曆朝曆代的後宮，都不是風平浪靜的所在，宮闱中的明争暗鬥，甚至比戰場上還要冷酷、還要殘忍。在皇帝的身旁，有深明大義、賢良淑德的後妃；有暴虐成性、陰險狡詐的毒婦；有争寵邀賞、迷惑君王的嫔妃……她們之間的争鬥。更是令人歎為觀止，
很多帝王沉迷女色導緻國家衰退，早早唱響了國家滅亡的哀樂。對于這些有着傾國傾城容貌的女子，後世一般稱其為妖姬，其實這個略帶貶義的詞語放在她們身上還是很冤枉的。
妹喜的名氣雖然不夠大，但是每次提到“禍國紅顔”，她卻首當其沖。妹喜和妲己、褒姒、骊姬被稱為曆史上著名的四大妖姬。然而，著名的作家柏楊先生卻在《皇後之死》中曾經這樣介紹過妹喜：“施妹喜是個可憐的女孩子，她的身份是一個沒有人權的俘虜，在她正青春年華的時候，不得不離開家鄉，離開情郎，為了宗族的生存，像牛羊一樣地被獻到了敵人的手中。
而且，史書當中對妹喜的記載也是十分有限的，現有的材料也隻能夠證明她是夏朝有施氏部落的一名女子。當時夏桀率領軍隊攻打有施氏，沒有能力以暴制暴的有施部落将領們隻好用“美人計”來止戰，而此時的美女妹喜就成了這場戰争中的關鍵人物。雖然史書并沒有詳細的記載妹喜的具體容貌，但可想而知，妹喜一定是非常的漂亮，漂亮到夏桀對她一見傾心，于是就立即停戰，左擁美女右率大軍快樂地回了自己的夏都。
夏桀為了讨得美人妹喜的歡心，他勞民傷财、大興土木，造“瓊室瑤台”，而妹喜則日日不離他的左右，甚至夏桀批閱奏章時，也會聽從妹喜的意見（《列女傳·孽嬖傳》）。當然，民間還有一種傳說可以印證夏桀對妹喜的寵愛簡直是達到了登峰造極的地步：據說妹喜有一種特别的嗜好，喜歡聽“裂帛”之聲，于是夏桀便命人從早到晚地撕扯缯帛，以博得美人的一笑。假如這個傳說是屬實的，那麼究竟是妹喜可憎，還是夏桀荒唐呢？
《國語》中記載了“妹喜亡夏”的罪證，還和另一個人有關：伊尹。伊尹是商朝初期的重臣，也是輔助商湯滅夏的一個關鍵人物，他是作為商湯的“間諜”被安插到夏朝内部的。按照《竹書紀年》的記載：夏桀曾經派兵攻打岷山國，岷山國無力抵擋，于是就效仿有施部落，将美女琬與琰獻給了夏桀，從此夏桀對妹喜的寵愛便大打折扣，妹喜就被棄置在洛河流域。在妹喜失寵落寞之時，伊尹則乘虛而入，不僅博得了美人的芳心，而且還探得了諸多的軍事情報，為商湯滅夏鋪墊了一條明路。
但是，這段記載也是存在疑點的：因為當時妹喜根本就不在夏都，而且是備受冷落，那她又是怎麼得到軍事情報的呢？想必伊尹也不會把自己“間諜”的身份告訴妹喜吧，是以即使他從毫無防備的妹喜口中刺探到了什麼情報，這也不能夠成為妹喜亡國的“如山鐵證”。
當人們将亡國的罪責全部壓在妹喜身上的時候，卻往往忽略了背後的一個真相，那就是，如果不是夏桀昏庸好色，将相腐敗無能，又怎麼會淪落到國破為奴呢？曆史文獻當中的夏桀，橫征暴斂，荒淫無度，極盡奢侈，被重用的權臣又大多是趨炎附勢的唯諾小人。大臣關龍逄曾經向夏桀進谏，指出夏桀如果再不收斂，必然亡國。夏桀聽聞後大怒說道：“日有亡乎？日亡而我亡。”夏桀自比永恒的太陽，并且還殺了耿直的關龍逄。當時很多家破人亡、走投無路的百姓痛恨昏庸無道的夏桀，他們指着太陽咒罵道：“時日曷喪？吾與汝偕亡！”
當然，有壓迫就會有反抗。在夏朝統治的四五百年間，階級鬥争從來就沒有停止過。到了第十四代君王孔甲時期，由于孔甲亂政，各部落和王室的關系極度的惡化，氏族内部的糾紛也日益的激烈，奴隸有的争相逃亡，有的起而暴動，夏王朝逐漸衰落。再到夏桀時，夏桀的窮奢極欲和暴虐嗜殺更使得夏朝的統治江河日下，國勢衰微。
而此時，妹喜的出現隻不過是使夏桀為自己的貪婪和殘暴找到了一個推卸的理由，他無限制地征用民力，一心淫樂而荒廢朝政，暴虐地屠殺反對自己的大臣們，殘酷的鎮壓奴隸和平民。夏朝末年，每當有部落起來反抗，夏桀采用的唯一方式就是出兵鎮壓，他試圖以武力解決王朝分崩離析的困境，反而促使了各方部落更加的離心離德。
這位絕色妖姬香消玉殒之後，後人并沒有放棄對她的關注，她在他們的筆下被描繪成了禍國殃民的妖孽。縱然有着“一笑傾城，再笑傾國”的容貌，但她始終隻是一位柔弱的女子，在那個戰亂的年代，她也隻能被當成委曲求全的貢品被供奉給君王。她的命運從來不由自己主宰，隻能默默地被後世排在禍亂朝政的狐狸精的位置上。