在世界上，沒有哪個國家像沙俄一樣。通過幾百年的時間，不斷地擴張，最終把領土變成世界上最大的國家。鼎盛時期，版圖達到驚人的2280多萬平方公裡，比蘇聯時期的領土還要大。從沙俄的擴張史來看，沙俄對領土有着極度的渴望，這是什麼原因造成的？
1：對不凍港的渴望。自從地理大發現之後，新大陸的發現，讓西歐國家激動不已。他們紛紛選擇西進，開始大航海時代，也開始争霸海洋，稱霸世界。這讓東歐的沙俄感到非常無助。因為自身沒有優越的海岸線，無法參與到這場海洋争霸中。
為了改變自身的缺陷，沙俄隻能拼命地對外擴張。也是為了奪取優越的海岸線和港口。此時的沙俄，要不向東擴張，要不向西推進。向西擴張，離海洋距離最短。向東擴張，那是一個未知的世界。而奪取優越的海岸線，以及港口，逐漸成了沙俄渴望的。
2：為了民族的生存空間。了解俄國的曆史，我們都知道。俄國早期的曆史，是被金帳汗國統治的，而金帳汗國是蒙古帝國的一部分。在飽受蒙古帝國的壓榨之後，獲得獨立的沙俄，對其他民族的壓迫，會變本加厲地用在其他民族身上。對不臣服的民族，采取更強大的壓迫政策，甚至是屠殺。為了自身民族不再被其他民族壓迫，以及民族需要的生存空間，沙俄不斷向四周擴張。從歐洲的一個内陸國，變成橫跨歐亞大陸的世界性大國，完成了史無前例的領土擴張。
3：追求龐大的殖民地。當西歐強國，通過建立龐大的殖民地，擷取大量的财富時。沙俄也想建立自己的殖民地。但沙俄的地理位置不一樣，它身處内陸，隻能向四周擴張，他無法去殖民其他大陸。與其他列強不一樣，沙俄的擴張，隻能把這些領土納入到版圖中。他不像英法等國那樣，這裡有一塊，那裡有一塊的分布。這也使得俄國的版圖不斷擴大，還是連接配接在一起的。為了所謂的殖民地，沙俄也拼命地擴張，這給其他民族帶來巨大的傷害。
4：與英法等國争霸世界。面對英國、法國、以及普魯士等國的崛起，沙俄也感到危機。為了擷取更多的财富，為了擁有對抗英法兩國的資本。沙俄需要更多的領土和人口，這都是為了與英法兩國争霸世界。在歐洲近代史中，英法俄三國形成三國鼎立狀态，他們都想争奪霸主。而為了應對英法兩國的聯合，沙俄需要更強大的實力。
5：地理位置帶來的劣勢。從沙俄的地理位置來看，處于高緯度的他，擁有漫長的海岸線。但大部分都是在北冰洋，那裡被北冰洋封鎖着，不适合開發，優良的港口也少得可憐。而領土處于高緯度，氣候惡劣，溫度很低，居住環境很差，這導緻他們不得不擴張。
從這些原因來看，沙俄對領土的渴望也達到了極點。多種原因，都讓他們不斷向四周擴張，最後奠定世界領土第一大國。從東西兩端擴張來看，在向東擴張時，基本沒遇到多大的阻力，一路向東擴張，經過西伯利亞，最終抵達阿拉斯加州。由于西伯利亞地區，基本是荒無人煙，那裡的部落相當落後，根本就不是沙俄的對手。是以向東擴張，是沙俄最順利的。
而向西和向南推進，沙俄打得相當的困難。西部的瑞典王國，實力讓沙俄不得不重視。花費大量的時間，推進相當的緩慢。南部的奧斯曼帝國，同樣是沙俄重視的。雖然通過戰争不斷消耗奧斯曼帝國，但自身也被拖住。12次俄土戰争，俄國花了三百年的時間，最終才把奧斯曼帝國耗死。
可見，在西部的擴張中，俄國的程序相當緩慢，是因為遇到了強大的敵人。兩條擴張路線，導緻的結果也不同。向東擴張是最順利的，獲得的領土也最多。而中國也為此付出了150多萬平方公裡的領土。這是中華民族的一大遺憾，也是落後付出的代價。