中華民族自古以來就有許多十分有優良的傳統品德，也是因為如此，就衍生出了許多描繪這些品德的名句、成語。
滴水之恩湧泉相報，是日常生活中當人們獲助于他人之時常念叨的一句老話。的确，作為芸芸衆生，除了生養我們的親生父母，世上的人們是沒有任何義務要為你提供任何幫助的。
是以，如果當你遇到困難之時，有這樣一位願意解救你于水火之中的恩人，就确實值得你用心牢記，并用實際行動回報了。
古代就有這樣一段流傳的典故，說的就是報恩主題的故事，故事的主人公就是明朝的開國君主和它的功臣之一：朱元璋和沐英。
朱元璋偶遇沐英
相逢本就是一種不可言說的緣分吧，人與人的交際之火首先就産生在相逢相遇的前提之下。
作為明朝的開國皇帝，朱元璋的人生曆程也是十分的戲劇化，他不像曆朝曆代的皇位繼承人一樣，而是通過自己實打實的打拼才從一介平民最終坐到了皇帝的龍椅上。而要說到他的奮鬥史，當然也就不得不提及那些曾經幫助、扶持過他的人了。
畢竟曆史上的孤膽英雄還是少，老話也說得好，一個好漢三個幫嘛。
元末年間，元朝的統治已經是搖搖欲墜，各地也是掀起了反抗元朝腐朽統治的一波波浪潮。這其中，聲勢最為浩大的當屬紅巾軍這隻隊伍了。
炮火連天的歲月對于權勢統治者和領軍人物來說是戰鬥力的較量，可是對于普通貧苦百姓而言，帶來的隻是平凡生活的被打破和連年的颠沛流離。
出身貧寒的沐英在他六歲之時就開始經曆這樣的艱苦歲月，無奈早早地和母親踏上了居無定所的流浪生活。可更加不幸的是，體弱多病的母親沒能聽過這場荒野求生，在沐英八歲的時候就死在了流浪路途中。
年幼的沐英至此成為了無依無靠的孤兒和乞丐，他就這樣開始了一路的乞讨要飯生活。漫無目的的饑餓和流浪在不知不覺中把他帶到了安徽鳳陽一帶。
而也正是在此地，沐英結識了影響他一生的大貴人。當時身為農民軍起義領袖的朱元璋在人群之中望見了這個饑寒交迫的八歲小孩，看着他可憐的窘态，朱元璋不禁聯想到了自己曾經的那段與之極為相似的遭遇。
他不忍這個可憐的孩子再漂泊在戰亂之中……
朱元璋夫婦收留沐英
思索再三，朱元璋決定收留沐英，他也把自己的這個想法告訴了夫人馬氏。因為當時夫婦二人膝下無子，馬氏也就和朱元璋不謀而合，就這樣，二人把沐英收為了義子。朱元璋還讓他跟自己姓，給孩子改名為朱英。
他親撫着眼前的可憐孩童說道：“以後我就是你爹了！”
成為朱元璋兒子的沐英總算是擺脫了貧苦生活，開始享受起他真正的童年生活。朱元璋夫婦二人确實對這個孩子的成長也是十分的上心，不僅對他的日常起居生活給予無微不至的照顧，更是努力地培養他，教他讀書認字，教他學習一些兵法知識。
沐英就這樣在朱元璋夫婦二人的精心培育之下健康快樂地成長了起來。他内心從小也十分感激于朱元璋夫婦的無私栽培，十分的努力好學，也十分的争氣，成長為了一名文武兼備的有志将才。
時間轉眼間來到了朱英的十八歲，朱元璋也立即對他進行了實戰演練，讓他在軍中擔任要職，帶兵打仗。至此，朱英的作戰能力也開始盡數展現。
被委以重任的朱英首先在鎮守江西重鎮廣西以及鎮江戰場上就立下的大功，爾後他又率兵一路開赴福建，他根據自己多年的所學和演練，率領大部隊選擇從西而入，最終經過艱苦的鬥争，順利攻下了闵西十八寨，更是親自将元朝部将馮谷保俘獲。
連戰連捷的消息傳到朱元璋耳裡讓他實在是大喜，一面稱贊朱英的領兵才能，一面好像也是以而做下了什麼決定。
一心報恩的沐英
朱元璋下令要恢複朱英的原姓，也就是恢複他的本名沐英，沐英倒是十分能感覺和了解朱元璋的這份用心。但在他内心深處，經過這麼多年的朝夕相處，他自己的心其實早就和朱家融為了一體。是以即使是朱元璋允許他改姓，今後的他也仍然要絕對的為朱元璋效力報恩。
沐英就這樣繼續為着朱元璋的大明江山的安定開疆拓土着，福建安甯之後，他又前往甘肅平亂，繼而又一路南下到四川。可以說自從沐英十八歲起，就開始為着“父親”的江山一直在外打仗。
朱元璋對于沐英的戰績也是看在眼中感覺在心中。洪武三年，朱元璋下令授予了沐英鎮國大将軍的稱号，第二年又接着升任大都督府同知，這一路的過關斬将和晉升更是提起了朱英的作戰底氣，“父子二人的配合”始終是默契又到位。
洪武十四年的時候，沐英奉命率領三十萬精兵前往雲南收剿元朝的殘餘勢力。他從内蒙古一路出發直前，讓原本需耗時至少半月的路途縮短到了隻用七日就趕到了作戰要地。
要知道在古時候那個各種交通都不發達的時代，要跨越萬水千山趕赴路途遙遠的那一端是需要多大的堅毅和犧牲呢！
到達雲南後，面對元朝餘勢，沐英又立即展開了派兵部署，結合他多年征戰沙場的經驗，他采取了兵分四路的作戰方式，對敵人進行全方位的包圍态勢，打的敵人退無可退，最終隻得乖乖被俘。
面對元朝最後的頑固餘黨，沐英在和傅友德以及藍玉的配合之下和梁王在曲靖展開殊死一搏，憑借自己的過人部署決計，更是逼得孛兒隻斤·把匝剌瓦爾密上吊自殺。
此後，沐英更是展開了對雲南各地的全面平定，經過多年征戰，他本人也是對雲南地勢有了充足的全面了解，更是為雲南的長久穩定安甯做出了自己的貢獻。
基于此，朱元璋便命沐英鎮守雲南。此後即便雲南各地再有些小的勢亂，也都能盡數掌控在沐英的排兵布陣之中。
洪武二十五年的農曆六月，沐英得知皇太子朱标去世的消息，對于他而言，他早已把朱家人都看作是自己的至親，是以朱标的離世給了沐英沉重的打擊，而他也是是以一病不起，最終長眠于雲南的居所之中，享年四十八歲。