1926年夏天，一位綽号“軟牛”的菲律賓拳師，帶着一位俄國大力士思可洛夫來到上海，在南京路公開設擂比武，在擂台上大書一橫幅“若能敗其者，賞銀五百元。”氣焰甚是嚣張。
這個“軟牛”本人具有一定實力，思可洛夫體重140公斤，實戰經驗豐富。多日來，國人中無人敢登台應戰。
可這時激惱了一位國術大師，此即形意拳名家張長信先生(1903-1990)。張長信是河北新城人，出生于國術世家。自幼喜歡國術，少年時即與其兄張長義拜河北形意拳名家馬玉堂為師，習得形意拳精髓。1915年，到上海創辦武學會，并練習西洋拳擊，在和各門派試藝過程中，嶄露頭角。
張長信化名張士良登台打擂。大力士思可洛夫首先出戰。思可洛夫力大拳精，經驗老到，上來便重拳連發，圖以快速取勝。
張長信以靈活步法相對，與之周旋。不久，思可洛夫便汗流浃背，氣喘籲籲。到第六回合時，思可洛夫身法步法已亂，張長信連出雙拳猛擊，思可洛夫胸部中拳，轟然倒地。然後，又就地爬起，全力反撲。
張長信拳腳疊出，再擊中思可洛夫要害，思可洛夫仰面倒地，奄奄一息。
菲律賓拳師“軟牛”見狀，真的給吓“軟”了，不敢再上陣應戰。雙手捧出了六十塊銀元，撤掉了擂台橫幅，悄然溜走。台下的觀衆見狀，高興地鼓掌、喝彩，上台将張長信擡起來抛到空中。
這事很快轟動了上海，當時在由靜安寺通往外灘的一路電車上，畫上了張長信大敗思可洛夫的大幅畫像，宣傳了一個多月。
1928年10月，張長信在南京中央國術館成立大會上的擂台賽中，名列前茅。受到當時總裁判長意拳宗師王芗齋的青睐。後經錢研堂介紹，拜王芗齋為師，得其拳真傳，後被列為王芗齋弟子“四大金剛”之首。擂台賽後，還被聘為了國術館教練。
後又經王芗齋、張兆東介紹，再拜六合八法創始人吳翼翚為師，盡學六合八法拳真藝。他将意拳的内功，化入“六合八法”， 成為六合八法拳名家，後有“南拳王”之稱。
1947年，張長信又擊敗美國拳師約翰·艾倫。1990年，張長信去世，享年八十七歲。