主人公簡介：楊增新（1864—1928），字鼎臣，雲南蒙自人，光緒十五年進士，民國元年起擔任新疆省長兼督軍。楊增新守衛新疆十七年，有力維護了國家領土完整，保境安民赢得了各族百姓的尊重。人們評價：“楊增新是民國新疆的第一位管理者，他留下了不可磨滅的業績。”美國學者拉提摩爾說：“楊增新是一位很有經驗的官員，使新疆在民國時期保持了長期穩定。”瑞典學者斯文赫定說：“楊增新具有高度的中國偉大的舊道德、傲氣和愛國心。”
楊增新将軍
斃命于宴會上的省長
1928年7月7日上午，新疆俄文法政專門學校舉行第一屆畢業典禮。這所學校的創辦者、新疆省長兼督軍楊增新，興緻勃勃地前來祝賀。參加典禮的，還有新疆各地的官員，蘇聯駐烏魯木齊領事烏爾夫攜妻莅臨。
楊增新晚年留影
這次畢業典禮很隆重，來賓要比學生人數多。楊增新很重視，畢竟學校是他親手創辦的，現在出了第一批人才，這是他的政績之一。典禮結束，轉眼就到午餐的時間。學校教務主任張純熙，安排了三桌酒席，擺在一間教室裡。楊增新坐在主桌上，一起的還有好幾位新疆的要員。
晚年楊增新古怪的着裝
菜隻上了兩道，第三道沒上來。楊增新高興地與人劃拳飲酒，按照計劃他在用過午餐以後，要去陸軍講武堂視察。外交部駐新疆特派員樊耀南，扭頭詢問負責宴席招待、學校教務主任張純熙：“酒菜都備齊了嗎？”
這時，學校教導主任張純熙竟然來到主桌前，拿着一隻酒瓶用力地頓在桌上。說了一句：“齊了！”樊耀南繼續與人喝酒。就在此時，有個穿着藍衫的侍從在懷裡掏出手槍，向楊增新開槍。楊增新被擊中胸部，他扶着桌子站起來，盡力喊出：“要幹嗎？”接着，好幾位藍衫侍者都開槍。
楊增新中七槍，殒命于宴會上。
對楊增新評價很高的瑞典人斯文赫定
案件的偵破非常草率
楊增新遇刺身亡，副官和衛兵也被擊斃。
槍聲響起，各界來賓四散逃離學校。案發地新疆俄文法政專門學校，距離楊增新的督軍公署僅一牆之隔。外交部駐新疆特派員樊耀南、學校教務主任張純熙，帶領三十多名死黨，直奔隔壁的督軍公署。他們槍殺了楊增新以後，還要奪取楊增新的關防印信。關防印信到手，樊耀南準備召集官員開會。
楊增新的學生、繼任者金樹仁
民政廳長金樹仁，原本也參加了學校的畢業典禮，但在中途因事提前離開。金樹仁是楊增新的學生，得知變故，迅速召集部隊包圍了督軍公署。樊耀南和三十多名死黨，盤踞督軍公署，與金樹仁帶來的部隊開戰。槍戰持續了一小個時，樊耀南、張純熙及同黨的子彈打光了，全部被俘。金樹仁宣布立即處死樊耀南和在場的同黨，挖眼剖心，一個活口沒有留下。
今日烏魯木
從宴會上，張純熙以酒菜準備“齊了”為暗号，到槍殺楊增新占據督署，再到樊耀南和張純熙被處死，隻有四個小時。省長被殺案發生的第二天，金樹仁以民政廳長兼臨時省主席，主持政務。樊耀南與張純熙為何要冒險刺殺楊增新？伴随着樊耀南、張純熙兩位當事人的離世，殺人動機至今未解。究竟是激憤殺人？或者還是受人指使？一切不得而知。
楊增新守衛新疆十七年
楊增新預言自己結局
楊增新遇刺身亡之後，金樹仁辦理了後事。1929年春，楊增新的靈柩沿着西伯利亞鐵路運回北京，安葬在北京昌平沙河邊上。這個安排，與楊增新的生前設想是有出入的。楊增新曾對衆人說：死後埋在天池，永不離開新疆。
楊增新生前遺囑：葬在天池
楊增新遇難的前一年，他緻函北京的堂弟：“做官之苦，苦于黃連；做官之難，難于登天；做官之險，險于投河跳井。我曆練數十年，知之甚深。在新疆支援十餘年，談何容易！家中子弟依草附木，無一人能自立，都想來新疆發财，卻不知我如同活在地獄中，日日想跳出來而不能。”
楊增新遇刺之地變成了樓山廈海
楊增新給侄子的書信中訴苦，說他已經年邁，但仍有兩件遺憾的事。“其一，新疆之事，無一好人可以托付；其二，兩個兒子年幼，家事不能托付……看來我非苦死新疆不可。”楊增新打電報給北京的女兒，預言結局：“出了玉門關，死又不知何處。我當忠于新疆，終于新疆。”
忠于新疆，終于新疆——正是楊增新的生平寫照。（文/樊前鋒）