維持多久。上海地下黨内出了叛徒，幼稚園被破壞，毛岸英三兄弟與黨組織失去了聯系。他們無家可歸，成了流浪街頭的孤兒。
為了糊口，他們便投靠了一家燒餅鋪，在那裡當學徒。每天天不亮，毛岸英還在香甜的夢鄉中，外号“大黃牙”的老闆娘就披着衣服過來大吼大叫：“太陽都曬屁股啦，要睡死啦！”有時連喊幾聲喊不醒，她就把毛岸英的被子一掀，扯着他的耳朵罵：“怎麼，還想當小少爺享清福啊？”
毛岸英的兩個弟弟服侍“大黃牙”的兒子、女兒，經常挨打受罵。每當這個時候，毛岸英的心裡是又氣憤又痛苦，他想起媽媽臨死前講的話：一定要學好本領，長大了像爸爸那樣替天下窮人報仇！他又想起了媽媽臨刑的那天上午，吃飯前還手把手教他寫‘井岡山’三個字。
圖 | 毛岸英和毛岸青的合影
“現在離開了媽媽，難道就不學習了嗎？不學習怎麼能懂得道理，怎麼能報仇呢？”毛岸英暗暗思忖着。
一天，毛岸英買菜回來路過一家小書店，他蹑手蹑腳地走進店堂，隻見屋裡擺着好多的書、畫，他仿佛走進了童話般的世界。毛岸英翻翻這本，新鮮；看看那本，有趣。
後來，他發現一本長方形很厚很厚的書，他問賣書的人：“這是啥書啊？”
賣書人告訴他：“這是字典。”
他又問：“字典是幹什麼的？”
賣書人回道：“不認識的字可以找它，它是不開口的先生呢！”
聽到這話，毛岸英像是着了迷似的，心想：要是我把它請到身邊，碰到難字生詞，翻一翻，它就告訴我，那多好。
“老闆，這個不開口的先生要賣多少錢一本？”毛岸英滿面笑容，興沖沖地問道。他尋思，七八個銅闆總可以了。
書店的賣書人，伸出大拇指和食指：“不多，大洋8角！”
“8角？”毛岸英吃驚地張大了嘴，充滿希望的笑意吓跑了。8角就是240個銅闆。毛岸英不舍地把字典放回原處，歎了口氣離開了書店。他想着，給“黃大牙”當仆人，連飯都吃不飽，哪有閑錢？
這天，毛岸英跑到饅頭店，遞上去6個銅闆——他們兄弟三人的早飯錢。剛剛把三個開花的饅頭接到手裡，毛岸英突然醒悟了似的退回一個，說：“退我兩個銅闆好啦！”從此，他每天都省下兩個銅闆，自己不吃早飯，攢錢請那個不開口的先生。
隔了一個月，毛岸青發現了哥哥的秘密，難過地說：“你不吃早飯不行啊！‘大黃牙’讓你幹那麼多活，你會餓病的啊！”
毛岸英若無其事地笑笑。為了不讓弟弟擔心，他把攢錢買字典的事說了出來。毛岸青知曉後，說道：“好哥哥，我和你一起存錢，把不開口的先生請回來，天底下的難字，我們就都記得了！”
毛岸英是個有恒心的人，凡是認準了的事，他就一定下狠心辦到。他和弟弟勒緊褲腰帶，大約兩三個月沒吃早飯，總算積存了200多個銅闆。他蹦蹦跳跳地跑進書店，從袋子裡倒出所有的銅闆，終于把那個不開口的先生請到了身邊。
有了字典，弟兄三人可高興了。從此，毛岸英一有空就對着報紙查生字，還教岸青、岸龍學文化。
這天，“大黃牙”一大早就喊毛岸英去買菜，發現鋪上一個人都沒有，就高聲叫罵起來。她尋到竈門前，發現毛岸英正摟着兩個弟弟翻看那本心愛的字典。“大黃牙”氣急敗壞，一把奪過來，就往竈門裡丢。毛岸英一下子就火了，沖上去一把奪回字典，捂在胸前，并罵了一句：“‘大黃牙’，你太欺負人了。”
“大黃牙”最忌諱别人喊她外号。而這個小孩居然敢當面這樣叫她，不禁大怒，發瘋般地掄起雞毛撣子就打。毛岸英再也忍不住了，第一次攥緊拳頭反抗。
事後，毛岸英領着兩個弟弟頭也不回地沖出燒餅鋪。現下，他們全部的财物就是那本字典，其餘一無所有。
“到哪兒去呢？”毛岸英一時沒了主意。爾後，他們奔波了一天，才找到一個破廟暫避風寒。
後來，好不容易找到一份賣報紙的苦差事，三兄弟每天在大街上，廣場上聲嘶力竭地叫賣。偏偏毛岸龍又病了。那天清晨，刺骨的寒風刮走了毛岸英蓋在弟弟身上的報紙和稻草。毛岸英醒來，摸了摸弟弟的額頭，像火爐一樣燙。
這天，毛岸英和毛岸青早早地外出幹活了，終于攢夠了41個銅闆，這錢正好能給毛岸龍買瓶西藥水。他倆飛奔回廟裡。毛岸英老遠就喊：“岸龍！阿哥買藥水回來啦！”要是以前，隻要聽到喊聲，毛岸龍早就飛奔出廟門了，可是今天沒見毛岸龍的影子。
毛岸英急了，跑進廟裡發現毛岸龍不見了身影。就這樣，毛岸龍失蹤了。毛岸英又一次嘗到失去親人的哀傷，他心裡自責：爸爸，媽媽，我沒有盡到做哥哥的責任，岸龍弟弟，我對不起你……
異國求學
當毛岸英他們在上海受苦受難時，遭到嚴重破壞的黨組織并沒有忘記他們。三兄弟賣報時常遇到多給幾個銅闆或多買幾份報紙的人，就是地下黨指派的同志。那天，毛岸龍失蹤，實際上是一位地下黨同志在破廟見毛岸龍病勢危重，就把他抱送到一個農家治病，誰料到那位同志很快被捕并被敵人殺害，毛岸龍的下落便成了謎。
在黨組織的精心安排下，1937年初，幾經輾轉，毛岸英和毛岸青來到了當時革命人民向往的蘇聯，進入了位于莫斯科市郊的莫尼諾國際第二兒童院學習。曆經人間磨難的毛岸英，終于有了一個安定的學習環境，這一年，他15歲。
生活安定了，條件改善了，毛岸英對學習抓得更緊了。
國際兒童院有一個圖書館，裡面珍藏着許多中國、蘇聯和世界各國的曆史文學書籍。這些書就像是磁石一樣，吸引着求知欲特别強烈的毛岸英。
圖書管理者由國際兒童院黨支部書記兼任，她叫伊拉芙娜，是個40來歲的熱情婦女。她發現每天放學後，第一個站在圖書館門口的總是毛岸英。
毛岸英鑽進圖書館，就像蜜蜂飛翔在萬花叢中，常常忘記時間。
“謝廖沙，要關門啦。”這是毛岸英在蘇聯的名字。
“唉，一天要是變成48小時就好啦，我總覺得時間不夠用。”毛岸英揉揉眼睛，站起身來和伊拉芙娜說。
“小夥子，學習了一天，快玩玩去吧！就是一天給你96小時，你也要喊不夠用的！”伊拉芙娜用食指在毛岸英的腦門上輕輕一點，十分親切地說。
一個星期六的晚上，毛岸英又是第一個來到圖書館。他想，今晚沒有其他活動，可以認認真真地研究一番中國通史。為了安靜，他躲到最裡面，一面看書，一面做筆記。
厚厚的一本中國通史終于看完了，毛岸英非常高興地放下書，起身後喊着：“伊拉芙娜老師，今天我看得真過瘾啊！”見沒有人回應，毛岸英這才發現自己被鎖在圖書館裡了。他心想着：可能是我看書太專心，沒聽到老師的喊聲。算了，今天就在圖書館看個通宵吧！
毛岸英從書架上找到了他心愛的書——斯諾著的俄文版《毛澤東自傳》，一直讀到東方泛起魚肚白。
幾年的學習，毛岸英感到收獲特别大，他寫了一封長信向爸爸彙報。1941年1月31日，毛主席給毛岸英、毛岸青寄來了熱情的親筆信：
“……你們長進了，很喜歡的。岸英文理通順，字也寫得不壞，有進取的志向，是很好的。唯有一事向你建議，趁着年紀尚輕，多向自然科學學習，少談些政治。政治要談的，但目前以潛心多學習自然科學為宜，社會科學輔之。将來可倒置過來，以社會科學為主，自然科學為輔。總之注意科學，隻有科學是真學問。将來用處無窮。人家恭維你，擡舉你，這有一樣好處，就是鼓勵你上進；但有一樣壞處，就是易長自滿之氣，得意忘形，有不知腳踏實地，實事求是的危險。你們有你們的前程，或好或壞，決定于你們自己及你們直接的環境，我不想來幹涉你們，我的建議，隻當作建議，由你們自己考慮決定……”
毛主席的這封長信，既有長輩為孩子的長進感到喜悅，也有語重心長的建議和規勸。盡管當時還處在艱苦的抗日戰争時期，盡管毛岸英有志于鑽研社會科學，毛主席仍然向毛岸英提出“趁着年紀尚輕，多向自然科學學習”的希望……
參加戰争
在蘇聯生活了幾年，毛岸英對來之不易的安穩生活感到滿足。但是，天不遂人願。1941年6月，蘇聯衛國戰争爆發。當時戰鬥比較吃緊，蘇聯紅軍已全部投入莫斯科、列甯格勒、斯大林格勒的戰鬥。為了防備德國坦克的進攻，兒童院的孩子們被派去挖掘反坦克壕。
那時，氣溫已經降到零下40多度，可以說是“呵氣成冰”。從小生活在溫暖環境的毛岸英第一次遇到這麼冷的天，地下的土層，凍得像石頭一樣。毛岸英的雙手震得發脹、發麻，裂了縫，他從不說苦，用膠布貼上，再挖。
要挖三米深、三米寬的反坦克壕，可是不容易的，每天的定額是一立方米。中國孩子們在團支部書記毛岸英的帶動下，任務完成得比較好，經常受到老師的表揚。
這天，毛岸英突然對老師說：“老師，我要去學軍事。”他取出一本爸爸寫的《論持久戰》，堅決地說：“現在學軍事最重要。”
“謝廖沙，你中學還沒畢業，下半年才讀9年級呀！”老師不解道。
“戰争開始了，要戰勝敵人就得學習軍事。勝利了再學技術吧！”毛岸英意志堅定地望着老師。
老師深知毛岸英的性格：隻要他下定決心，就一定要達到目的。但為了他的安全和前途，學校不同意他轉學軍事。
……戰争在繼續發展，敵人的罪行愈演愈烈。毛岸英想到了媽媽的死，他再也抑制不住對敵人的仇恨，在地下防空壕裡，用俄文給蘇聯最高統帥部寫信：
最高統帥部：
敬愛的斯大林同志：
我是一名普通的中國青年，我在您上司下的蘇聯學習了5年。我愛蘇聯就像愛中國一樣。我不能眼看德國法西斯的鐵蹄蹂躏您的國土，我要替千千萬萬被殺害的蘇聯人民報仇。我堅決要求上戰場，請您一定準許我的請求！
緻
革命敬禮
謝廖沙
一九四二年五月于伊萬諾沃
圖 | 斯大林
信寄出去了，毛岸英每天翹首盼望斯大林的回信，但總是沒有回音。他焦急了，又寫了第二封、第三封信。然而還是沒有回信。
“唉，斯大林同志太忙了，哪有時間回信啊！”毛岸英歎着氣，自我安慰了一番。但是，他渴望上戰場的願望并未放棄，他在等待新的機會。
5月的一天，50多歲的老紅軍，曼努意爾斯基将軍來視察。
中午休息的時候，毛岸英走進将軍的房間，立正敬禮，聲音洪亮地說：“報告将軍，我已經20歲了，我想進軍事學校，您看怎麼樣？”
将軍看着這個朝氣蓬勃，又很陌生的小夥子說：“你是誰呀？我記性不好，怎麼記不得你的名字啦？”
毛岸英挺神氣地說：“您不記得我，我可認得您呀。我是毛澤東的兒子，毛岸英。我要去當兵，去打德國法西斯。”
曼努意爾斯基将軍忽然笑着說：“你爸爸的仗打得不錯啊，用你們中國話說，‘有其父必有其子’。好，我收下你這個中國士兵。”
毛岸英終于如願以償，先在蘇雅士官學校快速班學習。1943年1月又進入莫斯科列甯軍政學校學習。
這時候，他已是全副紅軍裝束。穿着草綠色的制服，肩章上鑲着兩顆金光閃閃的紅五星，标明他是中尉軍官。在軍校期間，毛岸英加入了蘇聯共産黨。這時，他才21歲。
1943年，蘇聯紅軍取得了斯大林格勒會戰的決定性勝利，德軍節節敗退。毛岸英和其他的蘇聯青年軍官，列隊走過紅場，接受最高統帥的檢閱，開向白俄羅斯第二戰線。
1945年初，毛岸英在蘇俄戰争結束前夕回到莫斯科。在那裡，他受到了斯大林同志的親切接見，并送給他一支手槍，作為紀念。
戰後，毛岸英又進入莫斯科東方語言學院，學習政治經濟學。不久，日本宣布無條件投降，這勝利的喜訊，激動得毛岸英熱血沸騰。他認為自己學的政治經濟學必須到實踐中才能真正學懂，他要在中國革命的實踐中，學習馬克思主義。
“回國去，接受新的戰鬥任務！”毛岸英意志如鋼。