麦克阿瑟被誉为美国的“传奇将军”，被美国人称赞为“一代老兵”，但是在亚洲他遭遇的两次惨败都是由于他的自以为是，在太平洋战争发生初期的菲律宾战场，麦克阿瑟由于自己的小心谨慎和自以为是使得美国在菲律宾战场失去了制空权，多年以后在朝鲜战场由于自己的自大再次遭到了惨败。
朝鲜战争爆发以后，麦克阿瑟带领着联合国军不顾中国的警告率军越过了三八线，10月15日美国总统杜鲁门、参谋长联席会议主席奥马尔·布莱德雷、陆军部长佛兰克·佩斯、太平洋舰队司令阿瑟·雷德福等，专程飞赴太平洋上的威克岛，同麦克阿瑟研究朝鲜战争有关问题，讨论中国是否会参战。麦克阿瑟认为中国如果干涉那么在朝鲜战争发生的一两个月内参战才是最好的时间，那才是具有决定性的意义，可是如今战争已经发生到了这一步，中国失去了时机，美国也不再担心中国的干涉了，因为中国没有现代化的武器，没有空军，此时南下则无异于自杀。对于麦克阿瑟的分析，无论是美国总统还是参谋主席等人都没有提出异议，表示赞同。
鉴于他的这种猜测，美国领导的联合国军勇猛直前，10 月 17 日进占元山以北兴南、咸兴地区，10 月 19 日攻占平壤，20日在平壤以北的肃川、顺川空降，企图在感恩节以前，全部占领朝鲜，结束朝鲜战争。
志愿军出其不意参战
显然麦克阿瑟猜错了，也想错了。中国人民志愿军在10月19日进入朝鲜，按照军委的指示第一时期本来只打算打防御战，希望在朝鲜北部组建防御工事，但是没有想到美军进攻太快，朝鲜败退太快，20日前锋美军已经距志愿军只有90-130公里，战场形势的变化使得志愿军不能按照军委的指示组织防御了。
此时的美军对于志愿军的入朝没有丝毫的察觉，在麦克阿瑟的东线和西线之间有一条山脉，使得美军两线之间相隔80公里，这给志愿军歼灭敌人提供了有利的条件和机会。
因此，毛主席致电彭德怀和邓华鉴于当前的形势希望志愿军争取赢得出国以后的第一个战役，转变朝鲜战场的局势。
为此彭德怀集中第 38、39、40 军和 42 军的第 125 师于西线歼灭越过清川江北进之敌，而以第 42军主力进至东线长津湖以南地区阻击美第 10 军部队的北进，保证西线主力作战安全。
麦克阿瑟在朝鲜没有遇到像样的抵抗，竟然打算在鸭绿江边庆祝胜利，就在他大摇大摆的向鸭绿江进军的时候他的厄运也到了，25日南朝鲜军队在两水洞地区被志愿军118师全歼的当天晚上志愿军40 军的两个师攻占了温井。
10月26日南朝鲜第6师部队向我国境内开炮，在彭德怀的指挥下，志愿军118师在29日晚歼灭该部队大部分在柳良洞，28 日晚至 29 日晨第 40 军主力在温井以东龟头洞地区歼灭南朝鲜第6、第 8 两师前来增援的 4 个营大部。
11月初，美军“王牌”部队的美骑兵第 1 师在志愿军39军的的强大攻势下几乎全军覆没，歼敌2000余人，其中美军1800余人，击毁和缴获坦克 28 辆、汽车 170 余辆、各种炮119 门。
志愿军38军进击到美第 8 集团军的侧后，第5军和66军堵住了了英第 27 旅和美第 24 师。在东线志愿军42军阻击了美军和南朝鲜军 3 个师的北进。在志愿军入朝的第一次战役中，志愿军歼灭南朝鲜第 6 师大部，重创美骑兵第 1 师，东西两线共歼敌 1.5 万余人。
对于志愿军的参战，美国人一直不敢相信，他们认为凭借着自己的现代化武器装备可以在世界上耀武扬威，中国人不敢撸胡须，可是现实就是这么的打脸，在11月初，遭到志愿军严厉打击的美国人才相信中国部队已经参战，志愿军的参战引起了美国白宫和五角大楼的震动，一时间让他们无所适从。
麦克阿瑟自认为中国只是象征性的出兵几万，他乐观的认为自己可以消灭进入朝鲜的志愿军，11月8日，美军对朝鲜北部鸭绿江上的大桥和边上的城镇进行了毁灭性的轰炸包括中国沿岸城镇，11 月 9 日，美国国家安全委员会根据参谋长联席会议的分析认为“中国军队只是出动小部队进行干涉，当他们遭受惨重扫”击后，也许已经放弃了继续作战的企图”。后来又决定在军事上执行麦克阿瑟继续执行占领全朝鲜的计划，发动一次进攻或侦察，矛头直指鸭绿江。
正是这个决定助长了麦克阿瑟的骄傲心理，也造成了他的失败，他没有将中国志愿军放在心里，自认为自己的轰炸可以切断中国和朝鲜的联系，志愿军没有了后续支援，在朝鲜的志愿军也就不能生存下去。为此他打算全线进攻在10天内完全消灭志愿军。
1950年11月9日美国国家安全委员会批准麦克阿瑟发动直指鸭绿江边的圣诞节结束朝鲜战争总攻势的错误决策。
针对麦克阿瑟的自以为是彭老总将计就计，在西线诱敌深入将联合国军包围在了清川江畔，经过艰苦的战斗12月2日战役结束，此战志愿军歼灭美第 2 师 7000 余人、美第 25 师 5500 余人、土耳其旅2200 余人，美第 2 师被打残，失去了战斗力。在东线宋时轮指挥的第 9 兵团将美军包围在长津湖边，最终给与美军以歼灭性打击共歼敌 1.3 万余人。
这次失败成为了美军“
历史上最可耻的一次失败
”，而麦克阿瑟这位传奇将军，军事天才则在1951 年 4 月 11 日被杜鲁门解除了职务。
麦克阿瑟的失败这不是第一次，在二战时的菲律宾战场正是由于他的自以为是导致美军失去了制空权，而在朝鲜战场正是由于他的狂傲，打算占领整个朝鲜才有了联合国军北进继而遭到了志愿军的包围而惨败，使得美军遭遇了“历史上最可耻的一次失败”，而这一切正是他被解除职务的原因。
这也是当时美国政府甩锅，找背锅侠的一贯作风！
所以说，美国人自以为是的仗着自己的优势，肆无忌惮，但是在中国志愿军面前却是一败再败，靠的就是我们先辈的热血牺牲！靠的是那埋骨在朝鲜的十几万烈士……