清軍為什麼要放棄傳統的鐵甲，開始使用看起來不堪一擊的棉甲？原因不簡單！
在古代的時候，因為都是冷兵器，是以軍隊就會裝備铠甲，但是金屬铠甲的造價非常昂貴，是以在古代隻有一少部分會裝備铠甲，很多士兵事沒有的，而且穿着铠甲在冬天的時候有一個保暖的問題無法解決，而到了唐宋時期，為了節省軍隊的開銷，除了铠甲以外，還有很多紙甲。到了宋朝的時候，紙甲就大量的替代铠甲了，沒有辦法，都是因為沒錢，而那時候的紙甲使用的程度已經跟铠甲相平了。但是紙甲的防禦力畢竟跟铠甲比起來差遠了，是以也沒有放棄造铠甲。可是筆者最近發現一個有意思的現象，明朝中葉之後整個中國氣溫驟降，甚至連上海，江蘇冬天的氣溫也下降到了零下二三十攝氏度，可是明朝中後期軍隊卻依舊使用鐵質盔甲，到了滿清反而變成了更加輕便的棉甲。
首先、金屬甲較之棉甲材質更重，軍兵穿戴它打仗，行動不便，影響戰鬥力。明清戰争，多使用火炮、火铳攻擊對方，金屬甲看似刀槍不入，但卻容易被火炮擊穿，導緻士兵喪命。棉甲看似簡陋，其實不然。它的制作可謂獨具匠心，棉甲是以鐵甲為骨，内外輔以棉甲，以銅釘固定。棉甲可以有效削弱槍炮及弓箭力道，使兵士們得到铠甲的庇護。
其次節省材料，厚厚的棉甲外觀就給人很臃腫的影象，要用鐵甲片将棉甲全部裹住肯定需要更多的甲片，而鐵甲在裡，隻要能裹住戰士的身體就可以了，可以省很多的材料，而且天氣熱了可以将棉架脫去繼續使用，要是鐵甲裹棉甲的話，等天熱了把棉甲去掉戰士在穿上就不合身了，明顯大了一圈。
長時間使用鐵甲，人的身體會非常疲憊。此外，對于北方地區的官兵們來說，每逢冬天，穿鐵甲基本上等于進入了冰窖，鐵甲根本起不到多少保暖作用。宋朝文官、唐宋八大家之一的歐陽修，在詩句描述了邊疆将士們的艱辛：“須憐鐵甲冷徹骨，四十餘萬屯邊兵。”由于重量、造價和保暖性能原因，鐵甲一直沒有在軍隊中全面普及。所在科技的發展和進步，到了唐朝統治的中後期，紙甲和布絹甲開始出現。其中，紙甲由于造價低廉、比較輕薄，而且防護性不錯，得到了各地軍隊的歡迎。在唐朝的文獻中記錄：“紙甲用無性柔之紙，加以垂軟，疊厚三寸，方寸四釘，如遇水雨浸濕，铳箭難透。”