曆史上最短的王朝，新朝皇帝王莽的确死在長安。《資治通鑒》第三十九，漢紀三十一曰：李松，鄧晔引軍至華陰，而長安旁兵四會城下。當南陽宛城以劉玄為首，劉秀也參與的起義軍将領李松等，打到陝西華陰時，長安四周的散兵遊勇就已經把長安包圍了，王莽根本跑不了，始終呆在長安城。
新朝皇帝王莽
而此時的王莽，胸有大志而一事無成的改革領袖已經無兵可用，把城中囚徒放出來，發放武器，給他們發誓說：有不為新室者，社鬼記之。用權力威脅這些亡命之徒，但是，事與願違，很快就四處逃散。這些長安周圍大戶為代表的士兵，刨了王莽祖墳，燒了廟堂，火光照亮整個長安城。
東漢開國皇帝劉秀
九月初一，大批士兵進入長安城，留在王莽身邊的隻有張邯和家族人員拼死守衛，長安城裡的年輕人朱迪、張魚燒了皇家作坊大門，大火蔓延至掖庭、承明殿，這裡是王莽的女兒，嫁給漢平帝的黃皇公主的住宅，公主悲慘的說：何面目以見漢家。随後自投火海自殺身亡。
王莽為了躲火到了未央宮宣室前殿，但是火勢追随而來，王莽席地而坐說：天生德于我，漢兵其如于何！，大難臨頭還不反思自己失敗的根源，尋找脫身之法，反而寄托起義軍不殺他，這是一直處于謊言之下的最高權力者形成的自信，這種自以為是的心态一直就沒有把盜賊放在心上，而滅亡自己的就是這些亡命之徒，見利忘義，見風使舵，落井下石的周邊人物，而不是以劉玄為首，劉秀最終得天下的漢軍。
長安城一片火海
到了天明，還有很多大臣相随，大概有千餘名的跟随者，他們來到漸台，皇城最高的平台，隻剩下王邑父子，其餘都已戰死。大批雜牌士兵重重包圍漸台，互相對射，然後短兵相接，都戰死在漸台。王莽躲進内室。
王莽新政被傳說是穿越者
下午五時三刻，衆人湧上漸台，進入内室，商人出身的杜吳殺死了王莽，校尉東海郡人公賓砍下王莽的首級，衆人都去砍，王莽瞬間支離破碎，“節解脔分”，慘不忍睹，新朝曆史人物就讓這些散兵遊勇終結。公賓把王莽的首級交給這些散兵遊勇的首領王憲，王憲自稱漢朝大将軍，把王莽的後宮女人全部妻之，乘坐王莽皇攆招搖撞市，橫行霸市。
王莽時期的卡尺和現在的卡尺對比
李松等漢軍初六進入長安，斬殺王憲，把王莽首級送到南陽宛城，首級懸挂鬧市之中，百姓都去投擲他，舌頭也被割下吃掉。王莽的頭顱被處理後存放272年，直到晉惠帝一場大火才消失不見，存放頭顱主要是帝王警示後人莫做篡權之事，并沒有特别之處。
被譽為穿越者彭加木
曆史來看，王莽是個改革家，很多政策和現代接近，甚至說中國科學院新疆分院副院長彭加木穿越而去，他的新朝時代正好是公元元年左右，也有很多證據證明是穿越而去。但是，在當時封建社會的大環境下，先進的制度不會被人接受，後世證明是需要多次的政權更疊，循序漸進而形成的，是以，王莽最終失敗是曆史必然性。