春秋九國混戰，老皇帝趙禮帶領徐骁、顧劍棠等一幫武将，南征北戰，最終問鼎天下，面對這個剛剛結束亂戰，初步一統的大好河山，如何治理好是一個難題。
在趙淳接過離陽趙氏的接力棒後，他啟用了寒門出身的張巨鹿。這位原本在周老太傅門下低調行事的書生，此刻一改往常作風，兩年之内連升十一級，成為權傾朝野的首輔。
在他的大刀闊斧改革下，離陽王朝從一個剛剛統一的國家，華麗轉身為強悍的帝國。不過為這些付出一生心血的張巨鹿，卻沒有善終，不但自己身敗名裂，連家人也不可幸免。隻因這三個原因，讓張巨鹿不得不被“狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏”。
為天下寒門子弟開天門，斷了門閥子弟壟斷之路
春秋九國時代，各國門閥貴族壟斷政權，隻有武将可以憑借軍功登堂入室，寒門子弟隻有拜入達官顯貴門下，才有走仕途的機會。
被稱為碧眼兒的張巨鹿，就是這樣在前首輔周老門下，自诩當了三十年的看門狗。隻有在對方去世後，才堂堂正正進入朝堂。張巨鹿作為寒門子弟代表，他的能力遠超豪門望族出身子弟，而身份問題，一直壓制着他。
離陽王朝從九國中崛起後，面對各國遺老遺少，如何解決這些人，還不因觸動各方利益，造成新的内部混亂。張巨鹿正是借此機會，以八段文考究經義來篩選人才，表面上是照顧各國舊貴族勢力，也為全天下寒門子弟創造了機會，有了名正言順可以通過考試，正式進入仕途的大門。
張巨鹿為天下寒門子弟創造躍龍門機會，必然減少門閥勢力以前互相制衡，分割朝堂官職蛋糕權利，自然遭到他們不滿，懷恨在心。
能力出衆威脅皇權存在，為新皇帝所不容
張巨鹿在老皇帝趙淳手下時，削藩、打壓豪強、壓制武将，一系列操作，讓皇權得到集中，同時伴随的，還有張巨鹿個人威望，也是達到最高點。
這樣一個出衆的人，如果繼續跟着原老闆幹，自然沒問題，因為始終有一個可以壓制他的人。不過趙淳在八子奪嫡後，在皇位苦心經營多年，也是費盡心血，五十多歲時候，就幾乎快要油盡燈枯。
這時候離陽趙氏王朝，外有北莽重兵壓境，北涼官二代徐鳳年已經獨樹一幟，内有各路藩王虎視眈眈，身邊更是有權傾朝野的張巨鹿，把持朝政。
在這種情況下，趙淳把皇位傳給趙篆多少有些無奈，也是十分擔心。而趙篆能力不及其父，但心卻比天高，面對朝堂内外基本穩定局面，他認為可以有更大作為。對于父親留在朝堂上，這個帶刺的肱股之臣，他沒有絲毫猶豫，殺了再說，還屠盡滿門。
張巨鹿暗中支援北涼，讓他必然會遭到屠殺
春秋國戰期間，武将總是高高在上，年輕的張巨鹿去兵部借閱一份輿圖，在雨中遇到打傘的年輕武夫，對方送給了他一把傘，二人從此别過。
多年後送傘的武夫，成為朝堂上令人害怕的北涼王徐骁，時刻擔心他會叛亂。隻有張巨鹿知道，當年那個武夫沒有這種打算，于是在當上首輔後，對北涼後勤供應，他從來沒有延遲過。
因為隻有北涼在邊疆替離陽守國門，才會有後方穩定，讓他可以集中精神進行各種改革。隻是這種默契和配合，最終也成為張巨鹿叛國的罪證，換來殺身之禍。