在中國曆史上将近五百位皇帝中，隻有劉邦和朱元璋算得上是真正的草根出身。然而劉邦好歹算是個小村長，人家朱元璋卻是乞丐一個，其一生經曆可以算得上輝煌傳奇了。正是因為朱元璋出身在動蕩亂世的草根家庭，是以他自小就見識了元朝許多貪官污吏的醜惡嘴臉。
當他還是一個少年時，他的父母因瘟疫去世，由于沒錢安葬父母，是以他希望鄉裡地主劉德能夠看在他父母為他家打了半輩子工的份上，允許找個地方埋了他父母。可是劉德連如此小小要求都做不到，可以說他是将朱元璋逼上絕路的轉折點。是以在朱元璋當了皇帝以後，他狠厲的治貪手段在古代中國可謂是曠古爍今，絕無僅有。
那麼朱元璋究竟對貪官有多狠，以至于人們給他起了一個"朱扒皮"的外号呢？
朱元璋由于早年悲慘經曆，深知百姓疾苦，是以他平生最恨貪官污吏，是以他一當上皇帝，便警告官僚，誰A錢白銀60兩，定斬不赦！60兩白銀值多少錢呢，其實在今天也不過一萬塊的購買力罷了，可見朱元璋對治貪的決心。
設定了A錢的底線還不夠，朱元璋為了避免官員當耳旁風，是以他直接将貪官屍體的人皮剝下，在裡面放上草垛，做成稻草人放置在衙門中，時刻警醒在任官員。在中國有句老話叫"刑不上大夫"，可是這則定律在朱元璋這個狠人面前并不生效，最先被做成稻草人的貪官便是為朱元璋立下汗馬功勞的開國大将朱亮祖的兒子。
在明朝江山安穩下來以後，朱亮祖被封侯爵，鎮守廣州。然而在當地有個十分正直的縣令，名叫道同，為官清廉，由于不畏權勢，結果得罪了當地鄉紳和與他們同流合污的朱亮祖。
朱亮祖自诩開國功臣，便欺騙朝廷調令，讓朱元璋錯殺了道同。得知真相的朱元璋後悔不疊之餘，十分憤怒，當即将朱亮祖和他兒子朱暹一同扣押上京入宮，二話不說當朝用鞭子活活打死了朱亮祖，但念及他有功，給他留了全屍。而朱暹則沒那麼好運了，他被朱元璋殺雞儆猴，最先用人皮做成了稻草人。
然而縱然如此，朱元璋還不放心官僚們不把A錢當回事，是以他直接做出了一個前無古人的決定，隻要有貪官，百姓們可以将直接他押解上京，而沿途官員需要一路綠燈。雖然這有點不符實際，但也說明了朱元璋關心百姓。
雖說朱元璋制定了嚴酷的刑法來治貪，但是貪官們仍舊不斷湧現在他身前，這搞得朱元璋認為自己的刑法沒有新意，是以他想出了許多變态的酷刑，雖然毫無人性，但不得不說的确十分有創意，其中比較著名的有"抽腸"、"刷洗"(用開水撒到人身上，然後用鐵刷子刷下人皮)、閹割、挖膝蓋，把人用鐵鈎吊起來活活風幹等，聽起來都相當恐怖，别說當事貪官了。
然而這些都不是最狠的，不知大家是否知道電視劇裡經常說的"淩遲處死"，或許有人不了解，這不僅對受罰者是極刑，對處罰者也是考驗。
這個刑法是指将人身上的肉一片片割下來，還要確定貪官在痛苦之餘，不能疼死。另外，如果皇帝要割多少刀肉，處罰者必須做到多少刀，如果受罰者因疼痛而死，那麼處罰者就要被連累受罰。根據史料記載，最高記錄是有人被割了三千多刀還未死，真是慘絕人寰！
然而縱然刑法已經十分變态殘酷，可是貪官們仍舊前赴後繼的送人頭，這令不懂經濟的朱元璋十分不解。
實際上，當時朱元璋給他們訂下俸祿時，隻考慮到讓貪官和他家人夠生活，卻沒有考慮到他們還要給下人發工資，同時還有走親訪友的業餘活動，難免人情交際，再加上市場通貨膨脹，如果官員不貪那麼隻能等着餓死。是以朱元璋在位時，有不少清官都被誤殺，搞得官員上朝前一天都要把後事給家人交代好，然後家人哭哭啼啼送他們去上朝，這在洪武年間不得不說是奇特景象。
朱元璋在位時共計殺了十萬以上"貪官"，話說殺得這麼勤，政務人手不夠怎麼辦呢？朱元璋直接讓這些官員們代罪辦案，然後搞定以後再去殺頭。是以如果你看到洪武年間有官員上午還在辦案，下午就被殺頭，不要感到驚訝，因為這在當時是司空見慣的景象。
雖說朱元璋的确勤政為民，讓百姓們安居樂業，但是他始終受時代局限，從捍衛自己江山的角度考慮問題。雖然他的功績值得稱贊，但不得不說他的确慘無人道，忽略官員們的生計，搞得官不聊生。當然，他的打擊腐敗的力度也的确為後來朱棣文治武功做出了很大貢獻。