在雅典舉辦首屆現代奧運會的喜訊傳遍希臘，整個希臘都變成了驕傲和快樂的海洋，到處是興高采烈地談論奧運會的人們。但與群眾的熱情與歡樂相比，希臘政府卻是一片沉默。
希臘政府有着難言的苦衷。希臘根本沒有能力舉辦盛大的世界性綜合運動會。1830年希臘擺脫土耳其統治後，雖然已經過去了60多年，但經濟建設仍然步履蹒跚，人民生活依然困難，希臘是同時期全歐洲最落後的國家，經濟蕭條，債台高舉。在此前一年，希臘的經濟幾乎全面崩潰。鑒于希臘政府的财政困難，希臘首相希望兩年後的奧運會酌情緩辦。
得知這一消息，顧拜旦心情沉重，如果首屆奧運會不能在希臘舉行，那麼他從事的這項新事業就會因缺少了奧林匹亞母乳的滋養而難以茁壯成長。
顧拜旦沒有接收希臘政府緩辦的建議，也沒有接收由其他城市改辦的建議，他堅持要盡一切的力量協助首屆奧委會主席和希臘政府、人民成功地舉辦首屆奧運會，銜接古代奧運會的偉大傳統。
希臘政府随後又做出了拒絕承辦國際奧運會的公開聲明。顧拜旦心急如焚，召集各國奧委會委員商量對策，最後決定親自去雅典，直接向希臘政府和王室作懇切的說服。顧拜旦毅然放下正在籌辦的婚禮，匆匆趕赴雅典。
在雅典，通過實地考察，顧拜旦對希臘首相的困窘有了切身的體會，但他仍然抱着期待。遭到首相的委婉拒絕後，顧拜旦還是和維凱拉斯一起頻繁走訪政府高官、國會議員和各界知名人士，希望能得到各方的支援。
在顧拜且的多方努力下，希臘王儲康士坦丁最終答應盡一切努力讓奧運會在故鄉如期舉行，還同意出任雅典奧運會組織委員會的名譽主席。
康士坦丁王儲組建了一個籌備委員會，自任主席。但是資金的匮乏還是一個難以解決的問題，雖然全國各地都發起了向奧運會慕捐的群衆運動，但籌集到的資金距離所需資金還是相差很遠。最終，希臘集郵協會創始人薩科拉弗斯建議發行一套奧林匹克郵票以募集資金。郵政部采納了他的建議，設計了一套奧林匹克運動主題的郵票，以高于面值的價格發售，一舉獲得40萬德拉馬的人。這筆資金保障了奧運會的順利召開。是以本屆奧運會被人們稱贊為“郵票拯救的奧運會”。但事實上，如果沒有顧拜旦的堅持和努力，在希臘雅典重新點燃奧運聖火的夢想也許真的會落空。
