提到鹽，大家會想到什麼？似乎這是人們生活中最常見的一種調料，雖然平時感覺不是很重要但是如果食物沒有鹽作為輔助的話，将變得寡淡無味。它也不僅僅是一種調料，作為國家嚴格管控的物資，雖然現在人們可以在各個商店都可以買到，但實際上大陸現代對于鹽依然是政府統一管理，而這種現象在古代則更為嚴格，今天就來帶大家見古代政府對于食鹽的把控。
我們今天所接觸到的鹽大緻上分為兩種，一種是鹽礦中開采出來的鹽，另外一種就是人們所熟知的海水鹽。實際上人們大部分所食用的鹽都是來自于礦産之中。而經過現代技術的加工，現在的鹽純度高，好看，安全，不像古時候的粗鹽，就是一個一個的疙瘩。但即使外表并不好看，鹽在古代也有着非常重要的地位。食鹽是國家重要的稅收來源，除了食鹽關系到國家的民生之外，曆屆政府靠食鹽都能夠為國家帶來大量的财富，無論是從春秋戰國時期或者是來到漢朝時期，又或者是在明清時代。由于鹽是政府壟斷買賣，是以價格利潤空間大，而且又是必需品，老百姓們必須買，是以每屆政府依靠着食鹽可以給國家帶來大量的财富，而這些财富又被運用到國家的各個領域。甚至有時候可以用鹽來代替給軍人以及勞工的工資，可想而知鹽是一筆多大的财富。有利于維護統治，作為保護國家統治的軍隊，軍人們需要有力氣才能夠和外敵作戰。而人們如果長期不攝入食鹽，就會導緻渾身乏力，是以管控食鹽在一定程度上就可以控制軍隊的戰鬥力。并且如果民間有組織想要造反，政府可以通過對食鹽的管控讓這些組織失去戰鬥力，在一定程度上管控食鹽也可以維護封建王朝的統治。
鹽在古代的地位：鹽在古代的地位應該是非常的高。在現代由于化工技術的發展，調料的種類越來越多，是以在人們的平常中鹽隻是一種最為普通的調料，并且全國各地都可以買到。但是在古代則不同，食鹽隻有在政府規定的地區才可以購買。可以說食鹽是國家的戰略物資，其重要性已超越了很多。
鹽在古代的重要性：在古代食鹽是人們日常中的必需品，對于人們來說，攝入食鹽是非常重要的。人類一段時間不吃鹽，身體就會出現惡心嘔吐的症狀，并且四肢乏力，無法投入勞動，時間一長還會威脅人類的生命。要知道古代可沒有食鹽的替代品，是以食鹽關系到整個國家百姓的生存安全。如果政府不進行管控，被一些不法奸商控制，整個國家的安全都會受到威脅。
鹽的銷售管道：在古代食鹽銷售大緻有兩種管道，一種就是允許百姓制鹽，但是官府從中收稅。但是這種方式有着很大的弊端，首先百姓制鹽多少國家并不清楚，在不清楚數量的情況下就很難收上來相應的稅。很多奸商通過其中的漏洞謀取暴利，這無疑是盜取國家的稅收。在漢朝之初，國家就是開放鹽業，地方諸侯和商人們都通過了積累了大量的财富，威脅到了中央的政權。是以漢武帝之後，國家都不允許百姓私自制鹽。
第二種就是國家統一掌控食鹽的制取和買賣。我們以明清朝的官府監督商家銷售的制度來看一下。清朝初年把産鹽地公開招标，允許各大鹽商互相競争，價高者可以拿到産鹽地的生産銷售權，又稱鹽引。商人花錢買了這個就等于提前向國家交稅，憑借生産銷售權可以到産鹽地拿到食鹽，然後再到國家指定的區域去販賣。這種方法讓政府變得輕松，看上去鹽商有了極大的自由度，但實際上都是在政府的管控之下，食鹽完全落入政府手中。
國家政府統一管理：在西漢之後，其實政府對于鹽的管控時有時無，比如在隋朝和初唐時期的128年之中，政府并沒有管控食鹽，并且免除食鹽的稅收。雖然一定程度上減少了國家的稅收，但是增加了百姓的财富。這種現象在安史之亂之後就結束了，因為食鹽所帶來的稅收占國家總資産的比例之高難以想象。在中唐時期，國家有一半的财政收入來自于食鹽；而到宋朝之時，國家有2/3的收入都來自于食鹽；到了元朝時期則更為恐怖，國家十分之八的收入都來自于食鹽這個行業；即使到了明清時期，國家應有一半的财富來自于食鹽；曆朝曆代都在加強對于食鹽行業的管控。
打擊私鹽：對于曆朝曆代的政府來說，真正讓他們煩惱的不是管理好官鹽，而是如何去打擊私鹽。私鹽顧名思義的就是沒有經過政府制作和銷售的食鹽，且不交納任何稅收，完全脫離于政府管控之外。這不僅極大的威脅了政府的統治，更重要的是減少了政府的财政收入。是以曆朝曆代對于私鹽現象都非常的痛恨。私鹽為什麼會出現？官鹽價格高品質差；由于古代食鹽屬于政府管制的買賣，是以在開采和制造之時并不考慮品質問題。如北宋宋仁宗之時，官員上奏折稱食鹽在運送過程中雜以泥沙，味苦而不能食，由此可見當時的食鹽品質有多差。但是私鹽則不同，私鹽一般都是純白不雜，物美價廉。由于少了政府的一道稅收，價格上也便宜不少。私鹽暴利，曆朝曆代總有一些亡命之徒，好财之人不顧性命。首先食鹽制作成本低，且價格高，中間的利潤空間非常大，并且銷路廣泛，老百姓們都願意買單。在這種情況下自然有一些人願意铤而走險和政府作對，從中牟取暴利。而且這些私鹽販不僅僅掙錢，他們有的為了和政府作對，還自己組織武裝力量，最後甚至發展成了起義軍。
唐朝末年的起義軍大多數為私自販鹽者，著名的農民起義軍首領黃巢、王仙芝都以販賣私鹽而積蓄力量，黃巢甚至一度帶領起義軍攻入長安。而五代十國的開國者也多是販鹽起家者，如前蜀開國君主王建、吳越王錢缪等。元末揭竿而起的張士誠和方國珍等農民起義領袖也都是鹽枭出身。食鹽不準跨境販賣，這本來是古代政府為了打擊私鹽所提出的政策，但不曾想卻在一定程度上導緻了私鹽的出現，大陸雖然食鹽資源衆多，但是分布極其不均勻。唐宋起，為保證官賣收入，食鹽流通被政府嚴格控制，嚴格劃分銷鹽區域，實行銷界政策，不同産區的鹽限制在某一區域銷售，不得逾越。如廣南鹽不能銷于與之臨近的虔州一帶，因其是來自遠處的淮鹽銷區。這種人為規定，使得一些交通落後的地區難以買賣食鹽，百姓為了活下來，販賣私鹽成為了唯一的途徑。
各朝各代如何打擊販賣私鹽？在大陸古代，販賣私鹽是非常嚴重的罪名，幾乎就和如今的販毒罪名可以畫上等号。唐朝時期，越境販賣私鹽判處死刑，販賣食鹽一石以上，杖脊兩寸，到了大和4年，販賣兩石以上者死刑。而在5代十國時期，隻要販賣私鹽，不論多少通通死刑。而在明清時期，販賣私鹽者不論多少，通通杖責100，充軍三年，并且根據情景不同加重罪名。由此可見曆朝曆代對于食鹽都有法律規定。除了極其嚴重的罪名之外，上文中提到的銷界政策也是非常有效果的。雖然說導緻了一些偏遠地區的私鹽泛濫，但這次依然杜絕了一些地區的私鹽。不同産區的鹽有着不同的特征，一旦在某一區域發現了與之前所賣鹽有不相同之處，基本上就可以判定為私鹽，政府特别容易抓到和管控。讓這些鹽商們根本沒有辦法跨境銷售，一定程度上杜絕了官員從中牟取暴利。
販賣私鹽為何屢禁不止？部分官員從中牟取暴利，有些貪官和鹽販子官商勾結，他們互相販賣私鹽，從中擷取大量财富。也正是因為财富的吸引，導緻總會有一些人铤而走險，再加上官鹽太貴，有些百姓無法購買，不得已走上私鹽之路。制作私鹽的過程非常簡單；大陸鹽礦資源多，政府不可能每一座都有所挖掘，民間百姓總能發現一些鹽礦，并且居住在海邊的居民甚至可以曬海水來制鹽。在這種情況下幾乎是不可能杜絕私鹽。再加上古代一些官員隻認錢不認人，就算被抓住之後隻要給錢，就可以被放走。在這種情況下販賣私鹽的風險系數并不是非常大。
作為古代朝廷的賺錢機器，不僅可以幫助政府擷取大量的财富，穩定國家統治，而且在一定程度上還可以幫助政府管理民間組織，并且将大量的鹽商控制在自己的手中，一定程度上減少了國内叛亂的出現，這也是曆朝曆代專治食鹽的重要原因。也正是因為政府壟斷是以價格高品質差，這也導緻販賣私鹽者不計其數，而通過販賣私鹽積累大量财富的人往往成為了一個朝代的滅亡者。