1941年1月4日，新四軍軍長葉挺、副軍長項英率領軍部直屬部隊9千餘人，在蔣介石的不合理要求下，開赴長江以北。當部隊行進至皖南泾縣茂林地區時，遭到國民黨7個師約8萬人的突然襲擊，在敵衆我寡、彈盡糧絕的艱苦條件下，新四軍仍奮勇抵抗，最後，軍長葉挺被俘，副軍長項英、副參謀長周子昆因叛徒出賣而遇難。這便是震驚中外的“皖南事變”，同時也是國民黨反動派第二次反共高潮的高峰。
新四軍副軍長項英
在這次事變中，因三個團級幹部趙淩波、趙希仲和劉厚總的叛變，給新四軍帶來了巨大的災害。然而，不是不報，時候未到，最終，三個叛徒先後身首異處，得到了應有的下場。
一、殺害副軍長項英的兇手劉厚總，被陳毅元帥下令處決
算起來，劉厚總還是個老革命，1926年便在家鄉湖南參加了革命，先後擔任赤衛隊隊長、湖南遊擊隊第三大隊政治委員等職務，後來被編入新四軍，擔任新四軍特務營副營長。
然而，劉厚總貪生怕死，驕奢淫逸，過不慣新四軍艱苦的生活，遂有了逃跑、投降的心思。後因嚴重違反軍紀，被降職使用，擔任新四軍軍部副官處第三科副官。
“皖南事變”發生後，副軍長項英、副參謀長周子昆及警衛員黃誠率領少數部隊突圍至赤坑山附近，與正狼狽逃竄的劉厚總相遇，于是便合兵一處，相機突圍。
1941年3月13日夜裡，貪圖榮華富貴、一心想投降國民黨的劉厚總對着副軍長項英、副參謀長周子昆及警衛員黃誠連開數槍，緻副軍長項英、副參謀長周子昆當場犧牲，警衛員黃誠身負重傷。随後，
劉厚總翻遍了項英、周子昆的全身，帶走了一切能帶走的東西，偷偷跑下山，投降了國民黨。
戲劇性的是，國民黨當局對劉厚總并不信任，立即将其關押起來，嚴刑審問。1943年冬天，國民黨當局将劉厚總關押至著名的重慶渣滓洞，繼續審問。直到1948年，國民黨當局才将劉厚總釋放。
劉厚總做賊心虛，不敢傳回原籍，一路逃跑至江西新餘縣當了一名賬房先生，苟且偷生。
1952年7月28日，劉厚總終于是難逃法網，被新餘縣警察局抓捕歸案。
新四軍副參謀長周子昆
當陳毅元帥獲知當年殺害新四軍副軍長項英及副參謀長周子昆的兇手落網後，義憤填膺，當即給時任江西省委書記陳正人打了電話，要求務必要驗明正身，必須處決這個罪大惡極的叛徒。巧合的是，幾乎是在同一時刻，時任華東軍政委員會副主席的譚振林也給江西省委書記陳正人打了電話，與陳毅元帥要求一緻，務必要處決罪大惡極的叛徒劉厚總。
1952年8月，“皖南事變”中最大的叛徒、殺害新四軍副軍長項英及副參謀長周子昆的劊子手劉厚總在江西南昌被依法處決，得到了其應有的下場。
二、拒捕反抗，叛徒趙淩波被當場擊斃
“皖南事變”發生時，趙淩波任新四軍第一縱隊副司令員，被國民黨軍隊俘獲後當即叛變，當上了反共專員。
1942年5月，趙淩波奉命潛入新四軍駐地，在經過了一番喬裝打扮後，利用其特殊的身份冒充是“皖南事變”中逃出來的新四軍幹部，來尋找部隊。但是，法網恢恢疏而不漏，趙淩波卑劣的伎倆被我新四軍指戰員識破，随即被抓捕歸案。
幾天後，趙淩波被新四軍戰士全副武裝押解，趕赴蘇北新四軍軍部進行審問。
途中，趙淩波趁着押解戰士不備，倉皇逃跑，在我新四軍戰士鳴槍示警告知其站住時，仍不聽從指令進行反抗。無奈之下，我新四軍戰士果斷開槍，當場擊斃了叛徒趙淩波。
三、身份暴露，趙希仲跳河自殺
趙希仲也算得上是個高材生，畢業于黃埔軍校第四期，先是加入國民黨，後秘密加入了中國共産黨，從事地下兵運工作。
1929年，因為叛徒出賣，趙希仲被國民黨當局逮捕，随即便叛變了革命，後被秘密釋放，重新打入我黨内部，任新四軍軍部教導總隊訓練部長。
“皖南事變”發生時，趙希仲在突圍途中再次被國民黨軍隊所俘虜。在國民黨的威逼利誘下，趙希仲再次叛變革命，不僅将皖南新四軍的總人數、武器裝備、軍事行動等重要秘密和盤托出，還供出了新四軍重要上司人姓名、籍貫等大量情報。
趙希仲也是以而受到國民黨當局的優待，委任他為上饒集中營中校軍事教官。
1942年5月，日軍進攻上饒，趙希仲逃跑未及，被日軍俘虜。直到1946年，日本投降，趙希仲才被釋放，卻又被國民黨“中統”通緝。趙希仲吓得一路逃竄，如過街老鼠，東躲西藏。解放後，趙希仲才傳回了老家。
1956年，趙希仲的叛黨、叛逃問題暴露，被抓捕歸案，失去了人身自由。
1968年8月，趙希仲在惶惶不可終日中，跳進了黃河自殺，結束了其罪惡的一生。
“皖南事變”是國民黨第二次反共高潮的高峰，蔣介石的反共面目在全國人民面前暴露無遺。皖南事變後，新四軍軍部進行了重建，由原來的6個支隊擴編為7個正規師，從此走上了正規的發展道路。而“皖南事變”中的三個叛徒，也得到了其應有的下場。