有關錦衣衛的作品非常多，就拿電影來說，最早的龍門客棧錦衣衛、龍門飛甲，繡春刀、新龍門客棧等等。從電影當中，錦衣衛和東西廠一直被描畫成為陰森恐怖，殺人如麻。呃，還有呢裡面隐藏了很多頂尖高手的這樣的一個組織機構。
那明代的廠衛特務機構到底怎麼回事呢？今天咱來簡單說一說。
從錦衣衛說起，最早出現錦衣衛的前身是明太祖朱元璋設立的拱衛司，，後改稱"親軍都尉府"，統轄儀鸾司，掌管皇帝儀仗和侍衛。洪武十五年(1382年)，裁撤親軍都尉府與儀鸾司，改置錦衣衛。
使其有了偵查和緝捕監視的權利。一線呢是以黃金的安全為第一要務。是以說他們是跨越了朝廷所有的機構，可以到處刺探，可能威脅皇權，危害朝廷的言行。然後呢，直接就抓進，诏獄，這就形成了特殊的功能。錦衣衛的首領叫做錦衣衛指揮使，一般由皇帝的親信武将擔任，直接由皇帝的指揮使向皇帝負責，可以逮捕任何人，包括皇親國戚并進行不公開的審訊。
朱元璋為什麼要建立錦衣衛呢？因為建國初期，他感覺一些開國功臣功高，蓋主心裡很不放心，尤其是出現了胡惟庸這個人之後。
胡惟庸是誰？胡惟庸是在明朝的最後一任中書省，他與李善長是同鄉。
朱元璋一開始特别欣賞胡惟庸的才幹很重慶他胡惟庸呢也很努力啊，當上了當朝的丞相，結果後來他獨掌生殺大權。有些事兒甚至是不和朱元璋彙報。另外呢還想方設法殘害和他結過梁子的人。比如說收買徐達的守門人來陷害徐達，結果呢。徐達的守門人，把這個事告訴徐達了。徐達呢也不露聲色，把這個事情告訴朱元璋了，這個事呢就沒成。後來他又想方設法害死了劉基。【劉伯溫】劉基生病了，朱元璋讓他去看看結果。
他帶了禦醫說，這是皇帝賜予你的這個禦醫藥方吃吧，裡面下了毒藥了，借此把劉基也給害死了。這個還不算完，他甚至在和外史往來的同時，都可以跨過朱元璋。是以說有很多外史來的時候，直接進貢到胡惟庸那兒。
事後啊，朱元璋才知道、朱元璋這件事兒，看到眼裡，但是也不能着急啊，為什麼呢？因為當時胡惟庸獨掌大權，是以他把這個錦衣衛改建成充實了力量之後。
又打開了這種加官進軍的途徑，讓錦衣衛團隊更加的精明強幹，設定了一個特殊的獎賞，就是制服飛魚服，類似黃馬褂的錦衣衛。通過服裝，大家可以看電影的時候，你會發現他們可以通過服裝來區分他們的職位。
錦衣衛勢力是越來越壯大了。朱元璋看時機成熟，就找機會把胡惟庸為首的丞相黨，還有以藍玉為首的将軍黨拆除了。
僅為辦事效率非常高，從抓捕到處決，隻花費短短兩天的時間。是以說錦衣衛在初期維護鞏固皇權方面還是起到了積極作用。但是他的惡劣行徑還有他的嚴重後果馬上就開始顯現了。咱就說上次鏟除胡惟庸，還有蘭玉為首的将軍黨這個事兒，這次行動共屠殺了四點五萬餘人。你想想有多麼可怕。
很多朋友可能還發現，在電影當中還出現了東廠西廠，這些。其實這裡面最厲害的是東廠，東廠是由明成祖朱棣設立的。
朱棣從自己的侄子手中奪過皇位之後，他心裡發虛啊，就專門設立了這樣一個機構來鞏固自己的政權。東廠的職能呢還是探查緝捕叛逆間諜分子的職能和錦衣衛是差不多的。但是不同的是，東廠的首領是由皇帝信任的太監擔任的，是以廠主廠都也就是東廠長胤。太監一開始的時候，東廠呢沒有審判權，就是說你把這個人抓住之後，你要交到錦衣衛來處理。
但是啊大家注意到了這裡面的一個細節，掌權者是誰呀？太監他和皇帝走得很親近，每天是摩爾根子。
慢慢地就把監獄或者是審訊啊這些職能都磨到自己手裡去了，成為了錦衣衛的上司。
那東城裡面的構成是怎麼構成的呢？都是從錦衣衛裡面抽調的，精兵強将，設定也非常嚴密。這也就是我們為什麼在看影視劇的時候，發現東廠派出的殺手水準遠遠在一線緊密之上的原因。在曆史上呢還有一個機構是西場，它是由明憲宗成立的，西場的成立和一個人有關。這個人叫什麼呢？李子龍這個妖道。
這個人呢他用旁門左道可以蠱惑人心。朝中有很多人成為了他的臃腫啊，信任他，感覺這個人啊很厲害。
甚至傳出啊這李子龍試圖要殺君謀反。雖然李子龍勢力不久就被錦衣衛斬草除根了，但是心驚膽戰的明顯都還是放心不下，于是就派太監汪直出城了，查探臣子們和百姓的動向。汪直抓住這個機會，就到處捕風捉影，故意把這個事情搞得很嚴重。向明顯宗報告。于是明顯一看，不行，這麼危險，障礙性得成立一個屬于自己的機構。是以說一個新的特務機關西廠就誕生了西廠人員加強對情報的刺探，并直接任命汪直為首領西場成立之後，勢力是極度膨脹。你想想太監他本身在這個事兒上，他就是造假聲勢才形成的。西城他呢一度統轄了錦衣衛和東廠，但是由于濫殺無辜，作惡太多，滿朝大臣們一緻反對西場在明武宗年間就被撤銷了。
除此之外還有一個叫西廠，就是明代内場位置制度當中壽命最短的那個機構，他和誰有關系呢？和太監劉瑾有關系，他是為了排除異己，就在皇帝那裡吹風，軟磨硬泡，成立了這樣一個特務機關。
這個特務機關的權力更大，不僅具有此前機務機關的所有的職能，同時還将錦衣衛、東廠、西廠都列入了監視和不善的權限。更廣了，用行更殘酷了。這内場僅僅存在了五年。
但是劉瑾用他殘害了無數的良臣，将錦衣衛、東廠、西廠慢慢鞏固皇權。
向濫用職權發展了，讓大臣們是惶惶不可終日，錦衣衛甚至被秘密安插在朝臣的家中，連臣子每天嚴刑小馬都看得一清二楚。在這裡給大家說個例子。
大學士宋濂在家裡啊，請幾位朋友吃飯。
第二天上朝的時候，朱元璋詢問宋濂昨天請了哪些朋友喝酒了，沒有，吃了什麼菜，宋濂就如實回答了朱元璋滿意的時候，嗯，看來你沒有騙我送來，這才反應過來。朱元璋早已經安插特務在他府上見識他了，不禁吓出了一身冷汗。由此可見，當時這些人的猖狂程度。腸胃特務是遍布啊，人人都生活在白色恐怖當中。
提到錦衣衛，東廠、西廠讓人不堪而立。為什麼呀？主要是他們的刑法。
咱們簡單給大家舉幾個例子。
一個是抽查。
是一個什麼樣的刑罰呢？是高處啊橫上一個木杆，上面搭上繩索，繩索一端呢綁上鐵鈎，另一端墜上重物，而後呢将犯人的肛門割開，用鐵鈎鈎住犯人的大長頭，再将另一端的重物呢放下借力，将犯人的腸子整根的抽出來，緻人死亡。
另外還有一個刷洗，把犯人吞荒之後，綁在鐵床上，用滾燙的水向他身上澆。之後呢？
拿鐵刷子在犯人身上反複地刷，直至刷到皮肉，露出了白骨的位置。這犯人沒等啊，這個刑罰刑完嘎嘣就死去了。
另外還有一個也非常熟悉，咱們以前說到過朱元璋的重心就是剝皮食草，把犯人的皮剝下來之後，填上草挂在城門口。咱們前期說的朱元璋用這種方法呢是治污，這裡呢錦衣衛啊用來治罪犯。明朝前期剝皮是把犯人的頭砍下來之後再剝皮，到了後期更厲害了。活人剝皮。
甚至啊向犯人身上澆上融化的瀝青，等瀝青凝固之後，敲擊把人皮同理性一起剝下來。那朱熙宗時期呢，魏忠賢專權，顧命大臣楊京和左遷都禦史左光鬥等這些直臣聯名上書要談和魏忠賢。結果魏忠賢知道這個事兒了，他利用場位勢力編造楊晶等人罪名，抓捕了兩個人。楊晶死的時候，屍體被土袋壘壓，耳朵裡面被吸入了鐵釘，場面十分恐怖。左光鬥同樣被打的面部交爛，沒法辨認，左膝以下的筋骨完全脫離。
最終慘死在獄中。
老百姓的日子，那時候過得也是膽戰心驚的。在明史刑法志當中有這樣一個記載，說在明熹宗年間，一次夜裡，有四個百姓在家裡的小屋裡喝酒，其中一個人喝得有些多，張口就罵魏忠賢幾句。這話還沒說完呢，這位特務就踹門而入，将此人抓捕入獄，并當着另外三個人的面把謾罵者臨時處死。其他三個人啊吓得攤子那裡都起不來了。
由此可見。
錦衣衛在起初起到了正面的作用。到了後來，他就成了接近小人專權排除異己的工具了。無數的良臣被迫害，動搖了明朝的根基。可以說，錦衣衛
的存在催化了明朝的快速滅亡。