清军为什么要放弃传统的铁甲，开始使用看起来不堪一击的棉甲？原因不简单！
在古代的时候，因为都是冷兵器，所以军队就会装备铠甲，但是金属铠甲的造价非常昂贵，所以在古代只有一少部分会装备铠甲，很多士兵事没有的，而且穿着铠甲在冬天的时候有一个保暖的问题无法解决，而到了唐宋时期，为了节省军队的开销，除了铠甲以外，还有很多纸甲。到了宋朝的时候，纸甲就大量的替代铠甲了，没有办法，都是因为没钱，而那时候的纸甲使用的程度已经跟铠甲相平了。但是纸甲的防御力毕竟跟铠甲比起来差远了，所以也没有放弃造铠甲。可是笔者最近发现一个有意思的现象，明朝中叶之后整个中国气温骤降，甚至连上海，江苏冬天的气温也下降到了零下二三十摄氏度，可是明朝中后期军队却依旧使用铁质盔甲，到了满清反而变成了更加轻便的棉甲。
首先、金属甲较之棉甲材质更重，军兵穿戴它打仗，行动不便，影响战斗力。明清战争，多使用火炮、火铳攻击对方，金属甲看似刀枪不入，但却容易被火炮击穿，导致士兵丧命。棉甲看似简陋，其实不然。它的制作可谓独具匠心，棉甲是以铁甲为骨，内外辅以棉甲，以铜钉固定。棉甲可以有效削弱枪炮及弓箭力道，使兵士们得到铠甲的庇护。
其次节省材料，厚厚的棉甲外观就给人很臃肿的影象，要用铁甲片将棉甲全部裹住肯定需要更多的甲片，而铁甲在里，只要能裹住战士的身体就可以了，可以省很多的材料，而且天气热了可以将棉架脱去继续使用，要是铁甲裹棉甲的话，等天热了把棉甲去掉战士在穿上就不合身了，明显大了一圈。
长时间使用铁甲，人的身体会非常疲惫。此外，对于北方地区的官兵们来说，每逢冬天，穿铁甲基本上等于进入了冰窖，铁甲根本起不到多少保暖作用。宋朝文官、唐宋八大家之一的欧阳修，在诗句描述了边疆将士们的艰辛：“须怜铁甲冷彻骨，四十余万屯边兵。”由于重量、造价和保暖性能原因，铁甲一直没有在军队中全面普及。所在科技的发展和进步，到了唐朝统治的中后期，纸甲和布绢甲开始出现。其中，纸甲由于造价低廉、比较轻薄，而且防护性不错，得到了各地军队的欢迎。在唐朝的文献中记录：“纸甲用无性柔之纸，加以垂软，叠厚三寸，方寸四钉，如遇水雨浸湿，铳箭难透。”