麥克阿瑟被譽為美國的“傳奇将軍”，被美國人稱贊為“一代老兵”，但是在亞洲他遭遇的兩次慘敗都是由于他的自以為是，在太平洋戰争發生初期的菲律賓戰場，麥克阿瑟由于自己的小心謹慎和自以為是使得美國在菲律賓戰場失去了制空權，多年以後在北韓戰場由于自己的自大再次遭到了慘敗。
北韓戰争爆發以後，麥克阿瑟帶領着聯合國軍不顧中國的警告率軍越過了三八線，10月15日美國總統杜魯門、參謀長聯席會議主席奧馬爾·布萊德雷、陸軍部長佛蘭克·佩斯、太平洋艦隊司令阿瑟·雷德福等，專程飛赴太平洋上的威克島，同麥克阿瑟研究北韓戰争有關問題，讨論中國是否會參戰。麥克阿瑟認為中國如果幹涉那麼在北韓戰争發生的一兩個月内參戰才是最好的時間，那才是具有決定性的意義，可是如今戰争已經發生到了這一步，中國失去了時機，美國也不再擔心中國的幹涉了，因為中國沒有現代化的武器，沒有空軍，此時南下則無異于自殺。對于麥克阿瑟的分析，無論是美國總統還是參謀主席等人都沒有提出異議，表示贊同。
鑒于他的這種猜測，美國上司的聯合國軍勇猛直前，10 月 17 日進占元山以北興南、鹹興地區，10 月 19 日攻占平壤，20日在平壤以北的肅川、順川空降，企圖在感恩節以前，全部占領北韓，結束北韓戰争。
志願軍出其不意參戰
顯然麥克阿瑟猜錯了，也想錯了。中國人民志願軍在10月19日進入北韓，按照軍委的訓示第一時期本來隻打算打防禦戰，希望在北韓北部組建防禦工事，但是沒有想到美軍進攻太快，北韓敗退太快，20日前鋒美軍已經距志願軍隻有90-130公裡，戰場形勢的變化使得志願軍不能按照軍委的訓示組織防禦了。
此時的美軍對于志願軍的入朝沒有絲毫的察覺，在麥克阿瑟的東線和西線之間有一條山脈，使得美軍兩線之間相隔80公裡，這給志願軍殲滅敵人提供了有利的條件和機會。
是以，毛主席緻電彭德懷和鄧華鑒于目前的形勢希望志願軍争取赢得出國以後的第一個戰役，轉變北韓戰場的局勢。
為此彭德懷集中第 38、39、40 軍和 42 軍的第 125 師于西線殲滅越過清川江北進之敵，而以第 42軍主力進至東線長津湖以南地區阻擊美第 10 軍部隊的北進，保證西線主力作戰安全。
麥克阿瑟在北韓沒有遇到像樣的抵抗，竟然打算在鴨綠江邊慶祝勝利，就在他大搖大擺的向鴨綠江進軍的時候他的厄運也到了，25日南北韓軍隊在兩水洞地區被志願軍118師全殲的當天晚上志願軍40 軍的兩個師攻占了溫井。
10月26日南北韓第6師部隊向我國境内開炮，在彭德懷的指揮下，志願軍118師在29日晚殲滅該部隊大部分在柳良洞，28 日晚至 29 日晨第 40 軍主力在溫井以東龜頭洞地區殲滅南北韓第6、第 8 兩師前來增援的 4 個營大部。
11月初，美軍“王牌”部隊的美騎兵第 1 師在志願軍39軍的的強大攻勢下幾乎全軍覆沒，殲敵2000餘人，其中美軍1800餘人，擊毀和繳獲坦克 28 輛、汽車 170 餘輛、各種炮119 門。
志願軍38軍進擊到美第 8 集團軍的側後，第5軍和66軍堵住了了英第 27 旅和美第 24 師。在東線志願軍42軍阻擊了美軍和南北韓軍 3 個師的北進。在志願軍入朝的第一次戰役中，志願軍殲滅南北韓第 6 師大部，重創美騎兵第 1 師，東西兩線共殲敵 1.5 萬餘人。
對于志願軍的參戰，美國人一直不敢相信，他們認為憑借着自己的現代化武器裝備可以在世界上耀武揚威，中國人不敢撸胡須，可是現實就是這麼的打臉，在11月初，遭到志願軍嚴厲打擊的美國人才相信中國部隊已經參戰，志願軍的參戰引起了美國白宮和五角大樓的震動，一時間讓他們無所适從。
麥克阿瑟自認為中國隻是象征性的出兵幾萬，他樂觀的認為自己可以消滅進入北韓的志願軍，11月8日，美軍對北韓北部鴨綠江上的大橋和邊上的城鎮進行了毀滅性的轟炸包括中國沿岸城鎮，11 月 9 日，美國國家安全委員會根據參謀長聯席會議的分析認為“中國軍隊隻是出動小部隊進行幹涉，當他們遭受慘重掃”擊後，也許已經放棄了繼續作戰的企圖”。後來又決定在軍事上執行麥克阿瑟繼續執行占領全北韓的計劃，發動一次進攻或偵察，矛頭直指鴨綠江。
正是這個決定助長了麥克阿瑟的驕傲心理，也造成了他的失敗，他沒有将中國志願軍放在心裡，自認為自己的轟炸可以切斷中國和北韓的聯系，志願軍沒有了後續支援，在北韓的志願軍也就不能生存下去。為此他打算全線進攻在10天内完全消滅志願軍。
1950年11月9日美國國家安全委員會準許麥克阿瑟發動直指鴨綠江邊的聖誕節結束北韓戰争總攻勢的錯誤決策。
針對麥克阿瑟的自以為是彭老總将計就計，在西線誘敵深入将聯合國軍包圍在了清川江畔，經過艱苦的戰鬥12月2日戰役結束，此戰志願軍殲滅美第 2 師 7000 餘人、美第 25 師 5500 餘人、土耳其旅2200 餘人，美第 2 師被打殘，失去了戰鬥力。在東線宋時輪指揮的第 9 兵團将美軍包圍在長津湖邊，最終給與美軍以殲滅性打擊共殲敵 1.3 萬餘人。
這次失敗成為了美軍“
曆史上最可恥的一次失敗
”，而麥克阿瑟這位傳奇将軍，軍事天才則在1951 年 4 月 11 日被杜魯門解除了職務。
麥克阿瑟的失敗這不是第一次，在二戰時的菲律賓戰場正是由于他的自以為是導緻美軍失去了制空權，而在北韓戰場正是由于他的狂傲，打算占領整個北韓才有了聯合國軍北進繼而遭到了志願軍的包圍而慘敗，使得美軍遭遇了“曆史上最可恥的一次失敗”，而這一切正是他被解除職務的原因。
這也是當時美國政府甩鍋，找背鍋俠的一貫作風！
是以說，美國人自以為是的仗着自己的優勢，肆無忌憚，但是在中國志願軍面前卻是一敗再敗，靠的就是我們先輩的熱血犧牲！靠的是那埋骨在北韓的十幾萬烈士……